" Benjaman Kyle " fue el alias elegido por William Powell , un hombre estadounidense que sufría de amnesia severa . El 31 de agosto de 2004, fue encontrado desnudo y herido, sin ninguna posesión ni identificación, junto a un contenedor de basura detrás de un restaurante Burger King en Richmond Hill, Georgia . Entre 2004 y 2015, ni él ni las autoridades determinaron su identidad ni sus antecedentes, a pesar de las búsquedas que habían incluido publicidad televisiva y varios otros métodos.
A finales de 2015, un trabajo de investigación genética que se había prolongado durante años condujo al descubrimiento de su identidad como William Burgess Powell (nacido el 29 de agosto de 1948). Con el redescubrimiento de su número de la Seguridad Social , volvió a ser elegible para trabajar y ha recibido asistencia pública . [1]
El 31 de agosto de 2004, a las 5:00 a. m., un empleado de Burger King en Richmond Hill, Georgia , encontró a Powell inconsciente, desnudo y quemado por el sol detrás de un contenedor de basura del restaurante. [2] [3] Tenía tres impresiones en el cráneo que parecían haber sido causadas por un traumatismo contundente y también tenía picaduras de hormigas rojas en el cuerpo. Después de encontrarlo, los empleados llamaron a los servicios de emergencia y EMS lo llevaron al Hospital St. Joseph's/Candler en Savannah . No tenía documento de identidad y estaba registrado en los registros del hospital como "Burger King Doe". Después del incidente, la policía de Richmond Hill no abrió ninguna investigación criminal hasta que un amigo preguntó al departamento en 2007. No hubo informes de vehículos robados en el área y los restaurantes y hoteles locales no encontraron ningún individuo que coincidiera con la descripción de Powell. [2] Dos semanas después, fue trasladado al Centro Médico Universitario Memorial Health, donde los registros indican que estaba semiconsciente . [2]
Finalmente dijo que recordaba que su nombre era Benjaman, escrito con dos "a", pero dijo que no podía recordar su apellido. Se le ocurrió el apellido "Kyle" a partir de su nombre de pila en la policía y en el hospital. Tenía cataratas en ambos ojos y se sometió a una cirugía correctiva nueve meses después de que lo encontraran, cuando una organización benéfica recaudó suficiente dinero para pagar la operación. Al verse en el espejo por primera vez, Powell se dio cuenta de que tenía unos 20 años más de lo que creía. [4]
Powell creía que estaba pasando por Richmond Hill, ya sea por la Ruta 17 de EE. UU. o por la Interestatal 95 a fines de agosto de 2004. También es posible que haya estado en la carretera debido al huracán Charley , que había golpeado a principios de ese mes. [5] [6]
Después de ser dado de alta del hospital, Powell pasó varios años entre el refugio para hombres Grace House y los hospitales. En 2007, mientras estaba en el Centro de Atención Médica JC Lewis, conoció a una enfermera que le preguntó por su pasado. [1] La enfermera ayudó a mantener económicamente a Powell mientras ganaba unos 100 dólares al mes, principalmente haciendo trabajos de jardinería. Mientras conducía su camioneta en un patio, Powell descubrió que todavía recordaba cómo conducir un coche. Jason A. King le diagnosticó amnesia disociativa en 2007 en Atlanta . [7] Georgia Legal Services no obtuvo los registros médicos de Powell porque Memorial Health solicitó una tarifa de 800 dólares. Un amigo se puso en contacto con el congresista de Georgia Jack Kingston para pedirle ayuda con el caso. Para ayudar con la identificación de Powell, la oficina de Kingston envió muestras de ADN a la División de Servicios de Información de Justicia Penal Nacional del FBI en Virginia Occidental .
