El juicio a Benjamin Netanyahu comenzó tras las investigaciones sobre las acusaciones de soborno , fraude y abuso de confianza por parte de él y de aliados políticos cercanos dentro de su círculo íntimo durante su cuarto y quinto mandatos como primer ministro de Israel. La policía israelí comenzó a investigar a Netanyahu en diciembre de 2016 y posteriormente recomendó que se presentaran acusaciones contra él.
El 21 de noviembre de 2019, Netanyahu fue acusado oficialmente de abuso de confianza, aceptación de sobornos y fraude, lo que lo llevó a renunciar legalmente a sus carteras ministeriales, excepto la de primer ministro. El juicio de Netanyahu en el Tribunal de Distrito de Jerusalén comenzó el 24 de mayo de 2020, y los testimonios de los testigos comenzaron el 5 de abril de 2021. La fiscalía enumeró a 333 testigos. [1] La fiscalía concluyó en julio de 2024, y está previsto que la defensa, a partir del testimonio de Netanyahu, comience en diciembre de 2024. [2]
Hay tres casos separados que se están presentando contra Netanyahu. El caso 1000, abierto en diciembre de 2016, involucra regalos y obsequios valiosos que Netanyahu y su esposa recibieron de dos empresarios ricos a lo largo de los años. En el caso 2000, se analizaron conversaciones grabadas entre Netanyahu y Arnon Mozes , presidente y editor de Yedioth Ahronoth , uno de los periódicos más importantes de Israel. Hablaron sobre la posibilidad de una legislación que podría perjudicar a Israel Hayom , el principal competidor de Yedioth. El caso 4000 se relaciona con la relación entre la empresa de telecomunicaciones Bezeq y su regulador, el Ministerio de Comunicaciones , que estaba encabezado por Netanyahu en ese momento.
El 21 de noviembre de 2019, Netanyahu fue acusado oficialmente de fraude y abuso de confianza en los casos 1000 y 2000, y de fraude, abuso de confianza y aceptación de sobornos en el caso 4000.
En el caso 1000, Netanyahu está acusado de tener un conflicto de intereses mientras era Ministro de Comunicaciones y manejaba asuntos relacionados con los intereses comerciales de Arnon Milchan . La fiscalía alega que Netanyahu recibió puros caros y champán por valor de 195.000 dólares de Milchan y James Packer , un amigo de Milchan, durante un período de 20 años, así como joyas para la esposa de Netanyahu, Sara, por valor de 3.100 dólares. [3] [4] Los cargos citan tres incidentes separados en los que Netanyahu supuestamente ayudó a Milchan:
Según las acusaciones, en 2013, el Primer Ministro Netanyahu abogó activamente por la ampliación de las exenciones fiscales para los residentes que regresaban, una medida que supuso importantes ventajas financieras para Milchan. Se alega que se puso en contacto con funcionarios del Ministerio de Finanzas sobre este asunto. Sin embargo, estos se opusieron a la iniciativa, alegando su incompatibilidad con los intereses nacionales, lo que llevó a la denegación de la ampliación de la exención. [5]
Según las acusaciones, en los años 2013 y 2014, Netanyahu le pidió a John Kerry en tres ocasiones distintas que ayudara a Milchan a obtener una visa estadounidense. [6] [7]
Según las acusaciones, en 2015, Netanyahu dio instrucciones al director general del Ministerio de Comunicaciones, Shlomo Filber , para que ayudara a Milchan en cuestiones regulatorias. Esta orden estaba relacionada con un acuerdo de fusión entre las empresas de comunicaciones Reshet y Keshet , con el objetivo de asegurar la rentabilidad de una inversión que Milchan estaba considerando. [8] [9]
El caso 2000 (también conocido como el asunto Netanyahu-Mozes) es una investigación criminal que se refiere a la relación entre Netanyahu y el editor y propietario mayoritario de Yedioth Ahronoth , Arnon Mozes . [10] La investigación fue realizada por la Unidad Nacional de Investigación de Fraude de la Policía israelí a partir de enero de 2017. Según las acusaciones, Mozes le ofreció a Netanyahu un cambio significativo para mejor en la forma en que Netanyahu y los miembros de su familia están cubiertos en Yedioth Ahronoth , y un cambio para peor en la forma en que sus oponentes políticos están cubiertos. A cambio, Netanyahu debería usar su influencia para promover una legislación que impondría restricciones a Israel Hayom y traería importantes beneficios financieros a Mozes y sus negocios. [11] [12]
En noviembre de 2019, el fiscal general Avichai Mandelblit anunció que había decidido presentar una acusación contra Netanyahu por fraude y abuso de confianza y contra Moses por intento de soborno. [13] El juicio comenzó en mayo de 2020.
