Bernard Kevin McGrath (nacido el 22 de mayo de 1947) es un abusador sexual infantil condenado en Nueva Zelanda y ex miembro de la orden religiosa católica los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios . Se le considera el delincuente más notorio de la orden religiosa más notoria de Australia. [1] Entre sus víctimas se incluyen huérfanos, niños con discapacidades intelectuales y físicas y niños sin hogar en Australia y Nueva Zelanda. [2] [3]
McGrath ha sido condenado por abuso sexual infantil en cinco ocasiones en Australia y Nueva Zelanda y actualmente se encuentra recluido en el Centro Correccional de la Costa Sur, Nowra , Nueva Gales del Sur . [4]
Bernard McGrath nació en Christchurch, Nueva Zelanda . Creció con sus padres, un hermano y una hermana. El padre de McGrath era carnicero, pero anteriormente trabajó como clérigo y estaba decidido a que su hijo siguiera una vida de servicio a la iglesia. McGrath estudió en Xavier College, Christchurch , y a pesar de querer estudiar veterinaria , seis meses después de dejar la escuela se unió a los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios cuando tenía 18 años.
En 1967, pasó seis meses como postulado estudiando y trabajando en Kendall Grange, Morisset, Nueva Gales del Sur .
A principios de 1968, McGrath hizo votos de pobreza, obediencia, castidad y hospitalidad. Permaneció en Kendall Grange hasta 1969. [2] A principios de 1969, se mudó a Burwood y se convirtió en escolástico, trabajando en pabellones psiquiátricos. A pesar de su deseo de convertirse en enfermero, se matriculó en una escuela de profesores en Oak Hill y obtuvo un Diploma de Enseñanza. Durante este tiempo, informó que estuvo involucrado en una relación sexual con el hermano Berchmans Moynahan.
En 1972, McGrath fue transferido a la escuela de la orden en Churinga, Victoria, y puesto a cargo de un programa de aula. En 1973, fue trasladado de nuevo a Kendall Grange, donde trabajó como profesor durante un año.
En 1974, McGrath completó su formación y fue trasladado a la escuela Marylands School, Christchurch, para niños con dificultades de aprendizaje y de conducta. McGrath trabajó como maestro de dormitorio y profesor y más tarde alegaría una cultura de violencia, miedo, abuso sexual y ocultamiento. El prior de la escuela era el hermano Roger Moloney, quien más tarde también sería condenado por abuso sexual infantil. [5] [6]
McGrath le dijo a la policía que Moloney había amenazado el progreso de McGrath en la orden a menos que accediera a las demandas sexuales que se le hacían. Se produjo contacto sexual entre McGrath y Moloney.
En abril de 1977, el hermano Brian O'Donnell aprobó el nombramiento del hermano McGrath por parte del hermano Moloney como subprior de la comunidad de Christchurch.
A mediados de 1977, el provincial de la orden, el hermano Brain O'Donnell, recibió dos quejas por escrito acerca de que McGrath y Moloney ofendían a niños. O'Donnell dijo a la policía que consideraba que las cartas eran " un intento malicioso de sacar a los dos hermanos ". O'Donnell dijo que destruyó las cartas " por el daño que podían causar ".
El 3 de septiembre de 1977, a pesar de tener conocimiento de este delito, O'Donnell transfirió a McGrath a Australia y más tarde a Kendall Grange, otra escuela para niños desfavorecidos.
Diez días después, Moloney fue trasladado a Roma, donde trabajó durante un año como farmacéutico en el Vaticano . O'Donnell viajó a Christchurch en octubre de 1977 pero no hizo ningún intento de investigar las acusaciones. O'Donnell recordó a Moloney y le dijo " después de investigaciones cuidadosas sobre las acusaciones hechas... estoy convencido de que eran completamente infundadas ".
También en 1977, el hermano Timothy Boxall recibió una llamada telefónica de una hermana que trabajaba en el hospital cercano diciendo que McGrath estaba abusando sexualmente de niños. Boxall alega que le pasó la acusación al hermano Brian O'Donnell.
En 1981, McGrath se convirtió en director de Kendall Grange, un internado para niños de entre 8 y 15 años que padecían problemas de conducta, emocionales o intelectuales. Los hermanos de la orden dirigían la escuela con la ayuda de personal laico.
