La familia Benkestok ( Benkestokk , Benchestoch , etc.) es una de las familias nobles originales de Noruega y una de las pocas que sobrevivieron a la Edad Media . En el apogeo de su poder, la familia gobernó grandes propiedades en Båhuslen (hoy parte de Suecia ), en el oeste de Noruega , en el norte de Noruega , en las Islas Feroe y en Shetland .
El progenitor de la familia es Tord Benkestok, que vivió en Strand en Forshälla, Bohuslän , entonces parte de Noruega. A finales del siglo XIV, Øystein Aslaksson, obispo de Oslo, lo mencionó en el Registro de la Propiedad de la Iglesia.
La familia estaba casada con miembros de otras familias antiguas, entre otras, Smør , Galte y Kane. El legendario padre ancestral fue Gaut en Ænes en Hardanger , nacido alrededor de 1100. Era un lendmann (barón), y su hijo Jon Gautsson era un lendmann al servicio de Magnus Erlingsson . La familia Benkestok supuestamente era la octava generación que descendía patrilinealmente de Gaut.
Jon Tordsson Benkestok fue el primer miembro conocido de la familia que se mudó a la ciudad más grande e importante de Noruega en ese momento, Bergen . En un documento de 1435, se lo llamaba Jon Þordasson Benkiastok cuando servía como juez de paz. [1]
Trond Tordsson Benkestok de Talgøy fue mencionado en 1444 como asistente al Consejo del Reino . El 4 de diciembre, participó en una reunión del consejo en Copenhague , donde se confirmó una decisión del rey Cristóbal sobre el derecho de los comerciantes hanseáticos en Noruega. En la reunión, solo estuvieron presentes doce miembros del consejo; cinco Señores de la Iglesia y siete Señores del Reino, de los cuales Trond Benkestok era el número seis y tenía el título de caballero . Trond, que entonces tenía veintitantos años, probablemente representó al Señor de Bohuslän, que no estuvo presente en la reunión. En 1472, todavía era un caballero y se lo mencionó como Juez de Paz en una sesión de la corte en Trondheim sobre una herencia.
Los miembros posteriores de la familia vivieron en Ryfylke , donde Talgøy en Sjørnarøyane y Haraldseid en Skjold eran sus granjas principales , así como en Jordanger en Sogn . Un miembro de la familia se mudó al norte, a la granja Meløya en Meløya , Nordland , lo que marcó el comienzo de la expansión de la familia en el norte de Noruega .
En julio de 1532, el rey Christian II fue arrestado y encarcelado en Copenhague. Trond Torleivsson Benkestok apoyó activamente a Johan Kruckow, que quería a Federico I en el trono danés y noruego. Trond fue posteriormente un caballero. Claus Bille lo describe como el "noble más respetado y sabio al norte de las montañas ". Trond probablemente fue un partidario del catolicismo romano hasta que el último arzobispo católico, Olav Engelbrektsson , huyó del país en 1537.
El hijo mayor de Trond, Jon Trondson Benkestok de Meløy (1530–ca. 1593), fue uno de los firmantes cuando la nobleza noruega rindió homenaje al rey Christian IV en el castillo de Akershus en 1591. Firmó el documento usando un anillo de sello con el escudo de la familia.
Debido al matrimonio de Jon Benkestok con una mujer supuestamente no libre, Birgitte Nilsdotter, sus hijos perdieron su condición de nobles. Los hijos conocidos fueron Torolf († 1622; sin hijos), Anders († después de 1630; casado, sin hijos conocidos), Trond († 1626; tuvo una hija), Johan (tuvo una hija), Tord, Christopher († después de 1618; tuvo dos hijos), Niels († después de 1599), Anna († después de 1599) y Margrethe Benkestok (varios descendientes). Trond Benkestok tuvo una hija, Ermegaard Benkestok († 1696), que tuvo descendientes. Johan Benkestok tuvo una hija, Anna Benkestok, que estaba casada. Christopher Benkestok tuvo presuntamente dos hijos: Jens Christophersen Benkestok († después de 1665) y Anders Benkestok († 1672). Los dos hermanos fueron los últimos miembros varones conocidos de la familia. [2]
La familia Benkestok más joven estaba formada por Gunder Amundsen Benkestok y sus hijos. Era hijo de la hija de Ermegaard Benkestok, Magdalena Jonsdatter. [3] Gunder Benkestok organizó en 1753 un viaje a Copenhague , donde intentó recibir el estatus de noble para su familia basándose en su descendencia cognaticia de los antiguos Benkestoks. [4] Sin embargo, no tuvo éxito. Además, otro descendiente cognaticio, Jon Gundersen Benkestok, primo hermano de Gunder Benkestok, utilizó este nombre. [5]
No se ha establecido el origen del nombre de la familia, que supuestamente significa "asiento en forma de tronco de árbol". Según un mito, el padre fundador de la familia salvó al rey de Noruega de los soldados suecos ocultándolo en un banco de madera, por lo que fue recompensado con estatus de nobleza, nombre y armas.
El escudo de la familia está dividido en dos partes . El campo derecho tiene sobre un fondo azul un lirio de plata. El campo izquierdo está dividido en dos partes, donde la parte inferior es de plata y la superior de azul. Al recordar el tronco de un árbol, probablemente sea una alusión al apellido.