Venancio Johnson Paras Jr. (nacido el 2 de octubre de 1968), más conocido como Benjie Paras , es un actor, comediante y jugador de baloncesto profesional retirado filipino que jugó para Shell Turbo Chargers y San Miguel Beermen de la Asociación de Baloncesto de Filipinas (PBA). Es el único jugador de la PBA en ganar los honores de Novato del Año y Jugador Más Valioso , en una sola temporada ( 1989 ). Como su pívot estrella, Paras llevó a los Shell Turbo Chargers a títulos de campeonato.
Paras jugó con los San Beda Red Cubs junto con Ronnie Magsanoc y Eric Altamirano .
Paras jugó para los UP Fighting Maroons en la UAAP. En 1986 , los UP Fighting Maroons ganaron el campeonato. Paras jugó con Magsanoc, Altamirano, Joey Guanio y el futuro entrenador campeón de la UP, Goldwin Monteverde, bajo la dirección de Joe Lipa . [1] [2]
Seleccionado por los Shell Turbo Chargers [3] en 1989, Paras, acertadamente apodado "La Torre del Poder", jugó en la PBA con manejo de balón, rebotes potentes, tiros hábiles de media distancia, bloqueos de tiros en el momento justo y una asombrosa habilidad para anotar desde dentro. Aunque Shell no ganó ningún título esa temporada, estas habilidades eclipsaron incluso a los jugadores más hábiles y debido a esto no solo se llevó el premio al Novato del Año, sino que también se convirtió en su Jugador Más Valioso. [4] Paras, a partir de 2020, es el único jugador de la PBA que ha logrado esta hazaña.
En 1990, Paras llevaría a Shell a su primer título de la Conferencia Abierta al derrotar a Anejo Rhum en una serie de campeonato [5] que terminó en 6 juegos, el clímax incluyó una salida de los jugadores de Anejo. En 1991, Shell y Ginebra se volverían a encontrar en las Finales de la Conferencia Reforzada. Paras y los Turbo Chargers parecían estar listos para vencer a los Gins una vez más después de tomar una ventaja imponente de 3-1, pero los Gins hicieron una remontada dramática y regresaron del déficit de 3-1 y ganaron el título en un clásico encuentro del Juego 7 que contó con el gol ganador del juego de Rudy Distrito .
En 1992, Paras y los rejuvenecidos Turbo Chargers, ahora con Leo Isaac y Rey Cuenco, llevaron a Shell a otro título, ganándolo sobre los San Miguel Beermen . Después del título de 1992, Paras y Shell mostrarían inconsistencias, ya que coquetearon con los sótanos en varias ocasiones. Esto también se coronó con una controversia en 1993 cuando Paras se sentó fuera de una conferencia después de una disputa contractual con Shell que lo impulsó a exigir un acuerdo comercial con el equipo rival Anejo Rhum . Pero después de que Shell rechazara ofertas de intercambio por su preciado centro, decidió concentrarse en su carrera cinematográfica y televisiva. Después de que Paras regresara al equipo en la Copa del Comisionado de la PBA de 1993 , el equipo nunca regresó a las Finales hasta la Copa del Comisionado de 1996 , gracias en parte a la importación de Kenny Redfield y elencos de apoyo como Peter Naron, Richie Ticzon , Victor Pablo y Jojo Lim. En 1996, se enfrentaron a los Alaska Aces , que buscaban el Grand Slam y que en ese entonces eran conocidos como Alaska Milkmen, en una increíble serie de siete juegos que ganó Alaska. Paras también fue contendiente para ganar el premio al Jugador Más Valioso en la temporada de 1996 de la PBA.
Paras volvería a entrar en las finales 2 años después en las finales de la Copa Centenario, esta vez enfrentándose a los Mobiline Phone Pals . En un enfrentamiento por el título de un juego, Shell se quedó corto. Paras se vengaría gracias a la ayuda de Noy Castillo y Gerry Esplana , ya que la revancha se programó para las finales de la Copa del Gobernador de la PBA contra Mobiline. Shell regresó después de ir perdiendo la serie 3 juegos a 2. Shell y Mobiline lucharon en 7 juegos agotadores hasta que Shell prevaleció gracias a las canastas oportunas de Paras y Esplana.
En 1999, Paras dominó la PBA, repleta de equipos filipino-estadounidenses, al llevar a Shell a otra aparición en las finales, esta vez contra Tanduay Rhum Makers, liderados por el filipino-americano Eric Menk y el deportado Sonny Alvarado . Paras se mantuvo firme contra los dos filipino-americanos más altos, fuertes y atléticos y llevó a Shell a otro título, al que ganó 4-2. Ese sería el último título de Paras, ya que su equipo no pudo detener a los San Miguel Beermen en el enfrentamiento por el título de la Copa del Comisionado. Paras ganaría su segundo MVP desde 1989.