En la escuela vivían alrededor de 300 niños, alojados en dormitorios. Entre cuatro y diez hermanos residían en Kendall Grange a la vez y un hermano era asignado a un dormitorio o sección y era directamente responsable del cuidado y bienestar de los niños bajo su supervisión.
McGrath estaba a cargo de la sección roja y asumió el papel de director anterior. Ocupó este cargo entre 1980 y 1986, que fue el período en el que se produjo la mayor parte de sus delitos. McGrath abusó sexualmente de decenas de niños en Kendall Grange, incluido Jason Van Dyke.
A pesar de conocer su abuso sexual de niños en Marylands y Kendall Grange, en 1986, McGrath dejó Kendall Grange para establecer Hebron Trust, un programa residencial en Christchurch para adolescentes y adultos jóvenes con problemas. Como único hermano responsable de las operaciones de Hebron Trust, McGrath tenía contacto directo con la Oficina del Comandante de Policía del Distrito y Ayuda Juvenil.
En 1991, dos trabajadores sociales se quejaron ante los líderes de la orden de que McGrath estaba haciendo insinuaciones sexuales hacia cuatro niños bajo su cuidado. Al no recibir respuesta, informaron de sus sospechas a la policía de Christchurch.
28 víctimas, la mayoría menores de 18 años, informaron a la Orden que habían sido abusadas por McGrath durante su estancia en Hebron Trust. [7]
En 1992, la madre de Jason Van Dyke, Janice, denunció personalmente el abuso sexual de su hijo por parte de McGrath al hermano José Smith. Smith admitió que había recibido otra queja sobre McGrath seis meses antes, pero le aseguró a Janice: "No te preocupes, lo estamos solucionando". [ cita necesaria ]
En octubre de 1993, Brian Uttinger, ex alumno de Maryland, informó que el hermano Rodger Moloney había abusado sexualmente de él.
En diciembre de 1993, la madre de un niño que asistió a Maryland en la década de 1970 había escrito al cardenal Thomas Williams, arzobispo de Wellington, diciéndole que su hijo había sido agredido sexualmente durante los dos años que había estado en la escuela.
El cardenal Williams pasó esta información al obispo de Christchurch, el obispo Meeking, quien pidió al hermano José Smith que "escribiera a la persona interesada indicándole que la había recibido del cardenal y que el asunto estaba siendo tratado".
En diciembre de 1999, otra víctima reveló que el hermano McGrath y el hermano Moloney habían abusado sexualmente de él en Maryland.
En diciembre de 2001, un superviviente le dijo al sacerdote de Christchurch, el padre Paddy Cahill, que había sufrido abusos sexuales. Cahill se reunió con el hermano Burke para discutir la acusación.
El 12 de agosto de 1992, el hermano José Smith informó al padre Brian Lucas sobre la acusación contra McGrath. Lucas aconsejó a Smith que le dijera a McGrath que "se han hecho acusaciones, no es necesario que me dé ningún detalle, existe un protocolo oficial que es justo y equitativo para todos los involucrados... es peligroso que B regrese a Nueva Zelanda".
Smith envió al hermano Julian para que trajera a McGrath de regreso a Sydney. Smith inmediatamente colocó a McGrath en el Hospital Psiquiátrico de Burwood.
El 15 de agosto, Smith llevó a McGrath a la catedral de St Mary, Sydney , donde se reunieron con el padre Brian Lucas. En ese momento, Lucas lideró la respuesta de la Iglesia católica australiana al escándalo emergente de abuso sexual infantil por parte de sacerdotes .
Las notas de Smith de la reunión dicen: " B contó su historia y se confesó con el P. David. Brian Lucas me sugirió que fuera solo a un abogado y volviera a contar la historia. B no está a la altura y requiere tratamiento de inmediato".