En marzo de 2011, John Wikstrom, estudiante de posgrado de la Facultad de Artes Cinematográficas de la Universidad Estatal de Florida , se acercó a Powell . Powell se mudó a Jacksonville, Florida , viajando a pie, para ser filmado para un documental. [8] En 2011, con la ayuda del representante estatal de Florida Mike Weinstein , Powell obtuvo una identificación legal de Florida Legacy emitida por el gobierno. La historia de Powell apareció en un informe en News4Jax , que llamó la atención de un empresario local que posteriormente empleó a Powell como lavaplatos. A partir de enero de 2015 vivía en Jacksonville Beach, Florida , en una choza con aire acondicionado de 5 por 8 pies proporcionada por un benefactor. [8] [actualizar]
Durante muchos años después de su amnesia, Powell estuvo sin hogar y no pudo obtener empleo porque no recordaba su número de Seguro Social completo . [9] Se crearon varias peticiones en línea pidiendo a los legisladores que le otorgaran a Powell un nuevo número de Seguro Social. En 2012, se creó una petición en línea en el sistema de peticiones We the People en whitehouse.gov , pero cuando expiró su plazo el 25 de diciembre, había recibido solo dos tercios del número de firmas necesarias para recibir una respuesta oficial. En febrero de 2015, la genealogista forense Colleen Fitzpatrick informó que Powell había cortado todo contacto con ella justo cuando sintió que se acercaba a un gran avance. [5] Una prueba de ADN reveló que Powell compartía una cantidad significativa de ADN con miembros de una familia llamada Powell en las Carolinas occidentales , descendientes de un hombre del siglo XIX llamado Abraham Lovely Powell. [1]
El 16 de septiembre de 2015, Powell anunció que se había descubierto su verdadera identidad, incluyendo la identificación de su nombre y de sus familiares cercanos. [1] [10]
Se realizaron varios esfuerzos importantes para identificar a “Benjamin Kyle” mediante la comparación de sus huellas dactilares o ADN con el material almacenado en varias bases de datos. Estos esfuerzos incluyeron:
En julio de 2009, el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA) realizó una búsqueda del registro del servicio militar de Powell en Vietnam , basándose en su fecha de nacimiento y sus características físicas.
Se publicaron artículos periodísticos en el Boulder Daily Camera el 5 de julio de 2009 y en el Denver Post el 7 de julio de 2009. [15] Basándose en los recuerdos de Powell del campus de la Universidad de Colorado en Boulder, en ese momento se esperaba que alguien respondiera a los artículos para identificarlo.
Powell se hizo varias pruebas de ADN que ofrecen pistas sobre sus orígenes. Una prueba de ADN de genealogía genética realizada por Family Tree DNA produjo una coincidencia lejana con miembros del Powell DNA Study. [11] [16] Con base en estos resultados, en marzo de 2010 se descubrió una coincidencia de ADN casi perfecta en la base de datos de la Sorenson Molecular Genealogy Foundation con un Davidson de ascendencia escocesa, nieto de Robert Holden Davidson (n. 1885, Logan, Utah , f. 1946, Chico, California ). Los resultados de este Davidson fueron muy diferentes de otros Davidson que han sido evaluados por el Davidson/Davison/Davisson Research DNA Study Project. [11] [17] El hecho de que Powell tuviera varias coincidencias débiles con Powells, con una única coincidencia fuerte con un Davidson, indica un posible evento de no paternidad en la línea masculina de su familia, es decir, una adopción, un cambio de nombre o una ilegitimidad. Se supuso que su nombre legal podría ser Davidson, pero que en generaciones pasadas, el apellido de la familia originalmente era Powell. Una comparación del paradero de las familias Powell y Davidson reveló que miembros de ambas familias vivían cerca en el noroeste del Pacífico a principios del siglo XX. [11]
Una comparación geográfica entre los resultados del ADN-Y de Kyle y la base de datos del grupo de usuarios del YHRD Y mostró una coincidencia bastante cercana en el sur de Kansas y el norte de Oklahoma, pero la cobertura estadounidense en esta base de datos es escasa e incluye solo haplotipos del ADN-Y. Una prueba de ADN autosómico más completa realizada por 23andMe relacionada con líneas familiares de género mixto revela una gran cantidad de coincidencias con ascendencia en las Carolinas occidentales, el este de Tennessee, el norte de Alabama y el norte de Georgia. [18]
