William Joppy vs. Roberto Durán , catalogado como Historia Legendaria fue un combate de boxeo profesional disputado el 28 de agosto de 1998, por el título de peso mediano de la AMB . [2]
En su pelea anterior, William Joppy había recuperado el título de peso mediano de la AMB después de derrotar a Julio César Green , quien lo había sorprendido el año anterior para llevarse el título, en una revancha. Para la primera defensa de su segundo reinado, Joppy, de 28 años, se enfrentó al ex campeón mundial de 4 divisiones Roberto Durán, quien a los 47 años era dos décadas mayor que su oponente y se había convertido en profesional en 1967, 3 años antes del nacimiento de Joppy. Durán no había peleado por un título mundial importante desde que desafió a Sugar Ray Leonard por el título de peso súper mediano del CMB en diciembre de 1989 y había tenido un éxito limitado desde entonces, solo derrotando a veteranos desconocidos y perdiendo las tres grandes peleas (dos contra Vinny Paz y una contra Héctor Camacho ) que tuvo.
Durán, que había estado atravesando problemas financieros, aceptó la oferta del promotor de Joppy, Don King, de una bolsa de 250.000 dólares. Después de que su pago se hiciera público, un juez de Florida emitió una orden judicial contra King y Showtime (que iba a transmitir la pelea), alegando que Durán debía 41.000 dólares en manutención infantil a la madre de su hijo de 10 años, [3] mientras que el IRS buscaba incautar parte de la bolsa debido a que Durán debía 300.000 dólares en impuestos no pagados. [4]
Cuando se anunció la pelea, se suponía que se llevaría a cabo el 6 de junio como la pelea preliminar de un evento encabezado por un combate por el título de peso pesado entre Evander Holyfield y Henry Akinwande . Sin embargo, cuando Akinwande dio positivo por hepatitis B el día antes de la pelea, se canceló toda la cartelera. [5] La pelea entre Joppy y Durán se reprogramó para el 29 de agosto (y luego se adelantó un día hasta el 28 de agosto) con un campeonato de peso mediano de la FIB entre Bernard Hopkins y Robert Allen como co-estelar. [6]
En el principal apoyo, el campeón de peso mediano de la FIB, Bernard Hopkins, realizó la octava defensa de su título contra Robert Allen .
Hopkins era favorito 4 a 1 al entrar en la pelea.
Después de tres rounds mediocres, en los que hubo muchos agarrones y agarres, con Allen como agresor y aparentemente frustrando al campeón, el árbitro Mills Lane intervino para separar a los dos boxeadores y los empujó a ambos, cuando quedaban menos de 10 segundos para el final del round. Esto envió a Hopkins a través de las cuerdas y fuera del ring, lastimándose el tobillo izquierdo en el proceso.
Después de ser examinado por el médico del ringside Flip Homansky, se determinó que Hopkins no debía continuar y la pelea fue declarada nula, a pesar de que Hopkins quería continuar.
En declaraciones posteriores, Lane dijo: "El impulso de todos hizo que se cayera del ring. He visto de todo en el boxeo, pero esto no. ¡Qué puedo decir!". Hopkins dijo: "No soy un luchador, no sé cómo caer. Pero no quiero que mis fanáticos digan que me rendí". También pidió una revancha inmediata. [7]
En el momento de la detención, Hopkins lideraba en dos de las tarjetas de los jueces 30-27 y 29-28, y en la tercera Allen tenía ventaja 29-28.
Como el tobillo de Hopkins necesitaba tiempo para sanar, tres semanas más tarde Allen se enfrentaría al número 10 del ranking, Abdullah Ramadan , por un "título interino", deteniéndolo en la primera ronda.
A pesar de los rumores de una revancha con Roy Jones Jr., ambos se volverían a encontrar en febrero de 1999. [8]
Durán, que lucía muy joven, fue dominado por Joppy, que conectó golpes casi a voluntad. Después de ganar fácilmente los dos primeros rounds en las tarjetas, Joppy hizo tambalear a Durán al comienzo del tercer round y continuó brutalizando a Durán, que ofreció poco ofensiva o defensivamente, durante el resto del round hasta que el árbitro Joe Cortez detuvo la pelea a seis segundos del final del round y le otorgó a Joppy la victoria por nocaut técnico.
Después de la pelea, Durán prácticamente anunció oficialmente su retiro, diciendo simplemente "Estoy acabado", aunque volvería al año siguiente y pelearía hasta 2001. Joppy dijo sobre la victoria: "Esta fue una victoria un poco triste para mí, Roberto Durán es una gran leyenda. Lo he visto pelear desde que era un niño. Pero ahora es mi momento. Él ha tenido sus años. Quiero tener los míos". [9]
Combates confirmados: [10]
^Nota 1 Para el título de peso mediano de la AMB ^Nota 2 Para el título de peso mediano de la FIB ^Nota 3 Para el título de peso crucero de la NABA