Bernard Rwehururu ( c. 1941 – 26 de febrero de 2015) fue un oficial militar y autor ugandés. Sirvió en varios ejércitos ugandeses desde 1965 hasta 2013, incluso bajo los gobiernos de Milton Obote , Idi Amin , Tito Okello y Yoweri Museveni .
Después de estudiar para convertirse en sacerdote católico , Rwehururu se convirtió en soldado para ayudar económicamente a su familia. En la guerra entre Uganda y Tanzania de 1978-79, ascendió al mando de un batallón del ejército ugandés y luchó en varias batallas. Junto con otros remanentes del ejército ugandés, se exilió en 1979 y posteriormente se convirtió en parte de un grupo rebelde que intentaba derrocar al gobierno en Uganda. En 1985, el nuevo gobierno ugandés fue derrocado por su propio ejército; Rwehururu posteriormente regresó del exilio y se unió al Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA). Al año siguiente, el régimen respaldado por el UNLA también fue derrocado, por lo que Rwehururu pasó a formar parte del Ejército de Resistencia Nacional (NRA). Ascendió en las filas del NRA y su sucesor, la Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF), durante las siguientes décadas. En 2002, escribió una autobiografía, titulada Cross to the Gun , que detallaba su experiencia en varios ejércitos ugandeses, particularmente en el período 1971-79 .
Bernard Rwehururu nació de Nathan Kyamwonyo [2] alrededor de 1941 [3] en Ruhoko, subcondado de Rugarama, distrito de Ntungamo . [4] Sus padres eran cristianos protestantes , pero los desafió y se convirtió al catolicismo cuando tenía 15 años. [3] Inicialmente, Rwehururu quería convertirse en sacerdote [2] y comenzó a estudiar para el sacerdocio. [3]
Después de completar la escuela secundaria en el Seminario Menor de Kitabi en el distrito de Bushenyi , Rwehururu se dio cuenta de que tenía que ganar dinero para pagar las cuotas escolares de sus hermanos y hermanas. Si continuaba su educación para convertirse en sacerdote, solo podría ganar dinero después de siete años; como resultado, abandonó sus estudios y se alistó como cadete oficial [3] en el Ejército de Uganda (UA) en 1965. [2] [5] Al principio, asistió a un curso de formación de cuatro meses en Jinja . [3] Uno de sus maestros durante este período fue David Oyite-Ojok . [6] Después de completar el curso en Jinja, fue enviado a una misión de entrenamiento en la India. [5] [3] Se graduó de la Academia Militar de la India . [7] Al regresar a Uganda, sirvió en la ciudad de Moroto . [3]
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En 1971, sectores del ejército derrocaron al presidente ugandés Milton Obote en un golpe de estado . Posteriormente, Idi Amin asumió la presidencia y estableció una dictadura militar . [8] Rwehururu continuó sirviendo bajo el nuevo régimen . [5] Finalmente, fue nombrado jefe de un tribunal militar contra el sabotaje económico en Busoga y las provincias orientales. [5] En cuanto a los crímenes cometidos por el gobierno de Amin y por qué había seguido apoyando a este régimen, Rwehururu sostuvo que un oficial militar "debe hacer [su] parte" y no "dejarse llevar por el viento que sopla"; en cambio, los oficiales deben tratar de mejorar la situación desde dentro del sistema. También argumentó que él mismo era una víctima del régimen de Amin, haciendo referencia a un incidente en el que casi fue condenado a muerte durante el gobierno de Amin. [3]
En 1973, Rwehururu era sargento mayor de compañía y participó en ejercicios militares en la frontera de un estado vecino, Tanzania . [9] En octubre de 1978, el ejército de Uganda lanzó una invasión de Tanzania en circunstancias controvertidas, lo que resultó en una guerra abierta . [10] Unas semanas más tarde, Rwehururu fue llamado por el teniente coronel Tom Asiki en Masaka ; se le ordenó supervisar la "vigilancia y patrullaje de la frontera, así como el entrenamiento de los reclutas" en la ciudad fronteriza de Mutukula . [9] Esto lo colocó efectivamente al mando del Batallón Suicida. [11] Rwehururu estaba entre el pequeño número de oficiales militares de origen no occidental que se mantuvieron leales al gobierno de Amin durante la guerra entre Uganda y Tanzania. [2] [5] Fue considerado uno de los comandantes ugandeses más competentes durante la guerra, y el entonces líder rebelde y más tarde presidente ugandés Yoweri Museveni describió a Rwehururu como uno de los oficiales del ejército de Uganda que le dio a los tanzanos y a sus aliados rebeldes "muchos problemas". [12]
