Thomas Milton Benson Jr. (12 de julio de 1927 – 15 de marzo de 2018) fue un empresario, filántropo y propietario de franquicias deportivas estadounidense. Fue propietario de varios concesionarios de automóviles antes de comprar los New Orleans Saints de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en 1985 y los New Orleans Pelicans de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) en 2012. [2]
Como propietario de un equipo deportivo, Benson tiene en su haber una victoria en el Super Bowl , cuando los Saints ganaron el Super Bowl XLIV (2009).
En octubre de 2017, tenía un patrimonio neto de 2.800 millones de dólares estadounidenses según Forbes . [3]
Benson nació en Nueva Orleans, Luisiana , hijo de Thomas Milton Benson Sr. y Carmen Pintado. [4] Después de graduarse en St. Aloysius en 1944, se alistó en la Marina de los EE. UU. al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Después de que terminó la guerra, fue a estudiar contabilidad en la Universidad Loyola de Nueva Orleans antes de abandonar en 1948. [5] [6] Luego fue a trabajar como vendedor de automóviles en Cathey Chevrolet en Nueva Orleans. [4]
En 1956, se mudó a San Antonio para intentar revivir un concesionario de bajo rendimiento; se le concedió una participación del 25 por ciento en el concesionario por sus esfuerzos. [4] En 1962, se convirtió en propietario total de Tom Benson Chevrolet. [4] Fue propietario de varios concesionarios de automóviles en las áreas metropolitanas de Nueva Orleans y San Antonio . Benson se hizo rico invirtiendo las ganancias de sus concesionarios de automóviles en bancos locales. Finalmente, compró varios bancos pequeños del sur y formó Benson Financial, que vendió a Norwest Corporation en 1996. [7]
Benson compró los Saints a John Mecom en 1985 después de enterarse por el gobernador Edwin W. Edwards de que el equipo estaba a punto de ser vendido a partes interesadas en trasladarlo a Jacksonville, Florida . La propiedad del equipo le fue transferida oficialmente el 31 de mayo de 1985, con su intención de que el equipo se quedara en Nueva Orleans.
Poco después de adquirir a los Saints, Benson se ganó la reputación de ser uno de los propietarios más populares y pintorescos de la liga. [ cita requerida ] Contrató al gerente general Jim Finks y al entrenador en jefe Jim Mora , quienes llevaron a los Saints a su primera temporada ganadora y aparición en los playoffs.
Sin embargo, la popularidad de Benson disminuyó posteriormente, después de numerosos intentos de persuadir al estado de Luisiana para que construyera un nuevo estadio para los Saints en reemplazo del viejo Superdome, sugiriendo que podría trasladar al equipo a otro lugar si dicho estadio no se construía.
Su popularidad llegó a su punto más bajo a finales de 2005, después de que pareciera que estaba tratando de trasladar el equipo a San Antonio después de que el huracán Katrina devastara Nueva Orleans. (Véase la controversia sobre la reubicación de los Saints a continuación para más detalles). Más tarde declaró que los Saints volverían a Nueva Orleans para la temporada 2006, lo que hicieron. La suerte del equipo mejoró drásticamente en los años posteriores a su regreso , incluida una derrota por 31-17 de los Indianapolis Colts el 7 de febrero de 2010, para ganar el Super Bowl XLIV , y Benson también recuperó gran parte de su popularidad. [8] [9]
El 18 de julio de 2008, la Louisiana Media Company dirigida por Benson consumó su compra de WVUE-DT , la filial de Fox para el área de Nueva Orleans y, en virtud de su afiliación, la principal emisora de los juegos de los Saints como parte del contrato de la NFL en Fox . Desde la venta, la estación también se ha convertido en el hogar de facto de los Saints, incluidos los programas de los entrenadores y los juegos de pretemporada.
Benson era muy conocido por bailar el "Benson Boogie" después de las victorias de los Saints en casa. Benson, al más puro estilo de Nueva Orleans, bailaba en segunda fila por el campo del Superdome en los últimos minutos del partido mientras llevaba un paraguas decorado en negro y dorado. [10]
Durante las negociaciones de los Saints con el estado de Luisiana en 2001, circularon rumores de que Benson buscaría una reubicación si no se podían satisfacer sus solicitudes (que incluían renovaciones en el Superdome, un nuevo centro de prácticas en el suburbio de Metairie y pagos anuales cada vez mayores del estado al equipo). Aunque nunca hizo declaraciones públicas en ese sentido, los vínculos comerciales de Benson con la ciudad (y la disponibilidad del Alamodome como centro de juego) hicieron que San Antonio fuera el tema más común de especulación.