Como abogado civil , Lucas estableció el Grupo de Recursos para Asuntos Especiales de la iglesia, responsable de abordar las acusaciones de abuso sexual infantil contra el clero. Lucas dio testimonio ante la Comisión Real de que su función era ayudar al obispo o al superior mayor a "gestionar a la persona que presenta la denuncia, asegurarse de que se satisfagan sus necesidades y sacar al infractor del negocio". [8]
A lo largo de su carrera, Lucas conoció y entrevistó a más de 30 sacerdotes y religiosos abusivos, entre ellos el padre Denis McAlinden, el padre John Farrell, el padre John Nestor y McGrath. Lucas no tomó notas de estas reuniones, a pesar de que los sacerdotes confesaron haber abusado sexualmente de los niños bajo su cuidado. No denunció ninguno de los delitos a la policía. [9] [10]
Durante el encuentro en la catedral de St Mary, McGrath le confesó a Lucas que había abusado sexualmente de niños y que habría muchas más denuncias. A pesar de esta admisión, ni Lucas ni Smith denunciaron a McGrath a la policía. En 2019, Lucas reconoció que la reunión tuvo lugar, pero dijo que no estaba obligado a denunciar a McGrath a la policía. Lucas negó que no haber denunciado el abuso sexual infantil a la policía fuera un encubrimiento. [2]
Poco después de la reunión de Lucas, el hermano José Smith acompañó a McGrath a Jemez Springs , un centro de tratamiento dirigido por la orden católica Congregación de los Siervos del Paráclito para clérigos y religiosos sexualmente abusivos en Nuevo México , Estados Unidos. Al menos otro sacerdote católico australiano fue enviado a Jemez Springs: el padre Gerald Ridsdale, delincuente de Ballarat .
Durante 1993-1994, McGrath participó en el programa Jamaica, un tratamiento residencial de seis meses para personal religioso que había cometido delitos sexuales contra niños. Durante este curso, se pidió a McGrath que identificara a todos los niños de los que había abusado sexualmente. Ninguna de esta información fue reportada a la policía. McGrath fue tratado por Sarah Brennan, quien afirmó que McGrath superó a todos los demás clientes del programa. [ cita necesaria ]
Después de dejar el programa, McGrath se mudó a Chicago y permaneció con otros miembros de su orden. Durante este tiempo, Smith notificó a McGrath que la policía quería interrogarlo sobre múltiples acusaciones de abuso sexual infantil. Smith le ofreció a McGrath la oportunidad de permanecer en los Estados Unidos, pero a finales de 1993 regresó a Nueva Zelanda para ser entrevistado sobre su presunto abuso de dos niños en Marylands y cuatro monaguillos asociados con el curso de habilidades para la vida en Hebron Trust.
El 23 de diciembre de 1993, McGrath se declaró culpable y fue sentenciado por el Tribunal Superior de Nueva Zelanda a tres años de prisión. Mientras cumplía esta sentencia, admitió delitos contra tres estudiantes más de Maryland. También participó en el Programa de Delincuentes Sexuales Kia Marama en la prisión de Rolleston.
En 1995 le concedieron la libertad condicional y empezó su propio negocio de limpieza. También comenzó un programa de psicología en la Universidad de Carolina del Norte .
Durante 1995, Jason Van Dyke hizo una declaración a la policía de Chatswood alegando que McGrath había abusado sexualmente de él en Kendall Grange entre 1982 y 1983. McGrath fue extraditado a Australia y el 30 de enero de 1997 se declaró culpable de los seis cargos relacionados con Van Dyke. McGrath fue condenado a nueve meses de prisión. En octubre de 1997, McGrath salió de la cárcel y regresó a Nueva Zelanda y fue liberado de la orden de San Juan de Dios.
Tras la publicidad en torno a la condena de McGrath, surgieron más acusaciones y en 2003 McGrath fue arrestado nuevamente por la policía de Christchurch. Aceptó una entrevista de seis horas con el detective Sean Buckley. El arresto resultó en una serie de cargos y una acusación que contenía 54 cargos de abuso sexual contra múltiples denunciantes.
Durante ese tiempo, otros cinco miembros de la orden, el hermano Roger Moloney, el hermano Raymond Garchow, el hermano William Lebler y el hermano Rodger Mount enfrentaron acusaciones de abuso sexual infantil. [11] [12]
En 2006, McGrath fue declarado culpable de 21 cargos de abuso sexual infantil contra nueve víctimas de entre 7 y 15 años. Fue condenado a cinco años de prisión. [13] En 2008, cuando McGrath fue puesto en libertad condicional, el hermano Roger Moloney fue sentenciado a dos años y nueve meses por siete cargos de abuso sexual de niños en Maryland. [14]
Tras el devastador terremoto de Christchurch , McGrath se mudó a Ashburton y asumió el papel de cuidador de una granja de 20 acres. Luego montó un negocio de té y viajó a Sri Lanka .