En diciembre de 1978, la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) había repelido la invasión ugandesa inicial y estaba preparando una contrainvasión. [13] En ese momento, la frontera se había convertido en la línea del frente. [9] Rwehururu intentó mejorar las defensas a lo largo de la frontera para prepararse para la próxima operación tanzana. Se sintió frustrado por sus oficiales superiores, como el jefe del Estado Mayor de la UA, Yusuf Gowon, que no tomó en serio sus advertencias y su planificación. Además, la TPDF sometió a las tropas ugandesas en la frontera a un intenso fuego de artillería; Rwehururu "suplicó" que se les proporcionaran armas para contrarrestar estos ataques, pero el alto mando ugandés nunca actuó ante estas solicitudes. [13] El 21 de enero de 1979, los tanzanos lanzaron un ataque transfronterizo sobre Mutukula, donde estaba estacionado el batallón de Rwehururu. [9] Después de algunos combates, Mutukula fue invadido por los tanzanos, [14] [15] tras lo cual Rwehururu trasladó su cuartel general a Sanje. [9]
El 22 de enero, un helicóptero que transportaba al brigadier Taban Lupayi y al teniente coronel Godwin Sule llegó a Sanje; los oficiales informaron a Rwehururu que los refuerzos que le habían prometido provenían de Lukaya , a 120 kilómetros (75 millas) al norte de Mutukula. Los hombres del Batallón Suicida estaban furiosos y Lupayi y Sule se marcharon rápidamente. Posteriormente, Rwehururu retiró su batallón a sus cuarteles en Masaka. [9] Allí, él y otros oficiales establecieron nuevas posiciones defensivas, esperando un ataque tanzano. [16] La batalla de Masaka comenzó el 23 de febrero de 1979. Muchos de los defensores ugandeses se dispersaron rápidamente, dejando al Batallón Suicida para defender la ciudad solo. [17] El TPDF asaltó Masaka al día siguiente, [18] [19] y lo que quedaba de la guarnición ugandesa fue derrotado; Rwehururu argumentó más tarde que "perdió el control" de la situación. [20] También hubo relatos de que el Batallón Suicida se amotinó durante la batalla. [21] [22] La unidad se reunió fuera de Masaka y luego se retiró al norte. [23]
En su autobiografía, Rwehururu afirmó que él y el Batallón Suicida participaron posteriormente en la Batalla de Sembabule de marzo a abril de 1979, [24] [3] una afirmación respaldada por miembros de su familia, [2] el Daily Monitor , [5] Museveni, [25] y el comandante tanzano Steven Isaac Mtemihonda, un veterano de la batalla. [26] Sin embargo, los periodistas Tony Avirgan y Martha Honey –que acompañaron a las tropas tanzanas durante la guerra– afirmaron que el Regimiento Tigre de Uganda, no el Batallón Suicida, había luchado en Sembabule. [27] El periodista Joshua Kato también afirmó que el Batallón Suicida participó en la Batalla de Lukaya durante marzo de 1979. [28]
El 11 de abril, la capital de Uganda, Kampala, cayó ante los tanzanos y sus aliados rebeldes; Amin huyó posteriormente al exilio. A diferencia de la mayoría de los soldados del ejército de Uganda, Rwehururu y sus tropas no se rindieron ni huyeron al enterarse de esto. Optó por seguir luchando, declarando más tarde que "no estaba defendiendo al gobierno [de Amin]. Estaba defendiendo a Uganda de la invasión". [3] [a] Junto con el Batallón Suicida y otros contingentes del ejército de Uganda, se retiró a la ciudad occidental de Masindi . [30] Cuando las tropas del ejército de Uganda en Masindi oyeron que el TPDF también había capturado Hoima , la mayoría de ellos entraron en pánico y huyeron a Kigumba . Creyendo que tenía que retrasar el avance tanzano para asegurar una retirada más ordenada de las tropas del UA, Rwehururu reunió al Batallón Suicida y preparó una emboscada en la carretera Masindi-Hoima. Para este plan, colocó sus tropas en Bulindi [31] y emboscó con éxito a las fuerzas del TPDF. [32] [26] Después de esta acción dilatoria, él y sus tropas restantes huyeron al exilio. [5]