Cuando quedó claro que los extensos daños causados por el huracán Katrina a Nueva Orleans y al Superdome harían imposible que los Saints jugaran allí en 2005, el equipo trasladó temporalmente sus operaciones a San Antonio y comenzó las negociaciones para jugar partidos de local en el Alamodome. (Los Saints, después de conversaciones con la NFL y la Universidad Estatal de Luisiana , finalmente acordaron jugar un partido "de local" en el Giants Stadium contra los Giants, tres partidos en el Alamodome y cuatro partidos en el Tiger Stadium de LSU en Baton Rouge ).
En el partido Saints-Falcons del 16 de octubre, la segunda de dos cálidas recepciones de los Saints por parte de la comunidad de San Antonio, el alcalde Phil Hardberger declaró que Benson había acordado programar negociaciones para una reubicación permanente una vez que termine la temporada 2005. En referencia a Benson, Hardberger dijo: "Me siento bastante cómodo al decir que quiere estar aquí". [11]
El 17 de octubre, Benson despidió al vicepresidente ejecutivo Arnie Fielkow , quien había sido un defensor público de la importancia de los Saints para el estado de Luisiana y que había defendido la posibilidad de jugar partidos de local en Baton Rouge. Según Fielkow, Benson le dijo que si presentaba su renuncia y firmaba un acuerdo de confidencialidad, le pagarían el resto de su contrato; cuando se negó, fue despedido directamente. [12]
Las acciones de Benson provocaron rápidamente la indignación de los aficionados de los Saints, así como de los funcionarios locales y estatales. El 19 de octubre, el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, criticó duramente a Benson por actos que consideró despiadados y oportunistas. Nagin dijo: "Que hablen abiertamente con otras ciudades sobre la posibilidad de mudarse es una falta de respeto hacia los ciudadanos de Nueva Orleans, una falta de respeto hacia los aficionados de los Saints que han apoyado a esta franquicia durante más de 30 años en tiempos muy difíciles". [13]
Dos días después, Benson declaró públicamente que no tenía planes de trasladar a los Saints a San Antonio. "Hay muchos factores que afectarán la futura ubicación de nuestro equipo", dijo Benson. "Eso también es cierto para muchas otras empresas con sede en Nueva Orleans que se enfrentan a la decisión de dónde se instalarán en el futuro". Dijo que no tomaría ninguna decisión sobre el futuro del equipo hasta que terminara la temporada 2005. [14]
El 26 de octubre, Benson reiteró su compromiso con la zona de Nueva Orleans en forma de un anuncio de página completa en los periódicos de la región. El anuncio, una carta titulada "Tom Benson quiere volver a Nueva Orleans", reconocía la reacción negativa en torno a las recientes acciones del equipo, pero prometía que no se había tomado ninguna decisión con respecto al futuro del equipo. Benson dijo en la carta: "Es demasiado pronto para determinarlo, pero mi deseo es volver a Nueva Orleans". [15]
La postura firme pero evasiva de Benson se compara desfavorablemente con las declaraciones de los entonces New Orleans Hornets , el equipo de la NBA desplazado de la ciudad . Aunque los Hornets jugaron todos los partidos menos un puñado durante las temporadas 2005-2006 y 2006-2007 en Oklahoma City , e incluso cambiaron temporalmente el nombre del equipo a New Orleans/Oklahoma City Hornets, los propietarios del equipo de baloncesto insistieron en que regresarían a la ciudad en recuperación lo antes posible. Los Hornets también anunciaron una iniciativa de relaciones comunitarias para mantener al equipo involucrado en el área de Nueva Orleans.
