La revista Sporting Magazine (1792-1870) fue la primera publicación deportiva inglesa dedicada a todo tipo de deporte . [1] Su subtítulo era «Calendario mensual de las transacciones del césped, la persecución y cualquier otra diversión interesante para el hombre de placer, emprendedor y de espíritu». [2]
La revista Sporting Magazine se fundó en 1792. La revista se publicó en Londres , pero pudo ofrecer una amplia cobertura de eventos a nivel nacional porque el editor, John Wheble , había establecido una amplia red de informantes, escritores y colaboradores en todos los condados .
Gran parte de la información de la revista procedía de los propios lectores, a los que se les instaba a que contribuyeran con material. El editor insistía en que la información debía ser precisa y rechazaba las contribuciones en las que tenía dudas. Los lectores también respondían a las cartas de los demás y a menudo se producían acalorados debates en las columnas de la revista, lo que actuaba como un control adicional de la exactitud del material. El editor se negaba a resolver las disputas, pero era muy concienzudo a la hora de proporcionar la mejor información disponible. En conjunto, esto proporcionaba una inmensa cantidad de detalles. La revista transformó el tema al proporcionar un tratamiento que era a la vez más profundo y de mayor alcance. A diferencia de sus predecesoras, abarcaba todo lo que se consideraba deporte y pretendía presentar un registro preciso y accesible. Al hacerlo, trazó un mapa del tema, presentando un marco temático que otros desarrollarían. Una serie de cuestiones que se asociarían con la literatura deportiva establecida se hicieron accesibles por primera vez a un público más amplio a través de sus columnas.
A principios de la década de 1820, la revista era la cuarta publicación mensual más vendida en Londres. Sin embargo, seguía estando mal organizada y la información sobre diversos temas se amontonaba en una sola. De vez en cuando, la revista copiaba artículos de los periódicos, pero la cobertura que ofrecía era excelente, como lo demostraba el calendario detallado de los próximos eventos que aparecía cada mes. Las mejoras en las comunicaciones generaron una rápida difusión de la información y esto inevitablemente favoreció a la prensa diaria y semanal en lugar de a la mensual, especialmente a la que comenzó a dedicar una cobertura seria al deporte.
En consecuencia, las ventas de la revista se redujeron a sólo 1.500 ejemplares en 1822, lo que llevó al editor a introducir un nuevo enfoque en el tema. A partir de 1819, la caza del zorro había recibido una cobertura cada vez mayor, y la primera lista completa de jaurías británicas apareció dos años más tarde. Sin embargo, fue la decisión del editor de contratar al autor Nimrod a un coste elevado, de 1822 a 1827, para que proporcionara artículos bellamente escritos sobre la caza del zorro, lo que inició la transformación de la revista. A pesar de un aumento en el precio, los artículos de Nimrod aumentaron las ventas, que pronto se duplicaron, lo que inevitablemente llevó a la revista a prestar aún más atención a la caza del zorro. No obstante, los contenidos siguieron siendo bastante variados, incluyendo, por ejemplo, las peleas de perros . Además, la cobertura se volvió más contemporánea y el diseño mejoró.
La revista, seguida por otros periódicos, comenzó a denunciar la crueldad hacia los animales, como la caza de palomas , las peleas de gallos y las hazañas ecuestres, y alentó a tomar medidas contra ellas.
Los duelos entre caballeros protagonistas con pistolas o espadas eran tan comunes en esa época, que la revista tenía una columna mensual llamada "Asuntos de honor" dedicada a los duelos.