Rwehururu se trasladó primero a Sudán antes de trasladarse a Zaire (actual República Democrática del Congo ). [2] En 1980, los restos del exiliado Ejército de Uganda invadieron el Distrito del Nilo Occidental en un intento de derrocar al nuevo gobierno ugandés, iniciando la Guerra de Bush en Uganda . [33] Rwehururu estaba entre estas fuerzas, pero las tropas del ex-Ejército de Uganda nunca pudieron expandir sustancialmente sus operaciones más allá del Distrito del Nilo Occidental. [3] Cuando las tropas del ex-UA se dividieron en facciones rivales, [34] se convirtió en parte del Antiguo Ejército Nacional de Uganda (FUNA). Durante un tiempo, incluso se le consideró un líder potencial del FUNA. [7] Rwehururu finalmente se estableció como refugiado en Zaire. [3] En 1982, su esposa Rosemary intentó visitarlo; casi fue violada por soldados zairenses durante su viaje. Rwehururu comentó más tarde que no podía "dejar de admirar a su esposa por su amor y coraje". [3]
En 1985, el gobierno de la segunda presidencia de Milton Obote fue derrocado por sus propias fuerzas armadas, el Ejército de Liberación Nacional de Uganda (UNLA). Posteriormente, Rwehururu regresó del exilio y se unió al UNLA bajo el nuevo presidente Tito Okello . [3] Sin embargo, el régimen de Okello fue derrocado por el Ejército de Resistencia Nacional (NRA) de Museveni en 1986, tras lo cual Rwehururu desertó al NRA. [2] [3] Ocupó varios puestos en el NRA y su organización sucesora, la Fuerza de Defensa del Pueblo de Uganda (UPDF), incluido el de Agregado de Defensa en la Alta Comisión de Uganda en Nairobi , Kenia . Finalmente fue nombrado Comandante de la Academia Militar de Uganda en Kabamba , la "escuela de entrenamiento de infantería más respetada" de Uganda. [2] En 2002, [35] publicó una autobiografía, titulada Cross to the Gun , en la que detallaba sus experiencias durante el gobierno de Amin y, según el Daily Monitor , intentó "descifrar qué salió mal con la clase política y militar del país". [5] De julio de 2009 [3] a 2011, [4] se desempeñó como presidente de la Corte Marcial General en Makindye . [2] Su último puesto militar fue el de asesor principal del comandante de las UPDF Aronda Nyakairima . [2]
Rwehururu se retiró del ejército con el rango de brigadier en noviembre de 2013. [2] [5] Había sufrido durante mucho tiempo de hipertensión y diabetes, [3] y estas dolencias empeoraron en sus últimos años. [2] El 26 de febrero de 2015, murió de complicaciones cardíacas y diabéticas en su casa en Jinja. [5] Fue enterrado en su lugar de nacimiento de Ruhoko. [2] [4] Le sobrevivieron su esposa Rosemary y ocho hijos. [5] Su hijo mayor, Paul, había muerto tres meses antes que él. [2]
Tras su muerte, Rwehururu fue elogiado por el portavoz de las UPDF, Paddy Ankunda, como alguien "que decía lo que pensaba". Ankunda también destacó la importancia de su libro Cross to the Gun , que detalla el desarrollo histórico de Uganda. [2] El comandante de las UPDF, Katumba Wamala, elogió a Rwehururu como "un oficial culto, con sentido del humor [ sic ] e inteligente". [1]
Rwehururu se casó con su esposa Rosemary en 1969; los dos estuvieron separados temporalmente desde 1979 [1] hasta la década de 1980 debido a su exilio. [3]
Ninguno de los hijos de Rwehururu optó por unirse al ejército, una decisión que él respetó. En 2009, dos de sus hijos estaban "haciendo trabajo privado": uno trabajaba como médico , otro estudiaba en Egipto y otro era sacerdote católico en Europa. En su vida posterior, también se reconcilió con sus padres por su conversión al catolicismo. [5]