Colleen Fitzpatrick intentó crear un árbol genealógico de Powell y, basándose en pruebas de ADN, identificó a primos de las Carolinas occidentales que colaboraron con ella para tratar de determinar su identidad. Los esfuerzos de Fitzpatrick aún no habían determinado su identidad exacta cuando cortó la comunicación con ella. [1]
La aparición de Powell en r/IAmA (Ask me Anything) de Reddit en 2012 [12] y nuevamente en 2013 [19] atrajo varias pistas posibles, la mayoría de las cuales fueron refutadas. [20]
Powell recordó que nació 10 años antes que Michael Jackson y el mismo día, lo que le dio una posible fecha de nacimiento del 29 de agosto de 1948. [21] [22] [23] Las pruebas genéticas sugirieron que pudo haber tenido el apellido Powell o Davidson o tener parientes con estos nombres. [6] A través de la hipnosis, recordó un número de Seguro Social parcial 3X5-44-XXXX, consistente con los números asignados en Wisconsin , Michigan , Illinois e Indiana durante la década de 1960. La hipnosis sugirió que Powell tenía dos o tres hermanos, cuyos nombres o rostros no recordaba, pero por lo demás no podía recordar a ninguna otra persona de su vida. [6] [7] Powell tenía recuerdos de Indianápolis cuando era niño, incluido el Monumento a los Soldados y Marineros , el Woolworth's en el Circle y el Teatro Indiana que mostraba películas en Cinerama . Recordó el cementerio Crown Hill , aunque no su nombre, la Catedral del Rito Escocés y el río Blanco cuando "era principalmente un vertedero". [ cita requerida ] También recordaba los sándwiches de queso a la parrilla por veinticinco centavos y los vasos de leche por cinco centavos en la Feria Estatal de Indiana . Según sus reacciones a la mención de las monjas durante la hipnosis, es posible que haya sido criado como católico y haya asistido a escuelas católicas . [24] La búsqueda en los registros de los anuarios de las escuelas secundarias del área de Indianápolis no dio resultados, aunque los registros de esa época suelen estar incompletos. [12]
Los recuerdos más específicos lo ubican en Indianápolis entre al menos 1954 y 1963. [6] La fecha más temprana se basa en su reconocimiento del Fountain Square Theater, [25] pero no del Granada Theater [26] en el área de Fountain Square de la ciudad. El Granada cerró a mediados de la década de 1950. La fecha más tardía se basa en sus recuerdos de un impuesto de ventas minoristas del 2% que fue promulgado por el estado de Indiana en 1963, [27] y que el popular disc jockey de la estación de radio WLS Chicago, Dick Biondi, dejó la estación ese año por problemas de gestión. [ cita requerida ]
Powell también tenía recuerdos de estar en el Área Metropolitana de Denver . Tenía recuerdos detallados de la suscripción que la Biblioteca Norlin de la Universidad de Colorado en Boulder tenía a Restaurants & Institutions . También recordaba el restaurante Round the Corner en The Hill , y los Flatirons y The Fox Theater cerca del campus de Boulder. [28] Esto colocó a Powell en Colorado a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. [15] Powell informó tener recuerdos de la controversia en torno a la construcción del transporte público en Denver, en un momento en que la ciudad aún no tenía financiamiento para continuar. Aunque el sistema RTD Bus & Light Rail en Denver entró en funcionamiento en 1994, el debate público sobre la construcción del sistema se remonta a aproximadamente 1980, en consonancia con el período de tiempo de los otros recuerdos que Powell tiene de Denver y Boulder. [29]
Los recuerdos más específicos de Boulder ubican a Powell allí entre 1976 y 1983. [6] La fecha anterior se basó en su recuerdo de que llegó durante la construcción del Pearl Street Mall en el centro de la ciudad, y poco después de la inundación de Big Thompson Canyon [30] que ocurrió el 31 de julio - 1 de agosto de 1976. La fecha posterior se basó en el año en que la cadena de supermercados King Soopers se fusionó con Kroger .
