Bernard Francis Castle Floud (22 de marzo de 1915 – 10 de octubre de 1967) fue un granjero, ejecutivo de una empresa de televisión y político británico. Fue el padre del historiador económico Sir Roderick Floud .
Nació en Epsom , Surrey, hijo de Sir Francis Floud , Alto Comisionado británico en Canadá , y estudió en la Escuela Gresham de Holt, Norfolk , y en el Wadham College de Oxford . Sirvió en el ejército de 1939 a 1942 y, después, como funcionario en tiempos de guerra en el Ministerio de Información de 1942 a 1945. Al final de la guerra, pasó a la Junta de Comercio antes de dejar el servicio civil en 1951 para convertirse en agricultor en Essex .
En 1937, Floud se unió al Partido Laborista . Fue concejal laborista en el Consejo Parroquial de Kelvedon Hatch de 1952 a 1961 y en el Consejo del Distrito Rural de Ongar de 1952 a 1955. Desde 1955, fue ejecutivo de Granada Television . También luchó por Chelmsford en las elecciones generales de 1955 y por Hemel Hempstead en las elecciones generales de 1959. Fue presidente del Comité de Relaciones Laborales de la Televisión Independiente en 1963. Su hijo, el profesor Sir Roderick Floud , fue rector del Gresham College entre 2008 y 2014.
Floud fue elegido para el Parlamento en las elecciones generales de 1964 por Acton , ganando el escaño marginal de los conservadores con una mayoría de 2.599, y fue reelegido en 1966 con una mayoría aumentada de 4.941. Estaba deprimido después de la muerte de su esposa Ailsa después de una larga enfermedad en enero de 1967 ( Christopher Andrew afirma erróneamente en la primera edición de su libro y sobre la base de los archivos del MI5 que ella se suicidó; esta declaración fue eliminada de la segunda edición), [ páginas necesarias ] y él también había sufrido problemas de salud durante algún tiempo. En marzo aceptó someterse a un tratamiento psiquiátrico, pero tuvo una recaída en junio, y después de unas vacaciones en agosto regresó a su trabajo en el distrito electoral.
Harold Wilson había mencionado que estaba considerando nombrar a Floud para el gobierno, y se le pidió al MI5 que aprobara su autorización de seguridad . Aunque Wilson tenía una política establecida de negar al MI5 el derecho a interrogar a los parlamentarios, el servicio se opuso enérgicamente; Wilson posteriormente permitió un interrogatorio después de que se le enviara un informe sobre Floud. Floud había sido amigo de muchos comunistas mientras estaba en Oxford , y fue nombrado directamente por dos agentes inactivos separados como alguien que había trabajado como espía en el pasado, manejando el reclutamiento. El interrogatorio de Peter Wright fue intenso, duró dos días y no produjo ni una admisión ni una negación de culpabilidad, incluso cuando Wright explicó que sin ninguna aclaración adicional sobre el asunto, el MI5 se vería obligado a negarle la autorización para el nombramiento. [1] Volvió a trabajar poco después de la conclusión del segundo día de interrogatorio, pero al salir de su oficina en Granada Television dijo que "no podía continuar". Al día siguiente, 10 de octubre de 1967, se suicidó [2], supuestamente tomando una sobredosis de barbitúricos [3] y gaseándose con monóxido de carbono en su casa de St Pancras . Tenía 52 años.
Acton fue recuperado por el conservador Kenneth Baker en las elecciones parciales posteriores de marzo de 1968.
El autor Chapman Pincher , en Su oficio es traición (1981), afirmó que el MI5 le había presentado a Floud pruebas de que había trabajado para la KGB y reclutado a otros para su servicio. Esto fue refutado firmemente en una carta a The Times por su cuñada Jean Floud. La afirmación de que le habían presentado pruebas a Floud fue repetida por Wright en 1987 tras la publicación de su autobiografía, Spycatcher .
El relato de Wright es cuestionado por el profesor Christopher Andrew en The Defence of the Realm : the authorized history of MI5 . [4] Sobre la base de los archivos del MI5, Andrew afirma que Wright y otro agente del MI5 entrevistaron a Floud en el otoño de 1966 y finalmente en marzo de 1967, culminando en una entrevista el 20 de marzo de 1967 en la que se le dijo a Floud que: "debido a la falta de franqueza sobre sus asociaciones comunistas pasadas, se lo consideraba un 'riesgo total para la seguridad' y, por lo tanto, no se le podía otorgar una autorización de seguridad. Floud puede haber tenido pocas dudas de que sus perspectivas de una carrera ministerial habían desaparecido". Andrew sugiere que esto "se sumó a su desesperación" derivada de una enfermedad depresiva de larga duración y la muerte de su esposa. Andrew concluye que "salvo por la tragedia personal con la que se asoció, la investigación de Floud fue de menor importancia de lo que le pareció al Servicio de Seguridad en ese momento. No había -y no hay- evidencia de que tuviera contactos comunistas después de 1952. Sus contactos de preguerra con la inteligencia soviética también es poco probable que hayan sido de gran importancia, aunque habría sido muy diferente" si Jenifer Fischer Williams , más tarde esposa de HLA Hart , a quien Floud había reclutado para la causa comunista, hubiera decidido convertirse en agente soviética, en lugar de abandonar el Partido y seguir una carrera en el Ministerio del Interior y más tarde en la Universidad de Oxford.
El hermano mayor de Floud , Peter Floud , antiguo encargado del Departamento de Circulación del Museo Victoria and Albert, también estaba entre los identificados por Peter Wright como vinculados al supuesto círculo de Oxford, así como Jenifer Hart , una académica de Oxford. Otra persona vinculada al círculo fue Phoebe Pool , quien admitió haber pasado mensajes a los hermanos Floud de parte del espía de la KGB "Otto", identificado como Arnold Deutsch . Peter Floud murió repentinamente a la edad de 48 años. [5]