Shennong Bencaojing (también Clásico de la Materia Médica o Clásicos Herbarios de Shen-nong [1] y Shen-nung Pen-tsao Ching ; chino tradicional :神農本草經; chino simplificado :神农本草经; pinyin : Shénnóng Běncǎo Jīng ; Wade–Giles : Shen 2 -nung 2 Pen 3 -ts'ao 3 Ching 1 ) es un libro chino sobre agricultura y plantas medicinales, tradicionalmente atribuido a Shennong . Los investigadores creen que el texto es una recopilación de tradiciones orales, escritas entre los siglos I y II d. C. [2] [1] [3] El texto original ya no existe, pero se dice que estaba compuesto por tres volúmenes que contenían 365 entradas sobre medicamentos y su descripción.
El primer volumen del tratado incluía 120 medicamentos inofensivos para los humanos, con "propiedades estimulantes": lingzhi , [1] ginseng , azufaifo , naranjo , canela china , corteza de Eucommia , cannabis o raíz de regaliz ( Glycyrrhiza uralensis ). Estas hierbas se describen como "hierbas nobles" o "hierbas superiores" (上品).
El segundo volumen está dedicado a 120 sustancias terapéuticas destinadas a tratar a los enfermos, pero que tienen propiedades tóxicas o potencialmente tóxicas en diversos grados. En esta categoría se encuentran el jengibre , las peonías y el pepino . Las sustancias de este grupo se describen como "humanas", "comunes" o "hierbas medias" (中品).
En el último volumen hay 125 entradas correspondientes a sustancias que tienen una acción fuerte o violenta sobre las funciones fisiológicas y que a menudo son venenosas. Entre ellas se encuentran el ruibarbo , diversas frutas deshuesadas y los melocotones . Estas hierbas se denominan "hierbas bajas" (下品).