Benjamin Yate Ashwell (26 de mayo de 1810 - 29 de septiembre de 1883) fue un misionero anglicano y miembro de la misión de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) en Nueva Zelanda en el siglo XIX. Fue misionero entre los maoríes en la región occidental de Waikato . En 1839 fue enviado a Kaitotehe, cerca del monte Taupiri , donde estableció la Misión Kaitotehe, con misiones filiales en Te Awamutu y Otawhao en el valle del río Waipā . [1]
Ashwell nació el 26 de mayo de 1810 en Birmingham , Inglaterra. Su padre era Benjamin Ashwell, un fundidor de metales . [1] [2] Ashwell se unió a la CMS en 1831 y en 1832-33 estudió en el Church Missionary Society College, Islington . [1] Fue enviado a la misión de la CMS en Sierra Leona como misionero laico , sin embargo regresó a Inglaterra el 23 de septiembre de 1834 porque había enfermado. [1] [2]
Se casó con Harriet Elizabeth Churchill el 28 de abril de 1835 en Woodstock, Oxford. [1] [3]
Ashwell y su esposa llegaron a Paihia el 23 de diciembre de 1835. Trabajó como catequista entre los europeos en Kororāreka . [2] En 1838 el Revdo. Robert Maunsell y Ashwell establecieron una estación misionera y una escuela en Port Waikato entre los Ngāti Tāhinga . [1]
En 1839 fue enviado a Kaitotehe, cerca del monte Taupiri , donde estableció la Misión Kaitotehe, [1] [4] [5] con sucursales en Te Awamutu y Otawhao en el valle del río Waipā. [1] [6] [7] [8] Permaneció en esa misión hasta la década de 1840. [9] [10] Fue ordenado sacerdote en diciembre de 1848 después de asistir al St John's College, Auckland . [1] [2] En 1846 se le pidió que resolviera una disputa en Rotokauri entre 2 hapū (subtribus) de Waikato Tainui – los Ngāti Hine y los Ngāti Pou – respetando el derecho a capturar anguilas de un determinado canal. [11] [2]
Fue nombrado diácono el 24 de diciembre de 1848 después de asistir al St John's College, Auckland . [1] [2] Fue ordenado sacerdote el 22 de mayo de 1853. [1] [3]
De abril a junio de 1860, Ashwell viajó en la goleta Southern Cross con el reverendo J. C. Patteson para visitar las estaciones de la Misión Melanesia en las Islas de la Lealtad , las Nuevas Hébridas y las Islas Banks . El 23 de junio de 1860, mientras regresaba de Melanesia a Nueva Zelanda, la Southern Cross se vio envuelta en una tormenta cerca de Ngunguru , Northland , sin pérdida de vidas. [1] [12]
A principios de la década de 1860, Ashwell se opuso al Movimiento del Rey Maorí , que era un medio para lograr la unidad maorí para detener la enajenación de tierras en un momento de rápido crecimiento demográfico por parte de los colonos europeos. En julio de 1863, Ashwell se mudó a Auckland después de la invasión de Waikato por parte de las fuerzas del gobierno colonial que fueron enviadas para aplastar el Movimiento del Rey Maorí. Ashwell regresó a la Misión Kaitotehe a fines de 1864, sin embargo, la guerra en Waikato había dispersado al pueblo maorí que había apoyado la misión. Trabajó para restablecer la misión hasta fines de la década de 1860, cuando se retiró del trabajo misionero para dedicarse a la administración de la iglesia. [1] [2]
El 26 de abril de 1883 se retiró de la CMS. Ashwell murió el 29 de septiembre de 1883 en Remuera , Auckland . [1] [3]