La Bergen Greenland Company ( danés : Det Bergen Grønlandske Compagnie [1] ) o Bergen Company ( Bergenkompagniet [2] ) era una corporación privada dano-noruega encargada de fundar y administrar colonias danesas-noruegas y el comercio en Groenlandia , así como de buscar cualquier superviviente de los antiguos asentamientos nórdicos en la isla. Funcionó desde 1721 hasta su quiebra en 1727. Aunque la Compañía de Bergen fracasó como empresa y sus dos asentamientos fueron destruidos y abandonados, finalmente logró restablecer la soberanía sobre Groenlandia .
El ministro luterano noruego Hans Egede fundó la empresa con 9.000 dólares de capital de los comerciantes de Bergen, 200 dólares del rey danés-noruego Federico IV y una subvención anual de 300 dólares del Royal Mission College . [3] Los comerciantes esperaban encontrar riquezas minerales fácilmente accesibles o al menos un entorno similar al noruego para la producción agrícola. La ayuda del Mission College tenía como objetivo difundir la Reforma entre los nórdicos perdidos hacía mucho tiempo, que se suponía que todavía eran católicos o habían abandonado el cristianismo por completo. A la empresa se le concedieron amplios poderes para gobernar la península (como se consideraba entonces), formar su propio ejército y marina, recaudar impuestos y administrar justicia; Sin embargo, el rey y su consejo se negaron a concederle derechos de monopolio sobre la caza y el comercio de ballenas en Groenlandia por temor a enemistarse con los holandeses. [4]
Partiendo de Bergen el 2 de mayo de 1721, Egede condujo el Haabet y otros dos barcos [5] hasta el río Baal (el moderno Nuup Kangerlua) y, el 3 de julio, estableció la Colonia Esperanza ( Haabets Colonie ) en la Isla de la Esperanza ( Haabet Oe , moderno Kangeq ) con su familia y algunas decenas de colonos. [1] Sus colonos fueron devastados por el escorbuto y la mayoría de los colonos regresaron a casa lo más rápido que pudieron; sólo Egede, su familia y algunos otros quedaron para recibir dos barcos de suministros en 1722.
Las exploraciones de Egede (ahora a bordo de barcos) no encontraron supervivientes nórdicos a lo largo de la costa occidental y el trabajo futuro se vio obstaculizado por las dos creencias erróneas (ambas prevalecientes en ese momento) de que el Asentamiento Oriental estaría ubicado en la costa este de Groenlandia (más tarde se estableció que había estado entre los fiordos del extremo suroeste de la isla) y que existía un estrecho cercano que comunicaba con la mitad occidental de la isla. De hecho, su expedición de 1723 encontró las iglesias y ruinas del Asentamiento Oriental, pero las consideró como las del Oeste . [5] A finales de año, al no haber encontrado supervivientes nórdicos después de meses de búsqueda, giró hacia el norte para establecer una estación ballenera en la isla Nipisat y comenzar una misión entre los inuit . La estación ballenera fue rápidamente quemada por los holandeses, cuyos productos de mejor calidad y menor precio hicieron imposibles las operaciones comerciales de la Compañía Bergen. [4] La misión tuvo más éxito y en 1724 Egede bautizó a su primer niño converso.
La Compañía de Bergen quebró en 1727. El rey Federico intentó reemplazarla con una colonia real enviando al mayor Claus Paarss y varias docenas de soldados y convictos a erigir una fortaleza para la colonia en 1728, pero este nuevo asentamiento de Buena Esperanza (Godthaab) también fracasó debido al escorbuto y el grupo fue retirado en 1730. Las administraciones posteriores de Groenlandia dirigidas por corporaciones aprendieron del fracaso de la Compañía de Bergen y recibieron monopolios comerciales sobre la isla y suficiente apoyo naval para mantenerlos en general. [4]