El caso 4000 involucra al conglomerado de comunicaciones Bezeq . La investigación se centró en las acusaciones de que Netanyahu había prometido cambios regulatorios que serían favorables a los intereses comerciales de Shaul Elovitch , el propietario de Bezeq, a cambio de una cobertura positiva de Netanyahu y su familia por parte del sitio web de noticias de Elovitch, Walla !. Netanyahu fue acusado de fraude, abuso de confianza y soborno en este caso. Elovitch también fue acusado de soborno. [14] Los cargos contra Netanyahu incluyen recibir sobornos y actuar en un conflicto de intereses como Ministro de Comunicaciones. La policía israelí recomendó cargos de soborno contra Netanyahu en diciembre de 2018. [15] El 21 de noviembre de 2019, el fiscal general israelí Avichai Mandelblit presentó oficialmente cargos contra Netanyahu y Elovitch.
Durante las protestas por la reforma judicial israelí de 2023 , Netanyahu destituyó de su cargo al ministro de Defensa, Yoav Galant, el 26 de marzo de 2023. Después de esto, Boaz Ben Zur, el abogado de Netanyahu en el caso 4000, le dijo a Netanyahu que renunciaría si Netanyahu no detenía la legislación propuesta. [16]
En septiembre de 2017, los manifestantes comenzaron a celebrar manifestaciones semanales los domingos en Petah Tikva durante 41 semanas consecutivas, en protesta por lo que percibían como una interferencia en las investigaciones y demoras del fiscal general Avichai Mandelblit . [17] [18] Además, se celebraron manifestaciones contra la corrupción gubernamental en la plaza Rabin de Tel Aviv. Como Netanyahu permaneció en el poder a pesar de haber sido acusado formalmente, las protestas crecieron sustancialmente en 2020 y 2021. Estas protestas luego se vincularían a las manifestaciones de 2023 que se desencadenaron por una propuesta de reforma judicial.
El 19 de diciembre de 2018, el fiscal estatal israelí Shai Nitzan recomendó al fiscal general israelí Avichai Mandelblit que se acusara a Netanyahu. [19] El 20 de diciembre de 2018, el fiscal general israelí Avichai Mandelblit dijo que "trabajaría rápidamente" en el caso, pero "no a expensas de las decisiones de calidad y el profesionalismo". [20]
El 28 de febrero de 2019, la Corte Suprema de Israel rechazó una moción presentada por el Partido Likud de Netanyahu para detener la publicación de las recomendaciones del fiscal general. [21] [22] El mismo día, Mandelblit anunció que había aceptado las recomendaciones de la policía para acusar a Netanyahu por tres de los cargos y que la acusación entraría oficialmente en vigor después de una audiencia. [23] [24]
La audiencia tuvo lugar en octubre de 2019 y el 21 de noviembre Netanyahu fue acusado en los casos 1000, 2000 y 4000 por cargos que incluyen abuso de confianza, aceptación de sobornos y fraude. [25] [26] [27]
Como resultado de la acusación, Netanyahu se vio legalmente obligado a renunciar a sus carteras ministeriales excepto la de primer ministro. [28] [29]
Netanyahu presentó una solicitud de inmunidad al presidente del parlamento, Yuli Edelstein , el 1 de enero de 2020. [30] Muchos diputados, entre ellos Avigdor Lieberman de Yisrael Beiteinu , Benny Gantz de Azul y Blanco y Stav Shaffir del Partido Verde , criticaron la solicitud. Lieberman pidió a la Knesset que restableciera los comités que habían sido disueltos (y también indicó que su partido votaría en contra de una solicitud de inmunidad); sin un comité de la Knesset, no habría ninguna acción sobre la inmunidad de Netanyahu hasta después de las elecciones de marzo . [31] Según el columnista de The Times of Israel , Raoul Wootliff, las elecciones se habían convertido en efecto en una carrera para ganar suficientes escaños para que Netanyahu pueda solicitar con éxito la inmunidad de más de la mitad de los diputados. [32] El asesor legal de la Knesset, Eyal Yinon, dictaminó el 12 de enero de 2020 que no había ningún impedimento para formar un comité de la Knesset que pudiera impedir que Netanyahu recibiera inmunidad. Si su solicitud de inmunidad no era aceptada, su juicio podría comenzar. [33] Dicho comité se formó al día siguiente. [34] En consecuencia, Netanyahu retiró su solicitud de inmunidad el 28 de enero de 2020; los cargos contra él fueron confirmados oficialmente y presentados en el Tribunal de Distrito de Jerusalén el mismo día. [35]
El 18 de febrero de 2020, el Ministerio de Justicia anunció que el juicio de Netanyahu comenzaría en el Tribunal de Distrito de Jerusalén el 17 de marzo de 2020. [36]
