Benjamin " Benjie " Bañez Magalong (nacido el 15 de diciembre de 1960) es un político filipino y oficial de policía retirado que se desempeña como alcalde de Baguio desde 2019. [2] Antes de ingresar a la política, sirvió en la Policía Nacional de Filipinas ( PNP ) durante 38 años. Fue jefe de la oficina regional de policía de Cordillera , el Grupo de Investigación y Detección Criminal (CIDG) y la Dirección de Investigación y Gestión de Detectives (DIDM). Se jubiló con el rango de Subdirector General de Policía como Subjefe de Operaciones de la PNP.
Nacido y criado en Baguio, Magalong se graduó de la Academia Militar de Filipinas en 1982. Primero sirvió en Abra y Agusan del Norte antes de unirse a la Fuerza de Acción Especial (SAF) y dirigir su Batallón de Operaciones Especiales de 1997 a 2001. Fue acusado de conspirar para asesinar a la presidenta Gloria Macapagal Arroyo en 2001, pero luego fue absuelto en 2005. Luego lideró la represión del motín carcelario de marzo de 2005 en Camp Bagong Diwa . En 2006, fue detenido durante tres meses después de unirse a un supuesto intento fallido de golpe de Estado contra Arroyo. Después de su reincorporación, fue asignado a la Agencia Filipina de Control de Drogas (PDEA) y a la oficina de policía de Quezón City . [3] Luego se convirtió en director del CIDG y presidente de la Junta de Investigación de la PNP sobre el Incidente de Mamasapano . Magalong publicó el informe de investigación el 13 de marzo de 2015, que implicaba al jefe de la PNP, Alan Purisima , y al presidente Benigno Aquino III, de mala conducta que llevó a la muerte de 44 soldados de las SAF.
En 2019, Magalong testificó ante el Senado acusando al jefe de la PNP, Oscar Albayalde, de proteger a agentes de policía involucrados en el tráfico de drogas.
Se desempeñó como zar del rastreo de contactos de la respuesta del gobierno filipino a la pandemia de COVID-19 desde julio de 2020 hasta su renuncia irrevocable el 29 de enero de 2021. [4]
Benjie Magalong nació en Baguio el 15 de diciembre de 1960, hijo de Severiano Magalong Sr. (1929-2021) y Fortunata Bañez de San Carlos , Pangasinan . [5]
Pasó sus años de primaria en la Saint Louis University Laboratory Elementary School. Terminó la secundaria en lo que entonces era la Saint Louis Boys' High School (ahora Saint Louis University Laboratory High School ). [6]
Ingresó a la Universidad de Saint Louis durante un año, antes de ingresar a la Academia Militar de Filipinas , donde se graduó Magna cum laude en la clase Sandigan de 1982. [6]
Durante su carrera, se graduó de la Academia Nacional del FBI . También completó el Curso de Operaciones Antiterroristas en Luisiana, EE. UU., y el Curso Superior de Gestión de Crisis en Washington, DC. [6]
Tras graduarse en 1982, se unió a la policía filipina y fue asignado al 62.º batallón en Abra. Durante su estancia allí, fue ascendido al rango de capitán. Más tarde sería asignado a Agusan del Norte .