Powell tenía un conocimiento detallado de la gestión de restaurantes y de los equipos de preparación de alimentos, lo que llevó a la teoría de que alguna vez pudo haber trabajado en estas industrias. [12]
Powell casi no tenía recuerdos de su vida después de la década de 1980, incluyendo cómo terminó en Georgia. [14] Un evento que sí recuerda es haber leído sobre los ataques del 11 de septiembre . [7] Cuando los médicos le pidieron que recordara a los presidentes de los Estados Unidos , solo recordó a los del siglo XX. [12] Muchos de sus recuerdos no los puede describir con palabras y los tiene en la punta de la lengua . [7]
El 16 de septiembre de 2015, Powell anunció en su página de Facebook que su identidad había sido establecida por un equipo de investigadores de adopción dirigido por CeCe Moore . [1] "Hace poco más de dos meses, CeCe Moore me informó que habían establecido mi identidad utilizando ADN. Muchas personas han compartido sus perfiles de ADN para que puedan compararse con el mío. A través de un proceso de eliminación, determinaron mi linaje ancestral y quiénes eran mis parientes. Una prueba de ADN realizada por un pariente cercano confirmó que estamos relacionados", escribió William Powell. [31]
El Orlando Sentinel informó el 22 de septiembre que Powell había recibido una tarjeta de identificación de Florida con la ayuda de IDignity , una organización con sede en Orlando que ayuda a las personas sin hogar y a otras personas a obtener documentos de identificación. [32] IDignity también ayudó a establecer la identificación de Powell. [33]
El 21 de noviembre de 2016, se reveló que la verdadera identidad de Benjamin Kyle era William Burgess Powell. Nació el 29 de agosto de 1948 en Lafayette, Indiana , y se crió allí. En 1976, había cortado lazos con su familia y había abandonado sus posesiones, incluido su automóvil y el remolque donde había estado viviendo. Su familia presentó una denuncia por desaparición en ese momento, y la policía descubrió que se había mudado a Boulder, Colorado, por capricho con un compañero de trabajo. Su fecha de nacimiento resultó ser uno de los detalles sobre su vida anterior que había recordado correctamente. Un periodista encontró algunos registros de la Seguridad Social de él trabajando en varios trabajos hasta 1983, después de lo cual no se pudieron encontrar registros del período restante de más de 20 años antes de su descubrimiento en 2004. [1]
Powell apareció en el programa del Dr. Phil el 16 de octubre de 2008, en el episodio "Who am I" [24] . El Dr. Phil McGraw pagó para que Powell buscara un hipnotista profesional en un esfuerzo por ayudarlo a recuperar los recuerdos perdidos. También apareció en las cadenas de televisión locales de todo el país. Powell dice que ha sido recibido con escepticismo sobre el caso. [6]
En marzo de 2011, Powell fue el tema de un documental estudiantil de la Facultad de Artes Cinematográficas de la Universidad Estatal de Florida a cargo del cineasta John Wikstrom. La película, titulada Finding Benjaman , era en parte una descripción de sus curiosas circunstancias y en parte un llamado a la acción para los grupos de medios locales y los políticos. La película fue invitada a ser exhibida en el Festival de Cine de Tribeca y en el Pabellón Americano del Festival de Cine de Cannes . A través de la difusión involucrada en la película, Kent Justice de News4Jax (WJXT) realizó una serie sobre Powell con la ayuda del senador de Florida Mike Weinstein . A través de Weinstein y el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida, Powell obtuvo una Tarjeta de Identificación Legacy para complementar la tarjeta de identidad que recibió cuando estaba en Georgia. La historia no desarrolló nuevas pistas, pero encontró trabajo y vivienda gracias a la generosidad de los espectadores.
La noticia de la identificación de William Powell recibió una amplia cobertura, incluidos artículos del Orlando Sentinel , ABC News y el Daily News de Nueva York . [34] [35]