El comisionado de la NFL, Paul Tagliabue, se reunió con Benson y la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, en el primer partido de local de los Saints en Baton Rouge el 30 de octubre. Después de la reunión, no llegó a comprometerse formalmente a mantener a los Saints en Nueva Orleans. Tagliabue dijo: "Los Saints son el equipo de Luisiana y lo han sido desde finales de los años 60, cuando mi predecesor, Pete Rozelle, les dio la bienvenida a la liga como el equipo de Nueva Orleans y el equipo de Luisiana. Nuestro objetivo sigue siendo tener a los Saints en Luisiana". Disipó los rumores que apuntaban a que los Saints se trasladarían a Los Ángeles. También sugirió que los Saints podrían tener que centrarse en convertirse en un equipo más regional, lo que posiblemente implicaría un cambio de nombre a Louisiana Saints o Gulf Coast Saints. Tagliabue iba a formar un comité asesor de ocho propietarios para ayudar a decidir el futuro del equipo. [16]
Ese mismo día, Benson atacó al reportero de noticias de Nueva Orleans Lee Zurik con la mano en alto mientras salía del Tiger Stadium tras la derrota de los Saints ante los Miami Dolphins y se abalanzó sobre el equipo de noticias de televisión, agarró una cámara y la tiró al suelo antes de que la seguridad de los Saints se lo llevara. Un video también parecía mostrar a Benson respondiendo con enojo a un fanático que lo abucheaba. El portavoz de la NFL, Greg Aiello, dijo que la liga probablemente no tomaría ninguna medida contra Benson. [17]
El 11 de noviembre de 2005, se filtró a la prensa un correo electrónico enviado por Benson al comisionado Paul Tagliabue . Benson afirmaba en el correo electrónico que temía por su vida y la seguridad de su familia al salir del estadio Tiger, y que no volvería a ningún partido futuro en Baton Rouge. Benson declaró en el correo electrónico que la seguridad en el estadio era "inadecuada" y afirmó que su familia "podría haber resultado gravemente herida o muerta". Sin embargo, los funcionarios de LSU se apresuraron a señalar que no tenían comentarios negativos de los Saints o la NFL con respecto a la seguridad del estadio Tiger. Además, la cinta de vídeo de Benson del 30 de octubre lo mostraba escoltado por al menos un guardia de seguridad, lo que desmentía su afirmación en el correo electrónico de que la seguridad era "inexistente". Un día después, el portavoz de los Saints, Greg Bensel, afirmó que el correo electrónico de Benson se envió por frustración y que Benson estaba indeciso sobre si asistiría a futuros partidos en Baton Rouge. [18] Benson no asistió al partido de la semana siguiente en el Tiger Stadium el 6 de noviembre contra los Chicago Bears .
El 4 de noviembre de 2005, Benson hizo un trato con la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco, que pospondría dos importantes fechas límite de terminación en el contrato de arrendamiento del Superdome del equipo hasta después de la temporada 2006. Benson extendió su período de cláusula de fuerza mayor hasta enero de 2007. Presumiblemente eso mantuvo a los Saints en Nueva Orleans hasta enero de 2007; sin embargo, Benson todavía podría haber invocado la cláusula en cualquier momento antes de esa fecha. Esto aparentemente les dio tiempo a los Saints para explorar futuras opciones con los funcionarios estatales sin tener que tomar una decisión sobre el futuro de la franquicia de inmediato. Esto también permitió que el estado se concentrara en necesidades más urgentes en los esfuerzos de recuperación de los huracanes Katrina y Rita , al tiempo que les permitió a los Saints más tiempo para determinar si la economía de la región podría recuperarse lo suficiente como para continuar apoyando a la franquicia. [19]
En medio de esta controversia, varios grupos de inversores se acercaron a Benson con ofertas para comprar el equipo y mantenerlo en Luisiana, siendo el grupo más publicitado uno liderado por el analista de Fox Sports y ex mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers , Terry Bradshaw , quien es nativo de Luisiana. [20] Sin embargo, Benson expresó entonces y desde entonces que no tenía intenciones de vender el equipo y planeaba eventualmente ceder la propiedad a su nieta, la propietaria/ejecutiva de los Saints, Rita Benson LeBlanc . Benson habló con la prensa después de una reunión de propietarios de la NFL el 15 de noviembre de 2005, en la que reiteró que el equipo no está a la venta, pero también afirmó que otros propietarios de la NFL, junto con Tagliabue, estaban trabajando con él para mantener al equipo en Nueva Orleans. [21]