Magalong, que entonces era teniente al mando del destacamento de la policía filipina en Buguias, Benguet, desempeñó un papel clave en la Revolución del Poder Popular de 1986 en la Cordillera, como el primer oficial en desertar de la administración de Ferdinand Marcos . Dejó una fuerza esquelética al mando de su puesto en el norte de Benguet y partió hacia Baguio la tarde del 23 de febrero, yendo a la estación de policía de la ciudad de Baguio, donde desarmó al personal de la estación para evitar cualquier incidente adverso. Luego fueron recibidos y se dirigieron a la Catedral de Baguio, donde los residentes de Baguio se habían reunido para protestar por los abusos de la administración de Marcos , su propia contribución a la revolución del Poder Popular, en gran parte pacífica. [7]
Durante los primeros días de la fusión de la Policía Nacional de Filipinas y la Policía Integrada, Magalong tuvo la oportunidad de conocer por primera vez la CIDG, que más tarde describió como "no era su mundo". Fue transferido a la Fuerza de Acción Especial de la PNP de las SAF, fundada en 1983 por el entonces general (más tarde presidente) Fidel V. Ramos de la PC. [8] De 1997 a 2001, dirigió su Batallón de Operaciones Especiales, que es el grupo antiterrorista de la PNP. [9]
La vicepresidenta Gloria Macapagal Arroyo ascendió a la presidencia después de que el presidente Joseph Estrada fuera derrocado en la Segunda Revolución EDSA . Posteriormente, Magalong fue acusado de conspirar para asesinar al nuevo presidente. Magalong lo describió como "una acusación falsa; mi nombre fue utilizado por algunos partidos que deseaban congraciarse con la nueva administración". Mientras estaba bajo investigación, fue asignado a áreas peligrosas, a las Cordilleras en 2001 y de nuevo a Mindanao en 2003. Fue recién en marzo de 2005 que fue absuelto de los cargos en su contra. [9] [10]
El 14 de marzo de 2005, dos semanas después de que Magalong fuera absuelto de los cargos de complot de asesinato contra él, los reclusos del campo Bagong Diwa pudieron apoderarse de las armas de los guardias. Magalong encabezó el asalto al campo, junto con otros 64 soldados de las Fuerzas Armadas del Sudán. El resultado fue la muerte de 27 reclusos y los reclusos supervivientes alegaron una masacre y una violación de los derechos humanos por parte de las Fuerzas Armadas del Sudán. [11] [12] Fue durante este asedio que Magalong casi murió, como lo demuestra su casco de kevlar con dos balas incrustadas. Lo conserva en su oficina como recordatorio, diciendo: "Lo tengo por ahí, sólo para recordarme a mí mismo, tama na yung pa-warrior-warrior mo, Benjie, ahora tienes una familia". [9] [10]
El 24 de febrero de 2006, la presidenta Gloria Macapagal Arroyo emitió la Proclamación 1017, declarando que existía un estado de emergencia en el país. Malacañang justificó esto diciendo que afirmaron haber frustrado un intento de golpe de estado , en el que estaban involucrados varios miembros de las Fuerzas Armadas de Filipinas y la Policía Nacional de Filipinas. Entre los presuntos perpetradores se encontraba el superintendente Benjamin Magalong, presuntamente participando en los esfuerzos de desestabilización e intentando reclutar hombres para reforzar la principal fuerza de desestabilización. [13] Más tarde admitió su papel en el complot y fue encarcelado durante tres meses. [9] [10]
El 29 de octubre de 2011, Magalong fue designado jefe de la Oficina Regional de la PNP en la Cordillera o PRO-COR, sucediendo al superintendente Villamor Bumanglag. [14] Bajo su administración, se lograron varios avances, como la compra de máquinas de recarga de munición, lo que redujo los costos de recarga de balas, y se lanzó un sistema de mapeo de delitos basado en SIG, que rastrea las áreas propensas a peligros y los datos recientes sobre delitos en la región. [15] Abra y Kalinga también vivieron sus elecciones más pacíficas en 2013. Fue sucedido por el superintendente Isagani Nerez [16]
