La Puerta del Arsenal Real o Puerta de Beresford es la puerta principal del Arsenal Real en Woolwich, en el distrito real de Greenwich , al sureste de Londres , Inglaterra . Fue construida en 1828, ampliada varias veces y ahora es un edificio protegido de Grado II . La puerta debe su nombre al general angloirlandés William Beresford , maestro general de artillería y gobernador de la Real Academia Militar de Woolwich.
La puerta de entrada del Royal Arsenal está situada en el centro de Woolwich, entre la plaza principal de la ciudad, Beresford Square , y el Royal Arsenal , del que está separada por una transitada autovía, Plumstead Road ( A206 ). También está situada cerca de las estaciones de tren y DLR de Woolwich Arsenal y de la futura estación Crossrail .
En 1828, el recién nombrado Maestro General de Artillería , William Carr Beresford, primer vizconde Beresford (1768-1854), ordenó la construcción de una nueva puerta para el Arsenal Real . Su construcción fue supervisada por el coronel John Thomas Jones , ingeniero jefe real , que también hizo el diseño. La nueva puerta sustituyó a una antigua de 1720 y fue precedida por la limpieza de algunas cabañas que se encontraban en el camino de acceso principal al Arsenal. Su aspecto a principios del siglo XIX era muy diferente de su estado actual, como muestra una litografía de mediados de la década de 1830. En 1859 se añadió una oficina con un campanario encima en el lado oeste, y en 1889 también se amplió el lado este. Dos años más tarde, se construyó sobre la puerta original para crear tres salas de espera adicionales.
El muro que bordea Plumstead Road se construyó alrededor de 1778 y luego se elevó a unos 6 m de altura y se extendió más al este en 1804. Probablemente se construyó con mano de obra penal , ya que los convictos estaban alojados en barcos de prisión amarrados en el Támesis . En 1830 se añadió una puerta adicional, Middle Gate, que se renovó en 1843. Una tercera, Third Gate, se construyó en 1856, pero no ha sobrevivido. [1]
En 1969, el Greater London Council (GLC) presentó planes para la ampliación de Beresford Street y Plumstead Road, necesaria debido a la congestión del tráfico y que se hizo más urgente por el enorme plan de construcción en Thamesmead . En los planes originales, Beresford Gate iba a ser demolida, al igual que la Holy Trinity Church y el Century Cinema en la esquina noroeste de Beresford Square. Los planes se retrasaron y se consideró una posible reconstrucción de la puerta de entrada más al norte. En 1984-86, la carretera pasó por una sección del Arsenal al norte de la puerta de entrada, que en ese momento ya había sido catalogada. Se construyó una nueva puerta para el Arsenal más al norte en 1985-86, reutilizando pilares de piedra gemelos con urnas del Paragon en New Kent Road , construido por Michael Searles en 1789-90, y rescatado de allí por el GLC en la década de 1960 cuando se amplió la carretera. La antigua caseta de entrada de Beresford Square fue restaurada por el nuevo propietario, el Ayuntamiento de Greenwich , en 1991-92, y nuevamente en 1995-96. Las casetas se adaptaron para oficinas.
La construcción de la Puerta del Arsenal Real, o Puerta de Beresford como se la llamó originalmente, se llevó a cabo en etapas. Las partes más antiguas (1828, 1859, 1889) son de ladrillo amarillo liso con algunos detalles de piedra. Las últimas adiciones de 1891 son de ladrillo rojo y cuentan con tres grandes ventanas a cada lado y un reloj en la parte superior de su frontón orientado al sur. La parte central tiene tres aberturas, que actualmente están cerradas por vallas de hierro. La abertura del medio siempre fue más ancha y estaba destinada a caballos y carruajes; las aberturas laterales eran para peatones. Estas últimas se ampliaron en 1936. Las aberturas de la puerta en el lado sur del edificio se corresponden con las del lado norte y conducen a una plaza cubierta. Las habitaciones superiores descansan sobre vigas de metal con pisos arqueados. La sección central de la puerta está flanqueada por dos logias de 1828, ambas adornadas con paneles rectangulares empotrados y rematadas con morteros de latón . El anexo occidental de 1859 tiene un campanario. [1] El edificio presenta varias placas, insertadas en los contrafuertes y debajo de las ventanas. Las inscripciones son "1829 B" y "GR IV"; una lleva un escudo con tres armas. [2] Dos abrevaderos para ganado de la Asociación Metropolitana de Bebederos y Comederos para Ganado de la década de 1890 y dos bancos de piedra modernos se han colocado en el lado sur del edificio.
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