El 17 de diciembre, ESPN informó que Benson había dicho a los jugadores de los Saints que planeaba mantener a los Saints en San Antonio durante la temporada 2006 y posiblemente más allá, y que estaba dispuesto a demandar a la NFL por el derecho a quedarse allí. Esto fue días después de que el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la NFL, Gene Upshaw, aconsejara a los jugadores de los Saints que no renovaran los contratos de alquiler de sus casas en San Antonio porque la liga planeaba ordenarles que regresaran a sus instalaciones de Metairie. [22] Esto también fue unos días después de que Benson supuestamente le hubiera dicho a su personal que no podían regresar a sus instalaciones de Metairie porque todavía estaban ocupadas por funcionarios de la FEMA y la Guardia Nacional y que el área de Nueva Orleans se había vuelto "inhabitable". El estado de Luisiana respondió enviando a Benson una carta formal pidiéndole a él y a la organización de los Saints que regresaran a la instalación al final de la temporada 2005. Junto con la carta se incluyeron declaraciones de la FEMA y la Guardia Nacional que indicaban que ya no estaban utilizando la instalación. [23]
El 30 de diciembre, dos días antes del último partido de los Saints de la temporada 2005 contra los Tampa Bay Buccaneers , Benson anunció en una conferencia de prensa que los Saints regresarían a sus instalaciones de Metairie al final de la temporada 2005, y que el equipo jugaría tantos de sus partidos como fuera posible durante la temporada 2006 en el Louisiana Superdome, que dijo que podría estar listo a mediados de septiembre de 2006. [24] El 11 de enero de 2006, Benson y Tagliabue anunciaron planes para jugar todos sus partidos como local de 2006 en el Superdome. Tagliabue también declaró que la NFL estaba comprometida a mantener a los Saints en Nueva Orleans más allá de 2006, calificándolo de "esfuerzo de varios años" y no solo un acuerdo de un año. También declaró que la NFL estaba hablando con los funcionarios de la ciudad sobre la posibilidad de albergar otro Super Bowl allí en un futuro cercano, que sería el décimo de la ciudad. Benson declaró que estaba comprometido con Nueva Orleans "para siempre, mientras la comunidad se comprometa conmigo". [25]
En 1992, Benson hizo un trato para adquirir el equipo de béisbol de ligas menores AA Charlotte Knights y traerlos a Nueva Orleans para la temporada de 1993, renombrándolos como "Pelicans" en honor al antiguo equipo de ligas menores de Nueva Orleans , pero la transacción se frustró cuando el equipo AAA Denver Zephyrs se mudó a Nueva Orleans para dar paso a los Colorado Rockies de las grandes ligas (el equipo se convirtió en New Orleans Zephyrs y eran conocidos como New Orleans Baby Cakes). [26] [27] Al final de la temporada 2019, el equipo se mudó a Wichita, Kansas , donde continúa como Wichita Wind Surge . [28]
En 1998, Benson obtuvo una licencia para un equipo de la Arena Football League , que finalmente comenzó a jugar en 2004 como New Orleans VooDoo . Renunció a la propiedad del VooDoo el 13 de octubre de 2008, durante una teleconferencia de propietarios. En ese momento, toda la Arena Football League se encontraba en graves dificultades financieras y poco después se declaró en quiebra y la temporada 2009 nunca se jugó. Un equipo posterior de la AFL con el mismo nombre que jugó a principios de la década de 2010 lo hizo sin la participación de Benson.
El 13 de abril de 2012, Benson compró los New Orleans Hornets, ahora conocidos como New Orleans Pelicans , de la NBA por 338 millones de dólares. [2]
En 2017, Benson compró una participación mayoritaria en Dixie Brewing Company a Joe y Kendra Bruno, con planes de devolver la operación cervecera a Nueva Orleans dentro de dos años. [29]
La familia Benson estableció un fondo de donación en la Central Catholic High School , en San Antonio, Texas, dedicado a la memoria de su hijo Robert Carter Benson, quien se graduó de la escuela en 1966. Tom Benson también donó la Biblioteca Benson Memorial en Central Catholic. Robert Carter Benson murió de cáncer en 1985, a la edad de 37 años.
Benson y su familia han sido durante mucho tiempo fervientes partidarios de la Universidad del Verbo Encarnado en San Antonio. El Estadio Gayle y Tom Benson se inauguró oficialmente en el campus el 1 de septiembre de 2008, cuando los Benson se unieron a más de 2.000 fanáticos y atletas de los Cardinals para declarar que la instalación estaba lista para la acción. El estadio es lo suficientemente ancho y largo como para que los equipos de fútbol de los Cardinals, masculino y femenino, hayan comenzado a jugar sus partidos aquí.
También en San Antonio, Texas, en la Escuela Católica San Antonio hay una biblioteca que lleva el nombre del hijo de Benson, quien murió de cáncer.
El 23 de septiembre de 2010, Benson donó 8 millones de dólares a la Universidad Loyola de Nueva Orleans en lo que se llamará el Centro Jesuita Benson.