En diciembre de 2013, regresó por segunda vez a la CIDG y fue designado como su nuevo jefe, sucediendo al director Francisco Uyami Jr. [17] La CIDG es el brazo de investigación principal de la PNP. Originalmente, Magalong estaba destinado a dirigir la Dirección de Inteligencia (DI), pero en su lugar fue designado para la CIDG. Dijo en una entrevista para la revista Asian Dragon que no quería el puesto debido a su naturaleza altamente politizada y que incluso intentó intercambiar comandos con el general Calima, quien fue designado en su lugar como jefe de la DI, pero el general Calima no quería tener nada que ver con el puesto. Asumió el puesto y luego trabajó con el Consejo Asesor Nacional de 14 hombres, con el objetivo del programa de transformación de la PNP conocido como "PLAN PATRULLA 2030". [9]
El general Magalong dirigió la Junta de Investigación (BOI) sobre el incidente de Mamasapano . Varios grupos lo presionaron para que suavizara la responsabilidad del presidente o no publicara el informe. [ cita requerida ] El 13 de marzo de 2015, la BOI publicó su informe sobre el incidente. Acusó al presidente Benigno Aquino III , al general Alan Purisima y al jefe de las Fuerzas Armadas Sudafricanas Getulio Napeñas como responsables de las muertes de los 44 soldados de las Fuerzas Armadas Sudafricanas por eludir la cadena de mando. [ cita requerida ]
Luego de publicado el informe, fue transferido a la Dirección de Investigación y Gestión Detectives de la PNP en julio de 2015 por el nuevo jefe de la PNP, Ricardo Márquez, su compañero de clase en la Clase Sandigan de 1982, sucediendo al director Francisco Montenegro. [18] [19]
En 2016, el jefe entrante de la PNP, Ronald "Bato" Dela Rosa, dijo que nombraría a Magalong como su subjefe de operaciones. [20]
Tras alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 56 años, el general Magalong se retiró el 15 de diciembre de 2016 de la Policía Nacional de Filipinas como subdirector de operaciones, tras haber prestado servicio durante más de 38 años. Recibió 166 medallas de mérito y logros militares y de la PNP por sus logros en combate y en la aplicación de la ley, entre las que se encuentran la Estrella de Conducta Distinguida, la Estrella de Servicio Distinguido, la Cruz de Oro de la PNP y 15 medallas de logros sobresalientes. [21] Fue sucedido por el director general adjunto de la policía, Ramón Apolinario. [22]
Desde su jubilación, Magalong se ha desempeñado como vicepresidente sénior de operaciones de Steel Asia, uno de los mayores fabricantes de acero de Asia, hasta el 1 de noviembre de 2018. [23] El 5 de enero de 2018, el presidente Duterte lo nombró director de la Compañía Nacional de Petróleo de Filipinas o PNOC, para cumplir el mandato restante de Bruce Concepcion hasta el 30 de junio de 2018. [24]
El 17 de octubre de 2018, Magalong presentó su certificado de candidatura para el puesto de alcalde de Baguio. [25] Se postuló bajo una plataforma de acción gubernamental rápida, revitalización del medio ambiente, innovación en condiciones de paz y orden, gestión agresiva del tráfico, empoderamiento de la juventud y un programa educativo receptivo. Iría contra otros 8 políticos, en su mayoría veteranos, entre ellos el vicealcalde Edison Bilog, los concejales Ed Avila y Leandro Yangot, Jr. y el ex concejal José Molintas.
En la noche del 13 de mayo de 2019, día de las elecciones, fue declarado ganador de las elecciones a la alcaldía de 2019 al obtener 41.482 votos, un gran margen sobre su contendiente más cercano, el vicealcalde Bilog, quien obtuvo 22.670 votos. [26] Fue proclamado junto con el congresista reelegido Mark O. Go y el vicealcalde electo Faustino A. Olowan. [27] Sucedió al alcalde saliente de tres mandatos Mauricio G. Domogan , quien perdió en su intento de regreso al Congreso.
Un mes después de su proclamación como ganador en las elecciones a la alcaldía, Magalong alertó a establecimientos de la ciudad de la existencia de varias personas que utilizaban su nombre para supuestamente extorsionar o hacer pedidos de comida, sobre todo en restaurantes que él y su familia frecuentan. [28]
Durante su toma de posesión el 30 de junio de 2019, Magalong describió su agenda de 10 puntos para la ciudad de Baguio para los próximos tres años. La lista incluía: [29]
Ante el enorme problema de los residuos de la ciudad, inició su mandato deteniendo temporalmente la recogida de residuos biodegradables debido al mal funcionamiento de las máquinas de conversión de residuos en fertilizantes de la ciudad. Según él, una posible solución sería la tecnología de conversión de residuos en energía, que será probada inicialmente por la PNOC. También ordenó que el vertedero de Baguio en Irisan se convierta en un ecoparque para 2020. [30] [31]