El 9 de marzo de 2020, Netanyahu presentó una moción para retrasar el juicio durante 45 días. [37] El 10 de marzo, el tribunal rechazó esta propuesta y confirmó la fecha original del juicio. [38] Sin embargo, el 15 de marzo de 2020, el inicio del juicio se retrasó hasta el 24 de mayo como resultado de las restricciones relacionadas con el coronavirus . [39] El Tribunal de Distrito de Jerusalén ordenó a Netanyahu que compareciera en persona en la apertura de su juicio. [40]
El juicio comenzó el 24 de mayo de 2020 en el Tribunal de Distrito de Jerusalén, presidido por los jueces Rivka Friedman-Feldman, Moshe Bar-Am y Oded Shaham, y Friedman-Feldman como juez principal. El equipo de la fiscalía está encabezado por la fiscal adjunta del Estado Liat Ben-Ari, junto con Yonatan Tadmor, subdirector de la División de Delitos Económicos de la Fiscalía del Estado del Distrito de Tel Aviv, y Yehudit Tirosh, director del Departamento de Valores de la Autoridad de Valores de Israel . [41] El equipo de defensa de Netanyahu inicialmente incluía a Amit Hadad, el abogado defensor principal, junto con Noa Milstein, Avichai Yehosef y Yair Leshem, con Micha Fettman también en el equipo. Sin embargo, Fettman dejó el equipo de defensa después de la primera audiencia y fue reemplazado por Yossi Segev, [42] y Boaz Ben-Tzur se unió al equipo después de la segunda audiencia. [43]
El juicio tuvo cuatro audiencias preliminares en 2020. [44] En la primera audiencia, Netanyahu y otros tres acusados, Shaul Elovitch, Iris Elovitch y Arnon Mozes, estuvieron presentes, y los jueces leyeron los cargos. Netanyahu fue eximido de comparecer en la mayoría de las audiencias posteriores. [44] [45] El 5 de abril de 2021, el juicio pasó a la fase de audiencia de los testimonios de los testigos. [46] A principios de 2022, surgieron informes sobre negociaciones para un posible acuerdo de culpabilidad, pero eso no se materializó. [47] En abril de 2023, la fiscalía y la defensa llegaron a un acuerdo para recortar a los testigos de cargo no esenciales, a fin de reducir el número de testigos de cargo que testifican a alrededor de 60; con este acuerdo, se espera que la fase de audiencia de los testigos de cargo finalice en el primer semestre de 2024. [48] [49]
Tres ex confidentes de Netanyahu fueron implicados en cargos criminales y aceptaron servir como testigos estatales como parte de los acuerdos de declaración de culpabilidad: Shlomo Filber, ex director del Ministerio de Comunicaciones, [50] Nir Hefetz, ex asesor, [51] y Ari Harow , ex jefe de gabinete de Netanyahu. [52] Otros testigos clave incluyen a Ilan Yeshua, ex director ejecutivo de Walla! News, [53] Hadas Klein, asistente personal de Milchan que estaba a cargo de comprar y suministrar los presuntos obsequios ilegales y el propio Arnon Milchan. [54] El testimonio de Milchan, que tuvo lugar a fines de junio y principios de julio de 2023, se realizó a través de un video desde Brighton, Reino Unido , ya que se le permitió ausentarse de la comparecencia en persona debido a problemas de salud. Antes del testimonio de Milchan, en una reunión privada con la fiscalía y la defensa, los jueces sugirieron que los cargos de soborno podrían ser difíciles de probar, e imploraron a ambas partes que consideraran un acuerdo de culpabilidad "por el bien del país". [55] [56]
El 5 de diciembre de 2023, los jueces de primera instancia acordaron reducir el número de audiencias judiciales a dos días a la semana debido a las preocupaciones de seguridad relacionadas con la actual guerra entre Israel y Hamás . [57] A fines de diciembre de 2023, se decidió que el número de días aumentaría a cuatro en febrero de 2024. [58] En enero anunciaron que habría 3 días de discusiones a partir del 22 de ese mes. [59] La ex ministra israelí Tzipi Livni testificó el 20 de marzo de 2024 que se sorprendió en 2014 cuando Netanyahu permitió a los ministros votar como lo consideraran conveniente una ley que habría perjudicado al periódico libre ardientemente pro-Netanyahu, Israel Hayom , supuestamente a cambio de una mejor cobertura de Yedioth Ahronoth . [60]
La fiscalía descansó en julio de 2024. El testimonio de Netanyahu está programado para comenzar el 2 de diciembre, luego de una solicitud de la defensa de posponer su testimonio para darle tiempo para prepararse. [61] El 10 de noviembre, la defensa presentó otra moción para posponer el testimonio, por 10 semanas adicionales, hasta fines de febrero de 2025; el 13 de noviembre, el tribunal rechazó la moción y dictaminó que el testimonio debería comenzar el 2 de diciembre como estaba programado. [62]