En enero de 2012, Benson y su esposa recibieron el premio Pro Ecclesia et Pontifice por su generosidad hacia la Iglesia Católica, el más alto honor papal que los laicos católicos pueden recibir. [30]
En noviembre de 2012, Tom Benson y su esposa, Gayle, donaron 7,5 millones de dólares para la construcción del estadio Yulman de la Universidad de Tulane . El estadio, que se inauguró en 2014, trajo de vuelta a la Ola Verde al campus por primera vez desde la demolición del estadio de Tulane en 1980. La superficie de juego se conoce como Benson Field. [31]
En noviembre de 2014, el Estadio Fawcett del Salón de la Fama del Fútbol Profesional en Canton, Ohio , pasó a llamarse "Estadio del Salón de la Fama Tom Benson" en reconocimiento a una donación de 11 millones de dólares realizada por Tom Benson. [32]
En 2015, la familia Benson donó 20 millones de dólares para la atención y la investigación del cáncer. [33]
Benson pasó sus últimos años en el exclusivo barrio de Audubon Place en Nueva Orleans. [34] Su hermano, Larry Benson, también ha sido propietario de equipos deportivos y fue dueño de los San Antonio Riders de la Liga Mundial. [35]
Benson se casó tres veces. Su primera esposa fue Shirley Landry, quien falleció. [36] [37] El 18 de noviembre de 2003, su segunda esposa, Grace Marie Trudeau Benson (nacida el 1 de marzo de 1927), murió de enfermedad de Parkinson. [38] En octubre de 2004, se casó con Gayle Marie LaJaunie Bird . [39] [40]
Tom Benson y su primera esposa Shirley adoptaron tres hijos: Robert Carter Benson, Renee Benson y Jeanne Marie Benson. [41] [42] Renee Benson tiene dos hijos adultos, Rita LeBlanc y Ryan LeBlanc. [43] [44] Rita Benson LeBlanc fue propietaria y vicepresidenta ejecutiva de los Saints hasta que Tom Benson la despidió a ella, a su hermano Ryan y a su madre Renee, y los eliminó de su testamento. Ella, junto con su madre Renee y su hermano Ryan LeBlanc, demandaron a Tom Benson alegando que era incompetente y por el control de sus empresas. [45] [46] [47] El único hijo vivo de Benson, a partir de enero de 2015, es Renee. [48]
De hecho, todos los bienes de Benson habían sido depositados en un fideicomiso familiar cuyos términos de funcionamiento, aunque no se revelaron, exigían que Benson reemplazara las acciones de los Saints y los Pelicans que eran propiedad de su hija y sus nietos por activos de valor equivalente. Benson argumentó que lo hizo cancelando millones de dólares de deuda y entregando 500 millones de dólares en pagarés con vencimiento en unos 25 años, pero los funcionarios del fideicomiso no estuvieron de acuerdo. El caso se resolvió en 2017. [49]
Benson fue hospitalizado el 16 de febrero de 2018 por gripe. Casi un mes después, falleció el 15 de marzo de 2018 en el Centro Médico Ochsner de Jefferson, Luisiana, a los 90 años. [50]
En enero de 2015, después de que Tom Benson anunciara que había eliminado de su testamento a su hija adoptiva Renee Benson y a sus hijos adultos, Renee y sus dos hijos, Rita LeBlanc (también conocida como Rita Benson LeBlanc) y Ryan LeBlanc de Texas , lo demandaron . Una de las quejas de Renee, Rita y Ryan en la demanda es "Según la información y la creencia, bajo la aparente supervisión de Gayle, la dieta de Tom Benson se ha deteriorado drásticamente, y rara vez consume comidas completas y nutritivas, sino que, por alguna razón, subsiste a base de dulces, helados, refrescos y vino tinto". [52] [53] [54] Renee Benson, Rita LeBlanc y Ryan LeBlanc están demandando por el control de las empresas de Tom Benson, incluidos los New Orleans Saints de la NFL y los Pelicans de la NBA, alegando que era "incompetente". [55] [56] [57] [58]
Benson emitió un comunicado diciendo que la demanda y las reclamaciones en su contra por parte de su hija adoptiva y sus hijos eran falsas y sin fundamento. [59] En febrero de 2015, el juez del Tribunal de Sucesiones Tom Rickhoff nombró al ex alcalde de San Antonio Phil Hardberger y al abogado Art Bayern como co-ejecutores del fideicomiso testamentario de Shirley L. Benson, reemplazando a Benson como fideicomisarios del patrimonio. [60] El 18 de junio de 2015, un juez lo declaró competente. [61] [62] [63]
El 19 de febrero de 2016, el juez Rickhoff aprobó el nombramiento de Renee Benson, la hija adoptiva separada de Benson, como administradora del Shirley Benson Testamentary Trust de 1.000 millones de dólares, que incluye el Lone Star Capital Bank en San Antonio, la mitad de cinco concesionarias de automóviles, parte de un gran rancho cerca de Johnson City, Texas , una casa en Lake Tahoe , Nevada , un avión y efectivo y otras propiedades inmobiliarias.