A finales de 2010, la policía de Nueva Gales del Sur creó Strike Force Lozano para investigar más denuncias de abuso sexual infantil en Kendall Grange. El detective Darren Webster dirigió la investigación y, a finales de 2011, tenía un informe importante sobre McGrath y el hermano John Clegg. Otros hermanos que presuntamente cometieron otros delitos en la escuela fallecieron o fueron considerados no aptos para ser juzgados. En 2012, McGrath fue acusado nuevamente en relación con las nuevas acusaciones de Kendall Grange.
En 2012, Interpol presentó una solicitud de extradición para McGrath, quien viajó desde Sri Lanka a Christchurch. Apeló su extradición a Australia y continuó luchando en los tribunales durante dos años. El Tribunal Superior de Nueva Zelanda finalmente desestimó el recurso y el 23 de diciembre de 2014 fue extraditado a Australia. [15]
Cuando McGrath llegó a Australia, el hermano Rodger Mount fue deportado de Papua Nueva Guinea . Fue arrestado por la policía australiana a su llegada y enfrenta cargos de cuatro víctimas. [16] [17]
El 16 de mayo de 2017, comenzó el cuarto juicio de McGrath en el Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur . Fue procesado ante un jurado ampliado de 15 personas por una acusación que contenía 129 cargos, principalmente de naturaleza sexual, contra 15 víctimas. Debido al elevado número de denunciantes, el juicio se dividió en dos.
El 16 de febrero de 2018, McGrath fue sentenciado a 33 años de prisión por 64 delitos contra 12 niños en Kendall Grange. [18] El segundo juicio comenzó en 2019 y fue sentenciado a 29 años más de prisión por delitos contra 15 niños en Kendall Grange. [4] [19]
En sus comentarios sobre la sentencia, la jueza Sarah Huggett dijo que "no tenía ninguna duda de que el abuso sistémico de niños en Kendall Grange estaba teniendo lugar durante el período en que McGrath cometió el delito". [20] Hugget también dijo: "Encontré que el delincuente era un testigo muy poco convincente, manipulador y poco convincente" y "no un testigo de la verdad". Y añadió: "El hecho innegable sigue siendo que este delincuente, a sabiendas, participó en un curso deliberado de abuso sexual prolongado y grave. Ignoró por completo y explotó la impotencia y la vulnerabilidad de sus víctimas para sus propias motivaciones. Apreció la ilicitud de su conducta y, en consecuencia, En muchas ocasiones utilizó técnicas para asegurar el silencio de la víctima. El delincuente, como adulto educado, debe haber apreciado el daño que al menos sus delitos más graves estaban causando. Sin embargo, actuó con total desprecio por esas consecuencias inevitables... hay que recordar que cometió. tantas ofensas a 12 víctimas durante muchos años. Era un depredador y no había señales de que iba a detenerse mientras pasaba de una víctima a la siguiente".
El encubrimiento de los crímenes de McGrath comenzó más de 20 años antes de que finalmente fuera arrestado. En 1977, el hermano Brian O'Donnell, jefe de la orden en Sydney, recibió informes sobre el abuso de niños por parte de McGrath. Al menos otro hermano, un maestro y varios miembros del personal informaron sus preocupaciones a O'Donnell.
Tras una breve investigación interna y a pesar de las graves acusaciones de abuso sexual infantil, O'Donnell transfirió a McGrath a Kendall Grange en Nueva Gales del Sur. Al igual que Maryland, Kendall Grange era una escuela para niños desfavorecidos. En 1980, McGrath se convirtió en director de la escuela y, según él mismo admitió, su delincuencia aumentó significativamente. [21]
Cuando surgieron más acusaciones a principios de la década de 1990, el hermano provincial de la orden, Joseph Smith, siguió el protocolo de la Iglesia Católica y llevó a McGrath a conocer al padre Brian Lucas, sacerdote y abogado civil. Lucas era jefe del Grupo de Recursos para Asuntos Especiales de la iglesia encargado de responder al escándalo emergente de abuso sexual infantil por parte de sacerdotes y hermanos. [22]
Lucas, Smith y McGrath se conocieron en la catedral de St Mary en Sydney y McGrath le confesó a Lucas que era un abusador. Después de la reunión, Smith acompañó a McGrath a los Estados Unidos para recibir tratamiento. A pesar de la confesión de McGrath, ni Lucas ni Smith lo denunciaron a la policía. En cambio, McGrath fue trasladado fuera de Australia en un intento de evitar el escándalo. [2] [23]
