El Bergepanzerwagen V (Sd.Kfz. 179), a menudo denominado "Bergepanther", fue un vehículo blindado de recuperación utilizado por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Era una variante del Panzerkampfwagen V Panther (Sd.Kfz. 171).
La idea del Bergepanther surgió en 1943 debido a los problemas con la recuperación de tanques pesados y medianos. El desarrollo fue llevado a cabo por MAN . Los vehículos semioruga utilizados hasta entonces para la recuperación (por ejemplo, el Sd.Kfz. 9 ) rara vez pudieron recuperar con éxito un Panther o un Tiger ; el remolque con otro Tiger o Panther estaba estrictamente prohibido, ya que esto podría provocar la pérdida de ambos tanques.
Los primeros Bergepanthers eran Panthers casi terminados de la serie D, en los que el fabricante MAN solo prescindió de la torreta . Posteriormente, Henschel , Daimler-Benz y DEMAG se hicieron cargo de la producción uno tras otro. El chasis especialmente fabricado del Bergepanther era en gran medida similar al del Panzerkampfwagen Panther, aunque a finales de 1944 se adoptaron las modificaciones del Ausf. G. La tripulación estaba formada por al menos tres soldados, y el aparato era operado por dos soldados en el vehículo.
La torreta fue reemplazada por estructuras cuadradas de madera y metal y en el casco del tanque se instaló un cabrestante con una capacidad de 40 toneladas de fuerza (392 kilonewtons). El Bergepanther también tenía una pluma de grúa sencilla con una capacidad de carga de 1,5 toneladas de fuerza.
El Bergepanther era bastante fiable en su área de responsabilidad y, gracias a su blindaje, también podía utilizarse bajo fuego enemigo. Incluso el pesado Tiger I y sus variantes podían recuperarse sin problemas con un Bergepanther provisto de un cabrestante.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los británicos describieron al Bergepanther como "utilizable" basándose en sus propios experimentos. [1] [2]
Además de la ametralladora de a bordo, que podía montarse en soportes a la derecha o a la izquierda de la zona de combate, el Bergepanther recibió un soporte de proa para alojar un cañón automático KwK 30 de 2 cm . Sin embargo, ya en el transcurso de 1944 quedó obsoleto. Con la conversión a la forma del casco del Panther G, el Bergepanther recibió la habitual cubierta de bola de ametralladora en el lado del operador de radio. También se omitió el soporte de ametralladora en el lado del conductor. [3] [4]
Entre 1943 y 1945 se fabricaron alrededor de 339 Bergepanther de todos los diseños por las empresas MAN , Henschel , Daimler-Benz (planta de Berlín-Marienfelde) y DEMAG . [5]
De los vehículos denominados Bergepanther, a partir de septiembre de 1943 se construyeron un total de 297 Bergepanther con la cuba especial Panther, que permitía alojar el torno de cable y el espolón. [6] De estos 297 Bergepanther, al menos 88 se entregaron sin torno ni espolón. [7] Aparte de los 42 vehículos denominados Bergepanther hasta septiembre de 1943, que en esencia eran solo cascos Panther Ausf. D como remolcadores, la empresa Seibert Stahlbau de Aschaffenburg llevó a cabo la conversión de los Ausf. D dañados en Bergepanthers desde agosto de 1944 hasta marzo de 1945. Estos vehículos tampoco tenían ni torno ni espolón y, por lo tanto, se parecían a los primeros Bergepanther de MAN y Henschel. Se había suprimido la cubierta con las tapas de las escotillas para el conductor y el operador de radio. Se les proporcionó todo el resto de equipos y herramientas de recuperación que también se podían encontrar en el Bergepanther. [8] La empresa Seibert fabricó (aproximadamente) 61 Umbau-Bergepanther. [9] En total, se entregaron alrededor de 113 vehículos de los trabajos de reparación. [10]
Aquí se puede ver que los vehículos denominados Bergepanther eran en su mayoría vehículos de remolque sin torreta que se entregaron hasta el final de la guerra. Además, una parte significativa de los Bergepanther con la cuba especial para el montaje del cabrestante y el espolón probablemente solo se utilizaron como vehículos de remolque debido a la falta de cabrestantes. [11] Estos hechos, que solo se conocieron públicamente en 2013 a través de la última publicación sobre el tema de los Bergepanther, pueden haber contribuido al hecho de que los Bergepanther "tempranos" se identificaran incorrectamente en varias publicaciones anteriores, incluidas fotos del final de la guerra.
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