El abogado de Benson dijo que su cliente, después de muchas disputas y dos semanas de mediación, decidió resolver la disputa para poder vivir el tiempo que le quedaba en paz y liberarse de una fuerte carga fiscal requerida sobre esos activos. [64]
Niños 3
Benson se graduó con un título en contabilidad de la Universidad Loyola de Nueva Orleans y sirvió en la Marina de los EE. UU. después de alistarse a los 17 años.
Obtuvo su título de contador en Loyola en 1948.
El dueño de los New Orleans Saints, Tom Benson, hace el "Benson boogie" en el campo del Louisiana Superdome después de la victoria del equipo de la Liga Nacional de Fútbol por 44-34 sobre los Tampa Bay Buccaneers el 6 de diciembre de 1987. La victoria clasificó a los Saints para los playoffs por primera vez en los 21 años de historia del equipo.
La pareja no podía tener hijos propios. Renee era la hija del medio. Un hijo, Robert Carter, era ocho años mayor y una hija, Jeanne Marie, llamada "Tootsie", era cuatro años menor.
Renee Benson, quien fue adoptada por Tom Benson y su primera esposa, Shirley, y su hijo, Ryan, ya no están asociados con los equipos.
Rita Benson LeBlanc, Renee LeBlanc y Ryan LeBlanc fueron eliminados del directorio del personal de los Saints el miércoles por la noche; Rita también tenía el título de vicepresidenta de la junta directiva de ambas franquicias... Renee y Ryan Benson también han sido excluidos de las operaciones de Benson. Sus oficinas en las instalaciones del equipo en Airline Drive han sido cerradas.
Varias fuentes dentro de las dos franquicias deportivas, tanto oficiales como extraoficiales, aplaudieron la decisión. Muchos creen que la transición será mucho más fluida si Gayle Benson se convierte en propietaria en lugar de la hija adoptiva de Tom Benson, Renee Benson, y sus nietos Rita Benson LeBlanc y Ryan LeBlanc.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Benson creó un revuelo cuando anunció que le quitaría el control futuro de sus activos a su hija y nietos y se los transferiría a su actual esposa. A su vez, ellos lo demandaron, alegando que no era competente para hacerlo, en una extraña demanda que afirma que su Gayle Benson lo está manipulando, incluida la afirmación de que lo está alimentando principalmente con dulces, helado con soda y vino tinto. A su vez, él emitió una declaración diciendo que era perfectamente capaz de manejar sus propios asuntos y que lucharía contra la demanda.
Según la información y la creencia, bajo la aparente supervisión de Gayle, la dieta de Tom Benson se ha deteriorado drásticamente, y rara vez consume comidas completas y nutritivas, sino que, por alguna razón, subsiste a base de dulces, helados, refrescos y vino tinto.
Benson, de 87 años, anunció el miércoles que planea entregar el control de las franquicias a su esposa, Gayle, en caso de su muerte. Pero la hija adoptiva de Benson, Renee Benson, y sus nietos Rita Benson LeBlanc y Ryan LeBlanc presentaron una demanda el jueves alegando que no se le debería permitir hacerlo porque su "salud y capacidad mental han disminuido significativamente" y ha "caído bajo la influencia indebida" de Gayle, con quien Benson se casó en 2004.
La demanda se presentó un día después de que Tom Benson anunciara inesperadamente sus planes de transferir la futura propiedad de los clubes a su esposa, Gayle, cortando así el vínculo con su hija, Renee LeBlanc, y sus dos nietos, Ryan LeBlanc y Rita Benson LeBlanc, que hasta hace poco habían sido designados como herederos aparentes.
Medios relacionados con Tom Benson en Wikimedia Commons