Varios establecimientos fueron cerrados por falta de permisos o permisos erróneos. [32] Desde que asumió el cargo, comenzaron campañas masivas de limpieza de la ciudad. De acuerdo con la orden del presidente Duterte de limpiar las vías públicas, se ordenó la eliminación inmediata de varios obstáculos en las vías de la ciudad, como materiales de construcción y publicitarios. [33] [34]
Amplió aún más su agenda de 10 puntos a 15 puntos, añadiendo lo siguiente: [35]
En un intento por revitalizar la calidad del aire en la vía principal de la ciudad, el carril ascendente (lado derecho) de Session Road estará cerrado al tráfico todos los domingos a partir del 4 de agosto durante 4 semanas a partir de entonces. Sin embargo, debido a las preocupaciones expresadas, la implementación se pospuso hasta el 18 de agosto. [36] [37] El cierre se extendió hasta por 6 meses todos los domingos, a partir del 18 de agosto de 2019. [38]
En septiembre de 2019, expresó su consternación por la rehabilitación en curso del Centro de Convenciones de Baguio, y desde entonces prometió que no tolerará trabajos de mala calidad y agregó que ya era hora de que estos contratistas rindieran cuentas al pueblo. [39] [40]
También testificó ante una audiencia del Senado sobre "policías ninja", acusando al entonces general de la PNP Oscar Albayalde de bloquear la destitución de 13 policías involucrados en una redada irregular contra drogas en 2013, de la que supuestamente se habían beneficiado algunos policías. [41] En octubre de 2019, días después de su testimonio en el Senado, Magalong reveló que ha estado recibiendo amenazas de muerte y está preocupado por su familia. [42] [43]
En noviembre de 2019, Magalong apoyó a uno de los agentes del POSD de la ciudad por realizar su tarea sin temor ni favoritismo. El juez Nelson Largo de la ciudad de Cabanatuan estacionó su automóvil en una zona prohibida para estacionar, lo que provocó que el oficial le emitiera una multa de estacionamiento y le quitara la matrícula del automóvil, a lo que Largo respondió emitiendo una citación, calificando el acto de quitar las matrículas como una violación del debido proceso. Magalong calificó las acciones del juez Largo de citar a los agentes como poco profesionales y arrogantes y dijo que él mismo estaba dispuesto a acompañar a los agentes involucrados. [44] Días después, durante una investigación iniciada por la Corte Suprema, [45] Largo se retractó de la citación. [46] Desde entonces, el Ayuntamiento de Baguio ha declarado a Largo como persona non grata mediante una Resolución. [47]
En diciembre de 2019, en medio de la afluencia de turistas a la ciudad, Magalong ordenó una agresiva campaña contra la basura, que llevó al arresto de 49 personas hasta enero de 2020 y ha prometido que continuará con dicha campaña. [48]
En enero de 2020, Magalong, junto con el secretario del DILG, Eduardo Año, y la secretaria del DOT, Bernadette Romulo-Puyat, lanzaron oficialmente la rehabilitación de la ciudad, que estiman que puede durar más de tres años. Sin embargo, la ciudad no se cerrará al público, a diferencia de los esfuerzos de rehabilitación realizados en Boracay . [49]
Durante una reunión de alto nivel sobre los problemas que aquejan a la ciudad, específicamente sobre la calidad del aire, la gestión de los residuos sólidos y la contaminación y el suministro de agua, Magalong dijo en broma que el agua utilizada para cultivar las famosas fresas proviene del pozo negro de Baguio, que se vierte ilegalmente en el río Balili . La declaración provocó el desdén de los funcionarios de La Trinidad y Benguet. El alcalde de La Trinidad, Romeo Salda, desmintió la declaración de Magalong, diciendo que no proviene ningún riego del río Balili, ya que solo lo obtienen del arroyo de Pico y Puguis. [50] Magalong emitió más tarde una declaración de disculpa, diciendo: "Se me ocurrió una declaración innecesaria que no debería haber dicho en absoluto. Estaba equivocado y me disculpo", enfatizando que se refería al tema de la culpabilidad de la ciudad de contaminar el río que desemboca en el municipio de La Trinidad. [51]
