Josef Berger , o Joseph Isadore Berger (12 de mayo de 1903 - 11 de noviembre de 1971), fue un periodista, autor y redactor de discursos estadounidense .
Berger nació en Denver, Colorado, en 1903 y se graduó de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri en 1924. Trabajó como reportero para el Kansas City Star durante un tiempo.
En 1924, Berger se trasladó a Nueva York, donde trabajó como reportero y editor durante diez años. En 1928, comenzó a escribir libros juveniles, debutando con Captain Bib, que se publicó en 1929. Publicó un total de veinte libros, además de escribir cuentos y artículos para publicaciones como Atlantic Monthly, The New Yorker, Esquire, Reader's Digest, McCall's y The New York Times Sunday Magazine. [1]
En 1934 se instaló con su mujer y su hija en Provincetown (Massachusetts), donde intentó ganarse la vida como escritor independiente. A Berger le costaba mucho ganar dinero y durante un año vivió en la pobreza hasta que encontró un trabajo en el Federal Writer's Project, patrocinado por el gobierno . Su Cape Cod Pilot de 1937 se convirtió en un éxito y le permitió obtener una beca de la Fundación Guggenheim al año siguiente, que utilizó para escribir In Great Waters, una historia de los portugueses en Nueva Inglaterra. Recibió otra beca Guggenheim en 1946. [1] [2]
Berger, que escribía bajo el seudónimo de Jeremiah Digges , fue a Washington, DC, en 1940 para convertirse en editor de informes para el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los EE. UU. para Investigar la Migración Interestatal de Ciudadanos Indigentes. En 1941 trabajó en la misma función para el Comité del Senado de los EE. UU. sobre Salud y Educación en Tiempos de Guerra. [1]
Berger fue empleado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 1942 como redactor de discursos para el Fiscal General, Francis Biddle . De 1944 a 1947, trabajó como redactor jefe de discursos para el Comité Nacional Demócrata , donde fue asistente especial de su presidente Robert E. Hannegan , y preparó discursos para él, así como para varios políticos demócratas, como Harry Truman , Tom Clark , Henry Wallace , Lyndon Johnson , Sam Rayburn y Estes Kefauver . También escribió un discurso para Franklin D. Roosevelt Aunque el presidente murió el día antes de que se programara el discurso, el discurso fue publicado posteriormente y ampliamente citado. Berger también se desempeñó como jefe de relaciones con la prensa de la Comisión Aliada de Reparaciones en Londres, París, Berlín, Potsdam y Moscú durante 1945. Entre 1947 y 1950 escribió guiones para programas de televisión diurnos. En 1950, se convirtió en redactor jefe de discursos de March of Dimes , y entre 1955 y 1968 en su redactor jefe de discursos. [1] [2]
Continuó escribiendo de manera independiente durante toda su vida. Su producción también abarcó poesía y letras de canciones, incluido un disco llamado The Babysitters con Alan Arkin y Lee Hays . Entre 1960 y 1962, escribió para The New York Times Magazine, McCall's y otros. [1]
También escribió un libro llamado "Bowleg Bill, el vaquero marinero".
El proyecto Venona ha revelado que Berger fue contactado por la KGB después de una pista de Samuel Krafsur . En un mensaje de la KGB a Moscú en 1945, se le describe como progresista y con buena disposición hacia la Unión Soviética. Según Krafsur, Berger había expresado su deseo de vivir en la URSS y mantenía contactos con el Partido Comunista de los Estados Unidos . Sin embargo, no hay indicios de que realmente fuera reclutado como agente. El hecho de que abandonara el trabajo gubernamental poco después puede indicar que los planes para reclutarlo no dieron resultado, o incluso que deseaba evitar involucrarse en el espionaje. [3]
A la edad de 67 años, murió repentinamente de un aneurisma el 11 de noviembre de 1971 en la ciudad de Nueva York.