Bernard Hopkins vs. Joe Calzaghe fue un combate de boxeo que se llevó a cabo el 19 de abril de 2008 en el Thomas & Mack Center en Paradise , Nevada , entre el campeón de peso semipesado de The Ring Bernard Hopkins y el campeón unificado de peso supermediano Joe Calzaghe . La pelea fue apodada la "Batalla del Planeta", [1] y la pelea fue por el título de peso semipesado de The Ring de Hopkins.
Hopkins hizo 20 defensas consecutivas del título como peso mediano antes de dos derrotas ante Jermain Taylor . Casi al mismo tiempo, Calzaghe hizo 21 defensas consecutivas del título en la división de peso supermediano de Europa durante un reinado de una década. Hopkins afirmó que Calzaghe se negó a pelear con él después del "torneo de peso mediano" de Don King en 2001, en el que Hopkins ganó tres títulos, aunque Calzaghe lo niega. [1]
El 21 de julio de 2007, Hopkins derrotó a Winky Wright por decisión unánime para retener el campeonato de peso semipesado de The Ring . Después de la pelea, Hopkins llamó a Calzaghe y dijo que quería pelear con él en el Yankee Stadium el 4 de julio . [1] El 3 de noviembre de 2007, Calzaghe derrotó a Mikkel Kessler por decisión unánime para retener su título de peso supermediano de la OMB y ganar los títulos de peso supermediano del CMB y la AMB .
El 7 de diciembre de 2007, Hopkins y Calzaghe se encontraron cara a cara en la sala de prensa preparada para la pelea de Floyd Mayweather Jr. contra Ricky Hatton . Hopkins y Calzaghe comenzaron a gritarse insultos y burlas entre sí, y Hopkins gritó: "¡Ni siquiera estás en mi liga! Nunca dejaría que un chico blanco me venciera. Nunca perdería contra un chico blanco. No podría volver a los barrios marginales si dejara que un chico blanco me venciera". [2] Hopkins explicaría más tarde sus comentarios, diciendo que no pretendía que se tomaran como un insulto racial o un reflejo de sus sentimientos sobre los boxeadores blancos, sino que simplemente los dijo para crear algo de expectación por su pelea con Calzaghe. [3] El 23 de enero de 2008, se anunció oficialmente que la pelea se llevaría a cabo el 19 de abril de 2008 en el Thomas & Mack Center de Las Vegas. [4] Para su entrenamiento, Hopkins trabajó con Freddie Roach , Nazim Richardson, John David Jackson (quien peleó contra Hopkins en 1997) y Mackie Shilstone. [5] Calzaghe fue entrenado por su padre, Enzo. La pelea fue promocionada por Golden Boy Promotions y Frank Warren's Sports Network. La pelea fue televisada en HBO World Championship Boxing en los Estados Unidos y en Setanta Sports 1 en el Reino Unido y el árbitro fue Joe Cortez . Ambos peleadores pesaron 173 lb (78 kg). [6] 14,213 asistieron a la pelea, y al menos la mitad de ellos hicieron el viaje al extranjero desde el Reino Unido para apoyar a Calzaghe. Después de ganar la pelea, Calzaghe hizo referencia al arrebato de Hopkins antes de la pelea. Un sonriente Calzaghe le dijo a Hopkins que "un chico blanco acababa de patearle el trasero", lo que provocó risas de la multitud y los medios.
En el primer asalto, Calzaghe, que era siete años más joven que Hopkins, fue derribado cuando Hopkins le asestó un derechazo corto que provocó que Calzaghe sufriera un pequeño corte en el puente de la nariz.
Calzaghe fue advertido por el árbitro Joe Cortez en el segundo asalto por lanzar un golpe bajo. Cortez luego advirtió a ambos peleadores por golpear detrás de la cabeza. La pelea definitivamente estaba tomando el patrón que favorecía a Hopkins: lenta, baja y sucia.
Cortez pidió un tiempo muerto y llevó a ambos peleadores al centro del ring para darles un sermón en el cuarto asalto. Lo hizo después de que ambos cometieran faltas: Calzaghe por sujetar y golpear y Hopkins por golpear en el quiebre. Calzaghe aun así logró asestarle un par de golpes en la nuca a Hopkins al final del quinto asalto.
Calzaghe nunca tuvo la oportunidad de mostrar la velocidad de sus manos y sus combinaciones. Hopkins lo sofocaba cada vez que intentaba acercarse y lanzar más de un golpe. Pero Hopkins pareció perder velocidad en los últimos rounds.
En el décimo asalto, Calzaghe golpeó a Hopkins con un puñetazo que, según Hopkins, fue bajo. Hopkins cayó a la lona y tardó en levantarse. Cortez no le quitó ningún punto, pero le dio a Hopkins un descanso de cinco minutos para que se recompusiese. Calzaghe pensó que Hopkins estaba actuando y le hizo señas a la multitud para que mostrara su descontento con Hopkins. Los fanáticos abuchearon en ese momento. Hopkins utilizó los cinco minutos completos para recuperarse.
"Fue un golpe bajo", dijo Hopkins. "Me sacó las partes íntimas del ano. Por eso Joe me dio cinco minutos".
Hopkins se quejó de otro golpe bajo en el undécimo asalto, pero esta vez Cortez ignoró su pedido de tiempo y le dijo que siguiera luchando. Salió y trató de atacar ferozmente a Calzaghe, pero Calzaghe contraatacó.
Al final, los jueces Chuck Giampa (116-111) y Ted Gimza (115-112) puntuaron la pelea a favor de Calzaghe, mientras que el juez Adalaide Byrd (114-113) puntuó la pelea a favor de Hopkins.
El juez no oficial del ringside de HBO, Harold Lederman, puntuó la pelea 116-111 para Calzaghe.
"Fue una buena pelea. Pensé que Bernard (Hopkins) había ganado. Pero me alegro de que Calzaghe haya ganado. Fue una buena pelea", comentó el ex campeón indiscutido de peso pesado , Mike Tyson .
Según CompuBox , Calzaghe conectó más golpes a Hopkins que cualquiera de sus oponentes anteriores. Calzaghe conectó 232 golpes, casi el doble de la cantidad de golpes que conectó Hopkins (127). [7]
Después de la pelea, Calzaghe dijo que Hopkins era uno de los peleadores más duros con los que había peleado. Dijo: "Sabía que esta noche no se vería bien. Es muy torpe. Me dio algunos buenos golpes. No fue mi mejor noche, pero gané la pelea. El título mundial en una segunda división y una victoria en Estados Unidos es la guinda del pastel para mi carrera". [8] Roy Jones Jr. fue mencionado como el próximo oponente más probable para Calzaghe, [9] y esa pelea tuvo lugar en noviembre de 2008 .
Hopkins se mostró molesto con la decisión oficial y consideró que le habían robado una clara victoria por puntos. Dijo: "Realmente siento que le di una lección al tipo. Siento que lo hice pelear mi pelea, no la suya. Quería que se enfrentara a mis golpes. Creo que lo hice hacer eso y creo que lo hice parecer bastante fácil. Creo que controlé el ritmo y controlé la pelea". [10]
David López noquea
Ryan Davis en la quinta ronda.
Audley Harrison noqueaJason Barnett en la quinta ronda. Nathan Cleverly derrotaAntonio Baker por decisión unánime. Danny García noqueaGuadalupe Díaz en la primera ronda. Nocaut de Daniel JacobsLeshon Sims en la cuarta ronda.Hylon Williams Jr. derrotaMarcos Mendías por decisión unánime. Jermell Charlo noqueaJesús Villareal en la tercera ronda.