A fines de enero, debido a la amenaza que representaba la pandemia de COVID-19 , Magalong canceló el desfile inaugural del Festival Panagbenga y otros eventos importantes dentro de las siguientes tres semanas, lo que también afectó a los Juegos CARAA. En una entrevista, Magalong declaró que "los ingresos del turismo son la menor de mis preocupaciones. Mis principales prioridades son la salud de mis electores", lo que le valió elogios de todos los sectores, especialmente de los residentes de Baguio. [52] El Festival Panagbenga se reprogramó posteriormente para fines de marzo 21-29, un mes después de la fecha programada originalmente, pero se descartó por completo debido al consiguiente cierre por COVID-19. [53]
El 13 de julio, el gobierno nacional designó a Magalong como jefe de los esfuerzos de rastreo de contactos (Contact Tracing Czar) de la respuesta del gobierno filipino a la pandemia de COVID-19 , supervisando y recomendando los esfuerzos de rastreo de contactos a nivel nacional. Las políticas de pruebas y rastreo de COVID-19 de Magalong en Baguio fueron elogiadas por los expertos médicos como un modelo que todo el país debería seguir. [54] [55] [56]
Seis meses después, él y su esposa Arlene fueron vistos junto con otras celebridades y personalidades de la alta sociedad en una fiesta de cumpleaños "supercontagiadora" organizada por el socialité y organizador de eventos Tim Yap en The Manor at Camp John Hay el 17 de enero de 2021. A pesar del confinamiento imperante, se observaron evidentes violaciones de la cuarentena, entre otras cosas, la falta de distanciamiento social y los invitados que no llevaban mascarillas. Magalong reconoció los lapsos y su presencia en ese evento, y el 29 de enero anunció su renuncia inmediata como zar del rastreo de contactos del país. A pesar de que la administración Duterte la rechazó, insistió en que la renuncia es irrevocable, [4] pero que seguirá ayudando al grupo de trabajo en sus esfuerzos de respuesta al COVID-19.
El 5 de octubre de 2021, Magalong presentó su COC para la reelección para un segundo mandato. [57] Se enfrentó al ex alcalde Mauricio Domogan, al ex vice alcalde Edison Bilog y al candidato perenne Jeffrey Pinnic. A las 3:18 p. m. del 13 de mayo, cuando ya se había escrutado el 100% de los votos, Magalong obtuvo 70.342 votos, superando por poco al ex alcalde Mauricio Domogan por un pequeño margen de 17.144 votos; tanto Domogan como Bilog cederían un día después de la elección. Magalong luego continuaría sirviendo como alcalde de Baguio y su segundo mandato comenzaría el 30 de junio de 2022. [58] [59]
Entre sus condecoraciones destacan:
Medalya ng Kabayanihan (Medalla de conducta distinguida de la PNP)
Medalya ng Katapatan sa Paglilingkod (Medalla por servicio distinguido de la PNP)
Medalya ng Kagitingan (Medalla al Valor del PNP)
Medalya ng Katapangan (Medalla a la valentía PNP)
Medalya ng Pambihirang Paglilingkod (Medalla por servicio especial de la PNP)
Medalya ng Paglilingkod (Medalla al servicio PNP)
Medalya ng Kasanayan (Medalla de eficiencia PNP)
Medalya ng Paglilingkod sa Luzon (Medalla de la campaña del PNP Luzón)
Medalya ng Pagtulong sa Nasalanta (Medalla de la campaña de operaciones de rehabilitación y socorro en casos de desastre de la PNP)
Medalya ng Papuri (Medalla de elogio del PNP)
Medalya ng Mabuting Asal (Medalla de buena conducta de la PNP)
Medalya ng Paglaban sa Manliligalig (Medalla de la campaña antidisidencia del PNP)
Medalla de la cruz de bronce
Medalla al mérito militar
Medalla de los heridos
Medalla de ala de plata
Medalla de reconocimiento militar
Medalla de Acción Cívica MilitarEn 2013, Magalong recibió el premio presidencial Lingkod Bayan por sus iniciativas de mantenimiento de la paz en Kalinga y Abra, su sistema de mapeo del delito basado en SIG, sus iniciativas de patrullaje PNP 2030, su programa de desarrollo de recursos humanos y su defensa del medio ambiente, entre otros. [60]
Durante la celebración del aniversario de la fundación de la ciudad el 1 de septiembre de 2017, el general Magalong fue premiado como ciudadano destacado de Baguio, junto con la Dra. Joanne Jularbal Balderas y el Dr. Dionisio R. Claridad Jr. [61]
Maglong fue interpretado por Edu Manzano en la película de 2023 Mamasapano: Now It Can Be Told , del Festival de Cine de Metro Manila de 2022 dirigida por Lester Dimarana y basada en Mamasapano Clash . [62]
Medios relacionados con Benjamin Magalong en Wikimedia Commons