Benjamin Aislabie (14 de enero de 1774 - 2 de junio de 1842) fue un comerciante de vinos inglés , propietario de una plantación de esclavos y administrador de cricket . Fue el primer secretario honorario del Marylebone Cricket Club (MCC) y tuvo influencia en su desarrollo inicial. También jugó al cricket entre 1808 y 1841 como aficionado, pero fue, estadísticamente, uno de los peores jugadores de la historia.
Aislabie descendía de John Aislabie , quien había sido Ministro de Hacienda durante la Burbuja de los Mares del Sur . [1] El padre de Aislabie, Rawson Aislabie, era un comerciante de jabón y vino de Londres que vivía en Stoke Newington y poseía plantaciones en Dominica, en las Indias Occidentales Británicas ; murió alrededor de 1806 dejando un testamento por valor de 60.000 libras esterlinas. [2]
Aislabie nació en Newington Green, Londres, en 1774, el hijo menor de Rawson y Frances Aislabie. [1] Fue educado en la Sevenoaks School y posiblemente en el Eton College . [a] No se sabe si jugaba al cricket en la escuela, y se sabe que jugó por primera vez este deporte para el Homerton Cricket Club en 1795. [2] [3]
Aislabie se unió al MCC en 1802 y jugó para el club entre 1808 y 1841. Fue presidente del MCC en 1823 y fue el primer secretario honorario del club, un papel que cumplió entre 1822 y su muerte. [3] [4] [5] A menudo se considera que fue un mal administrador con el club "tambaleándose de crisis en crisis" durante su tiempo como secretario, [4] [6] aunque intentó reducir los impactos perjudiciales de las apuestas en el deporte durante su mandato [3] y, según un obituario en The Sporting Magazine , fue "universalmente respetado" por los miembros del club. [7] Durante su tiempo como secretario, el número de miembros del club casi se duplicó de alrededor de 200 a cerca de 400. [1]
En 1838 se encargó un busto y un retrato de él para el Pabellón del Señor y colocó la primera piedra de la cancha de tenis en el suelo el mismo año. [2] El retrato, de Henry Dawe , todavía está en la colección del MCC; la National Portrait Gallery compró una mezzotinta del mismo en 1966. [8] [9] La pintura y otra de Aislabie, que estaban colgadas en la Sala Larga del Lord's, fueron retiradas de la exhibición en junio de 2020 debido a su propiedad de esclavos. [10] [11] [b]
Jugó 56 partidos de primera clase, 20 de ellos para MCC. Su carrera como jugador se destacó por anotar solo 224 carreras con un magro promedio de bateo de 3,15 carreras por entrada. Sus actuaciones se vieron obstaculizadas por su circunferencia, y hacia el final de su carrera era tan obeso que tenía un corredor permanente y para el momento de su última aparición en 1841, a los 67 años y pesando 20 piedras (130 kg), necesitaba un fildeador sustituto para que también jugara en su lugar. [3] [4] Estadísticamente se clasifica como uno de los peores jugadores de críquet de primera clase de todos los tiempos, aunque disfrutaba jugando el deporte y es el tercer jugador de críquet de primera clase más viejo registrado. [4] [12]
Aislabie solía organizar partidos de la MCC con importantes escuelas públicas. Aparece como personaje en el partido de críquet de la Rugby School en la novela Tom Brown's School Days . [2] [3]
Aislabie era un exitoso comerciante de vinos que operaba en Minories en Londres en sociedad con William Meade y Benjamin Standring, convirtiéndose en el socio principal de la firma en 1802. La firma contaba con Lord Nelson como uno de sus clientes. También heredó algunas de las propiedades de su padre en Dominica y continuó siendo propietario de plantaciones durante toda su vida, en Canefield y Morne Daniel en Dominica; también tenía una participación en una en Antigua . [2] [3] [13] Las propiedades, operadas mediante esclavitud , fueron transmitidas a su hijo en su testamento. [12] [14] [15] [16] Aislabie fue compensado por la pérdida de sus esclavos tras la aprobación de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , que prohibía la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1834. [10] Arrendó Lee Place en Lee , en el noroeste de Kent , [c] de Charles Boone entre 1809 y 1823 y vivió en Sevenoaks y Londres, incluso en East Park Place cerca de Regent's Park . [1] [2] [13] [17]
Fue supervisor de la parroquia de Lee en 1814 y fue fundamental en la distribución de caridad, incluyendo alimentos y combustible, a los pobres de la parroquia durante el duro invierno de 1814. Permitió a la parroquia almacenar carbón y patatas para distribuir durante las 13 semanas de heladas y empleó a varios trabajadores durante el invierno. [13] [17] Residía en Lee en el momento de la Petición de Lee contra la esclavitud y es probable que tuviera la oportunidad de firmarla, pero no lo hizo, probablemente debido a sus intereses en las Indias Occidentales . [10] [17] [18]
Aislabie se casó con Anne Hodgson en 1798; la pareja tuvo 12 hijos, seis de los cuales, cinco niñas y un niño, sobrevivieron hasta la edad adulta. [1] [d] Su hijo, William, asistió a Eton y Trinity College, Cambridge y heredó sus propiedades en Dominica. [2] [13]
Benjamin Aislabie murió en su casa de Regents Park de un absceso en la garganta en 1842 a los 68 años y fue enterrado en la iglesia parroquial de St Marylebone . [2] [3] [4]