Durante la década de 2000, Paras jugó en 44 partidos y sufrió lesiones constantes. En 2003, Paras puso fin a su carrera en el baloncesto. Sin embargo, regresó más tarde ese año, vistiendo la camiseta de San Miguel Beer antes de retirarse una vez más al final de la temporada. Paras acumuló 10.322 puntos en su carrera a lo largo de sus 574 partidos. [6]
Paras también fue seleccionado para jugar en el equipo de baloncesto de los Juegos Asiáticos de 1990 que ganó la medalla de plata, pero el equipo se quedó corto ante China en el partido por la medalla de oro.
En 2013, Paras regresó al baloncesto como entrenador asistente de los San Beda Red Lions . [7] En 2014, Paras se convirtió en uno de los miembros del equipo PBA Legends que jugó en el Asia Tour Singapore. [8]
Paras se retiró en 2003, poniendo fin a su carrera de 14 años con la Asociación Filipina de Baloncesto y se convirtió en actor. [9] Recientemente jugó para el NBA Asia Challenge en 2011 con sus compañeros ex y actuales PBA Stars y NBA Stars.
Ha actuado en películas y programas de televisión locales. Apareció en Narito Ang Puso Ko , su primera serie dramática en GMA Network , también apareció en una antigua comedia de situación, Lagot Ka, Isusumbong Kita , una comedia de situación semanal de GMA y también protagonizó Encantadia , como el bárbaro Ascano, Wahid . También fue el presentador de la versión local de ABC de Guinness Book of Records . También flexionó sus músculos de actuación al interpretar papeles poco convencionales en Lupin (como el preso gay de Richard Gutiérrez) y Fantastic Man (como uno de los villanos de Mark Herras). A finales de 2007, se convirtió en uno de los elencos principales de la película de Ramon "Bong" Revilla , Resiklo , que es una entrada en el Festival de Cine de Metro Manila . También fue el presentador principal del programa de juegos nocturno de corta duración ABC 5 (ahora TV5), WinWinWin . En noviembre de 2007, fue elegido como uno de los personajes ficticios de la antigua serie de fantasía de Richard Gutiérrez en GMA 7, Kamandag , como Haring Dinggol, rey de los simios humanos. Paras terminó recientemente su teleserie de comedia de GMA 7, Adik Sa'Yo con Marvin Agustin y Jolina Magdangal . Benjie Paras también trabajó con el boxeador Manny Pacquiao en una comedia de situación de GMA 7, Show Me Da Manny . Paras regresó nuevamente a GMA Telebabad para el papel de villano en una reciente serie dramática de fantasía, The Last Prince . Benjie regresa a la comedia a través de un reality show de comedia, Ang Yaman ni Lola . Benjie regresa una vez más en un primer reality show navideño y ahora está incluido en un nuevo reality show navideño de GMA 7, Puso Ng Pasko: Artista Challenge , del que fue retador. Benjie regresa al drama nuevamente a través de Bantatay , donde interpreta a Jace Ventura , un detective de mascotas. Benjie ahora está en su antiguo programa, una antología de comedia de terror, Spooky Nights Presents: The Ringtone . Benjie regresa a la comedia nuevamente y su cuarta serie de fantasía Alice Bungisngis And Her Wonder Walis en 2012.
Paras interpretó al mejor amigo de Vic Sotto en la película Iskul Bukol 20 años después (Las aventuras de Vic Ungasis y los hermanos Escalera) y al mejor amigo del mejor amigo de Vhong Navarro en la película My Only U.
A mediados de 2012, Benjie Paras regresó al drama nuevamente en una teleserie romántica One True Love .
Paras está casado con Lyxen Diomampo, una ex maestra de preescolar y modelo comercial. Tienen dos hijos, Riley y Sam, y una hija, Georja. Paras tuvo dos hijos [10] de un matrimonio anterior, Andre y Kobe ; [11] ambos tienen carreras de baloncesto y comenzaron a jugar para el equipo de baloncesto La Salle Greenhills en la escuela primaria. André también es actor en GMA 7 , mientras que Kobe jugó en la División I de la NCAA de EE. UU. habiendo jugado baloncesto universitario para la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska, [12] la Universidad Estatal de California, Northridge . [13] y para UP Fighting Maroons . [14] Kobe juega actualmente para Niigata Albirex BB en Japón.