La familia Benkestok ( Benkestokk , Benchestoch , etc.) es una de las familias nobles originales de Noruega y una de las pocas que sobrevivió a la Edad Media . En el apogeo de su poder, la familia gobernó grandes propiedades en Båhuslen (hoy parte de Suecia ), en el oeste de Noruega , en el norte de Noruega , en las Islas Feroe y en las Shetland .
El progenitor de la familia es Tord Benkestok, que vivía en Strand en Forshälla, Bohuslän , entonces parte de Noruega. A finales del siglo XIV, Øystein Aslaksson, obispo de Oslo, lo mencionó en el Registro de Propiedades de la Iglesia.
La familia estaba casada con miembros de otras antiguas familias, entre ellos Smør , Galte y Kane. El legendario padre ancestral fue Gaut en Ænes en Hardanger , nacido alrededor de 1100. Era un lendmann (barón), y su hijo Jon Gautsson era un lendmann al servicio de Magnus Erlingsson . La familia Benkestok supuestamente era la octava generación que descendía patrilinealmente de Gaut.
Jon Tordsson Benkestok fue el primer miembro conocido de la familia que se mudó a la ciudad más grande e importante de Noruega en ese momento, Bergen . En un documento de 1435, se le llamaba Jon Þordasson Benkiastok cuando se desempeñaba como juez de paz. [1]
Trond Tordsson Benkestok de Talgøy fue mencionado en 1444 mientras asistía al Consejo del Reino . El 4 de diciembre participó en una reunión del consejo en Copenhague , donde se confirmó una decisión del rey Cristóbal sobre los derechos de los comerciantes hanseáticos en Noruega. A la reunión sólo estuvieron presentes doce concejales; cinco Señores de la Iglesia y siete Señores del Reino, de los cuales Trond Benkestok era el número seis y con título de caballero . Trond, que entonces tenía veintitantos años, probablemente representaba al Señor de Bohuslän, que no estuvo presente en la reunión. En 1472, todavía era caballero y fue mencionado como juez de paz en una sesión judicial en Trondheim sobre una herencia.
Los miembros posteriores de la familia vivieron en Ryfylke , donde Talgøy en Sjørnarøyane y Haraldseid en Skjold eran sus granjas principales , así como en Jordanger en Sogn . Un miembro de la familia se mudó al norte, a Meløya Farm en Meløy , Nordland , lo que marcó el comienzo de la expansión de la familia en el norte de Noruega .
En julio de 1532, el rey Cristián II fue arrestado y encarcelado en Copenhague. Trond Torleivsson Benkestok apoyó activamente a Johan Kruckow, que quería a Federico I en el trono danés y noruego. Trond fue más tarde caballero. Claus Bille lo describe como "el noble más respetado y sabio al norte de las montañas ". Trond probablemente fue partidario del catolicismo romano hasta que el último arzobispo católico, Olav Engelbrektsson , huyó del país en 1537.
El hijo mayor de Trond, Jon Trondson Benkestok de Meløy (1530-ca. 1593), fue signatario cuando la nobleza noruega rindió homenaje en 1591 al rey Cristián IV en el castillo de Akershus . Firmó el documento utilizando un anillo de sello con las armas de la familia.
Debido al matrimonio de Jon Benkestok con la llamada mujer no libre, Birgitte Nilsdotter, sus hijos perdieron su estatus noble. Los hijos conocidos fueron Torolf († 1622; sin hijos), Anders († después de 1630; casado, sin hijos conocidos), Trond († 1626; tuvo una hija), Johan (tuvo una hija), Tord, Christopher († después de 1618; tuvo dos hijos), Niels († después de 1599), Anna († después de 1599) y Margrethe Benkestok (varios descendientes). Trond Benkestok tuvo una hija, Ermegaard Benkestok († 1696), que tuvo descendencia. Johan Benkestok tuvo una hija, Anna Benkestok, que estaba casada. Christopher Benkestok supuestamente tuvo dos hijos: Jens Christophersen Benkestok († después de 1665) y Anders Benkestok († 1672). Los dos hermanos fueron los últimos miembros varones conocidos de la familia. [2]
La familia Benkestok más joven estaba formada por Gunder Amundsen Benkestok y sus hijos. Era hijo de la hija de Ermegaard Benkestok, Magdalena Jonsdatter. [3] Gunder Benkestok organizó en 1753 un viaje a Copenhague , donde intentó recibir un estatus noble para su familia basándose en su descendencia cognada de los antiguos Benkestok. [4] Sin embargo, no lo logró. Además, otro descendiente cognático, Jon Gundersen Benkestok, primo hermano de Gunder Benkestok, usó este nombre. [5]
No se ha establecido el origen del apellido de la familia, que supuestamente significa "asiento en el tronco de un árbol". Según un mito, el padre fundador de la familia salvó al rey de Noruega de los soldados suecos escondiéndolo en un banco de madera, por lo que fue recompensado con estatus noble, nombre y armas.
El escudo de armas de la familia está dividido por pálido . El campo dexter tiene sobre un fondo azur un medio lirio argentino. El campo siniestro está dividido en partes por curva, donde la parte inferior es Argenta y la superior es Azur. Al recordar el tronco de un árbol, este último probablemente sea una alusión al apellido de la familia.