En el mito de la creación de la forma heliopolitana de la antigua religión egipcia , Benben era el montículo que surgió de las aguas primordiales Nu sobre el que se asentó la deidad creadora Atum . La piedra Benben (también conocida como piramidión ) es la piedra superior de la pirámide. También está relacionada con el obelisco .
En los Textos de las Pirámides , por ejemplo, los Enunciados 587 y 600, a veces se hace referencia al propio Atum como "montículo". Se decía que se había convertido en una pequeña pirámide, situada en Heliópolis ( egipcio : Annu o Iunu ), dentro de la cual se decía que Atum habitaba. Otras ciudades desarrollaron sus propios mitos del montículo primigenio. En Menfis , el dios Tatenen , un dios de la tierra y el origen de "todas las cosas en forma de alimentos y viandas, ofrendas divinas, todas las cosas buenas", era la personificación del montículo primigenio.
La piedra Benben, llamada así por el montículo, era una piedra sagrada en el templo de Ra en Heliópolis ( en egipcio : Annu o Iunu ). Fue el lugar en el que cayeron los primeros rayos del sol. Se cree que fue el prototipo de los obeliscos posteriores , y las piedras angulares de las grandes pirámides se basaron en su diseño. La piedra angular (la punta de la pirámide) también se llama piramidión . En el antiguo Egipto, probablemente se pulían o recubrían para que brillaran a la luz del sol. [ cita requerida ]
En museos de todo el mundo se encuentran numerosas piedras Benben, a menudo talladas con imágenes e inscripciones.
La deidad-ave Bennu , que probablemente sirvió de inspiración para el fénix , era venerada en Heliópolis, donde se decía que vivía en la piedra Benben o en el sauce sagrado.
Según Barry Kemp , la conexión entre el benben, el fénix y el sol bien podría haberse basado en la aliteración: la salida, weben , del sol enviando sus rayos hacia el benben, en el que vive el pájaro bennu. La declaración 600, § 1652 de los Textos de las Pirámides habla de Atum cuando te levantaste, como el benben, en la Mansión de los Bennu en Heliópolis . [1]
Desde los primeros tiempos, la representación del Benben se estilizó de dos maneras: la primera era como una forma puntiaguda y piramidal, que probablemente fue el modelo para las pirámides y los obeliscos. La otra forma era de cima redondeada; este fue probablemente el origen del Benben como objeto votivo independiente y objeto de veneración. [2]
Durante la Quinta Dinastía , la representación del benben se formalizó como un obelisco achaparrado. Más tarde, durante el Imperio Medio , se convirtió en un obelisco largo y delgado.
En la tumba de Panehesy del Período de Amarna , el benben se ve como una estela grande con la parte superior redondeada que se encuentra sobre una plataforma elevada. [3]