Beni Mora es una suite de música en mi menor de tres movimientos para gran orquesta, de Gustav Holst . La primera interpretación fue en el Queen's Hall de Londres, el 1 de mayo de 1912, dirigida por el compositor. [1] La obra se inspiró en la música que Holst escuchó en Argelia durante unas vacaciones en 1908. La repetición constante de un tema de la música folclórica árabe en el último movimiento ha sido descrita como un precursor del minimalismo moderno . La pieza también incluye ritmos de baile y secciones melancólicas y lentas, y hace un fuerte uso de instrumentos de viento y percusión. Beni Mora ha sido grabada varias veces por orquestas británicas, la más reciente en 2011.
En 1908, Holst, que sufría asma, neuritis y depresión, se tomó unas vacaciones en Argelia por consejo médico. [2] Este viaje inspiró la suite Beni Mora , que incorporó música que escuchó en las calles argelinas. [3] Mientras estaba en Argelia, escuchó a un músico local tocar la misma frase en una flauta de bambú durante más de dos horas sin parar. Tomó el título de la ambientación de la novela de Robert Hichens de 1904 El jardín de Alá . [4] El primer movimiento fue originalmente una pieza independiente, Danza oriental (1909), dedicada al crítico musical Edwin Evans . En 1910, Holst agregó los otros dos movimientos. [5]
La obra está musicalizada, en palabras de Michael Kennedy, "de la manera más picante y colorida". [5] Los tres movimientos se titulan Primera danza, Segunda danza y Final: "En la calle de los Ouled Naïls ".
La danza se abre con una melodía de cuerdas de frase amplia, que se interrumpe con una figura fuertemente rítmica, tocada por trompetas, trombones y pandereta. A continuación, sigue un ritmo de danza animado, con partes solistas para corno inglés, oboe y flauta. El ritmo se ralentiza y vuelve la melodía de cuerdas inicial, antes de que la orquesta completa reanude el tema de danza rápida. La danza termina en silencio. [5] El movimiento suele durar entre 5½ y 6½ minutos en interpretación, aunque en una grabación de 1924 con la Orquesta Sinfónica de Londres, el compositor lo llevó a un tempo mucho más rápido, terminando el movimiento en 4½ minutos: véase la tabla siguiente.
Este es el más corto de los tres movimientos, y suele durar poco menos de cuatro minutos. Es un allegretto con una partitura más ligera que los movimientos exteriores. Comienza con un5
4Ritmo para timbales solistas, sobre el que entra un fagot solista con un tema tranquilo. El tono suave se mantiene con un solo de flauta, interrumpido por los timbales. El movimiento, tranquilo casi de principio a fin, termina en pianissimo . [5]
El movimiento se abre suavemente con frases de tono indeterminado hasta que entra un solo de flauta con un tema de ocho notas que se repite 163 veces durante el resto del movimiento. En contrapartida, la orquesta completa toca otros ritmos de baile. El volumen sube hasta un clímax y luego vuelve a bajar hasta la suavidad a medida que el movimiento llega a su fin. [5]
En el estreno, la obra recibió una acogida dispar. Algunos espectadores abuchearon y un crítico escribió: "No pedimos bailarinas de Biskra en Langham Place". [5] Por otra parte, el crítico de The Times observó: "La suite [n.° 1] del señor Von Holst está compuesta por auténticas melodías árabes interpretadas con extraordinaria habilidad, especialmente en el vívido final , en el que se combinan varias melodías de baile para ilustrar una escena nocturna en Biskra". [1]
Ralph Vaughan Williams escribió sobre Beni Mora : "si se hubiera interpretado en París en lugar de Londres, le habría dado a su compositor una reputación europea, y si se hubiera interpretado en Italia probablemente habría causado un motín". [7] Más recientemente, el crítico Andrew Clements ha escrito sobre la "moda proto-minimalista" de la melodía repetida en el final. [8]