Bernard J. Lechner (25 de enero de 1932 – 11 de abril de 2014) fue un ingeniero electrónico y ex vicepresidente de RCA Laboratories, donde trabajó durante 30 años cubriendo diversos aspectos de las tecnologías de televisión y visualización de información.
Lechner nació en la ciudad de Nueva York , NY , en 1932. Creció y asistió a la escuela secundaria en New Rochelle , Nueva York. Según sus recuerdos orales , [1] ya estaba muy interesado en los receptores de radio y televisión durante sus años de escuela secundaria. Construía equipos con kits disponibles comercialmente.
Luego estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , interrumpiéndolo durante dos años para el Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos en los Estados Unidos y Alemania. Obtuvo el título de BSEE en 1957.
En 1957, se incorporó a los laboratorios RCA en Princeton, Nueva Jersey , como miembro del personal técnico y trabajó en diversos aspectos de la ingeniería de vídeo, como una grabadora de vídeo doméstica, servicios de televisión por cable bidireccional (televisión de pago y compras interactivas), sintonizadores de televisión y cámaras de transmisión de televisión. Dirigió varios grupos de investigación de RCA que trabajaron en estos desarrollos.
Mientras ya trabajaba en RCA, realizó estudios de posgrado en la Universidad de Princeton y en la Escuela de Negocios de Harvard .
Bernie murió el 11 de abril de 2014. [2]
George H. Heilmeier , que se había incorporado a los laboratorios RCA un año después de Lechner, empezó a trabajar con cristales líquidos en 1964. Un equipo dirigido por Heilmeier desarrolló las primeras pantallas de cristal líquido (LCD). Lechner se unió a los esfuerzos con la intención de aplicar las LCD a las pantallas de televisión. Para ello, el equipo de Lechner estudió LCD de matriz simple con unas pocas líneas y columnas. Se hizo evidente que existían limitaciones estrictas para el número de elementos de imagen ( píxeles ) direccionables mediante un esquema de direccionamiento de accionamiento directo ( direccionamiento matricial pasivo ) debido al contraste limitado y la velocidad de respuesta. Lechner fue el primero en aplicar una técnica de muestreo y retención a este tipo de pantalla conectando un condensador en paralelo con cada píxel de la LCD y controlando su carga a través de un transistor de efecto de campo . [3] Más tarde, esta técnica se denominó direccionamiento de matriz activa empleando transistores de película fina (TFT). Ayudó que la operación de semiconductores de RCA estuviera entre los líderes de los desarrollos MOS-FET ( serie CMOS 4000 ). En una conferencia de prensa en la sede de la RCA en Nueva York, se realizó una demostración de una pantalla de matriz LC de 36 píxeles, utilizando componentes discretos, y se demostró la viabilidad del concepto para paneles de televisión. [4] Una publicación correspondiente siguió en 1969. [5]
En 1976, RCA redujo sus esfuerzos en el campo de las pantallas LCD y vendió el resto de sus operaciones. Lechner concentró su trabajo en sistemas de vídeo avanzados y se convirtió en vicepresidente de la RCA para estas actividades. En este puesto, fue miembro de la delegación estadounidense en el Comité Consultivo Internacional para la Radio (CCIR, ahora UIT-R ) en Ginebra para un nuevo estándar de HDTV entre 1989 y 1990.
La tabla de distancias de Lechner ilustra las distancias de visualización óptimas a las que el ojo humano puede procesar mejor los detalles que ofrece una resolución HDTV. [6] Por ejemplo, la distancia de visualización óptima para un televisor Full HD (1080p) de 42 pulgadas (110 cm) es de 5,5 pies (170 cm).
Lechner investigó la distancia típica entre un espectador y su pantalla de televisión tomando medidas en muchos hogares estadounidenses. La distancia media recopilada a partir de todos sus datos resultó ser de 9 pies (2,7 m). Dada esta distancia, un televisor Full HD (1080p) con un tamaño de pantalla de 69 pulgadas (180 cm) ofrecería la resolución de visualización óptima. [7]
Cuando GE adquirió RCA y entregó el Centro de Investigación David Sarnoff a SRI International en 1987, Lechner se jubiló anticipadamente. Lechner continuó su trabajo como consultor independiente, prestando servicios en comités de normalización y en organizaciones relacionadas, así como como testigo experto en casos de patentes.
Lechner fue miembro del IEEE , de la Society for Information Display (SID) y de la Society of Motion Picture and Television Engineers (SMPTE). Fue miembro de las sociedades honorarias Tau Beta Pi , Eta Kappa Nu y Sigma Xi .
En 1971, fue nombrado el primer destinatario del Premio SID Frances Rice Darne por sus contribuciones sobresalientes a las pantallas matriciales y en 1983, fue nombrado el primer destinatario del Premio Beatrice Winner por sus contribuciones a SID. Fue galardonado con la Medalla David Sarnoff en 1996 y la Medalla del Progreso en 2001 por la Sociedad de Ingenieros de Cine y Televisión (SMPTE) por sus numerosas contribuciones a las tecnologías esenciales para los sistemas de televisión actuales. [8] Lechner recibió dos Premios al Logro Sobresaliente de los Laboratorios RCA y un Premio al Equipo David Sarnoff en Ciencias. En 2000, el Comité de Sistemas de Televisión Avanzados (ATSC) estableció el Premio Bernard J. Lechner en su honor. [9] En 2011, recibió la Medalla Jun-ichi Nishizawa del IEEE por concebir el principio de las LCD de matriz activa ( AMLCD ) [10]
Lechner ha publicado numerosos trabajos en el área de pantallas y sistemas de televisión. También posee diez patentes en los Estados Unidos .