El 29 de abril de 2013, el hermano Timothy Graham, provincial de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, provincia de Oceanía, prestó declaración ante la investigación parlamentaria de Victoria sobre el manejo del abuso infantil por parte de organizaciones religiosas y de otro tipo. Se le preguntó sobre el hermano Brian O'Donnell, provincial de la orden en 1977. Se citó a O'Donnell diciendo que "... ninguna denuncia de conducta sexual inapropiada que involucrara a hermanos... nunca fue documentada y se mantendría en archivos. Esta práctica se siguió para abordar la situación en su contexto actual sin comprometer el buen nombre de la persona en el futuro. Con esto me refiero al hermano contra quien se había formulado la acusación." [ cita necesaria ] O'Donnell también fue citado diciendo "... Mencioné en mi declaración anterior a la policía que la actitud dentro de la orden era la de reaccionar ante un religioso que no cumplió su voto de castidad. Estábamos lidiando con un pecado en lugar de un crimen. La actitud era que un pecador puede arrepentirse y ser perdonado y dejar de pecar." [ cita necesaria ]
La declaración policial de O'Donnell hace referencia a su decisión de trasladar a McGrath y Moloney en 1977: "... como resultado de la cantidad de acusaciones recibidas en esta época y alrededor de ella, yo, como provincial, vi la necesidad de una limpieza en Marylands , Christchurch. También se ha sugerido que McGrath y Moloney fueron despedidos debido a las acusaciones sexuales y que puse al hermano Timothy (Boxall) como Prior para lograr los cambios necesarios. [ cita necesaria ]
La comisión no pudo realizar una audiencia pública sobre la orden debido al riesgo de perjudicar los juicios de McGrath y el hermano John Clegg. Clegg fue declarado culpable en 2015 de múltiples delitos contra niños en Kendall Grange.
La comisión celebró audiencias privadas con los sobrevivientes y las familias que sufrieron como resultado de la orden.
Como parte de la investigación sobre los abusos a cargo de la Iglesia Católica, la investigación de Nueva Zelanda investigará la naturaleza y el alcance de los abusos ocurridos en la Escuela Marylands, en Christchurch. [26] [27] Un acusador, Donald Daniel Ku, testificaría ante la Comisión en febrero de 2022, alegando que McGrath abusó sexualmente de él en 1963 mientras era estudiante de la Escuela de Maryland y también lo puso en un ataúd que contenía un cadáver. [28] Otros acusadores que eran ex alumnos de la escuela de Maryland también testificarían ante la Comisión. [28]
A principios de agosto de 2023, el informe provisional de la Comisión Real de Investigación sobre Abuso en el Cuidado identificó a McGraw como un "abusador prolífico" en la escuela de Maryland. McGraw había trabajado en la escuela de Maryland durante cuatro años antes de ser transferido a la casa de niños de Kendall Grange cerca de Newcastle . [29]
En diciembre de 2020, los detectives Darren Webster y Scott Selkirk de Strike Force Lozano fueron premiados por su trabajo en el caso McGrath. [30]
En 2019, la periodista Sarah Ferguson y el productor Nial Fulton obtuvieron acceso al Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur para filmar el quinto juicio de McGrath como parte de su serie de televisión ABC Revelation . [31] También negociaron el acceso para entrevistar a McGrath en su prisión de máxima seguridad en Cessnock , Nueva Gales del Sur . Durante su entrevista, McGrath admitió que la orden había encubierto sus delitos sexuales contra niños durante décadas y lo impulsó a evitar el escándalo y la investigación policial. Dijo que entendía que tanto él como Roger Moloney fueron trasladados de Christchurch en 1977 debido a sus delitos sexuales contra niños.
McGrath le dijo a Ferguson que confesó su abuso sexual de niños al padre Brian Lucas y al hermano Joseph Smith en 1992, pero ninguno lo denunció a la policía. McGrath explicó cómo Smith lo entregó personalmente a un centro de tratamiento en Jemez Springs, Nuevo México , a pesar de que Smith estaba al tanto de al menos cuatro acusaciones de abuso sexual infantil contra McGrath.
McGrath también alegó que otros dos hermanos de la orden habían abusado sexualmente de él y describió una cultura tóxica de abuso sexual, ocultamiento y miedo.
De los 37 hermanos que ministraban en la comunidad de Christchurch, 21 tuvieron acusaciones de abuso en su contra. Diecinueve hermanos fueron acusados específicamente de abuso sexual infantil.
Además de McGrath, otros miembros de la orden de San Juan de Dios han sido condenados por abuso sexual infantil. Incluyen:
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