El SS Ben Robertson fue un buque Liberty , número de casco 2432 de la Comisión Marítima, construido durante la Segunda Guerra Mundial y llamado así en honor al ex alumno de la Universidad de Clemson (promoción de 1923), periodista y corresponsal de guerra Benjamin F. Robertson , quien murió en el accidente de un hidroavión Pan Am Boeing 314 , el Yankee Clipper , en el río Tajo , cerca de Lisboa , Portugal, el 22 de febrero de 1943.
El Ben Robertson fue construido en los astilleros de la Southeastern Shipbuilding Corporation , en Savannah, Georgia , y fue uno de los 88 buques Liberty que construyó el astillero. Fue botado el 18 de noviembre de 1943 y botado el 4 de enero de 1944. La Sra. Julian Longley, hermana de Robertson, de Dalton, Georgia , fue la patrocinadora del nuevo barco, parte de un programa marítimo nacional para nombrar a los barcos Liberty en honor a los corresponsales de guerra muertos en acción. [2] El nuevo buque fue entregado el 21 de enero de 1944, después de haber pasado 47 días en la vía y 17 en el agua para un total de 64 días de construcción.
Bajo los auspicios de la Administración de Transporte de Guerra , el Ben Robertson fue operado bajo contrato por la AH Bull Steamship Company , de la ciudad de Nueva York, hasta el final de la guerra. [3]
Más de 2.400 barcos Liberty sobrevivieron a la guerra, de los cuales solo 196 se perdieron en combate. De ellos, 835 conformaron la flota de carga de posguerra. Los empresarios griegos compraron 526 barcos y los italianos, 98. El Ben Robertson fue vendido a una empresa privada en 1947, uno de los cinco barcos Liberty adquiridos por Constantine G. Gratsos, uno de los hermanos de la George D. Gratsos Shipping Company de Atenas, cuyas raíces se remontan a 1902, [4] y fue rebautizado con bandera de Grecia. El barco pasó a llamarse Kastor y tuvo su puerto base en Ítaca , [5] con Dracoulis, Ltd., de Londres actuando como agente. El título cambió ligeramente a George D. Gratsos, Atenas, en 1949, y a Gratsos Bros., Atenas, en 1963, [3] el año pico para la propiedad de barcos Liberty cuando el bloqueo cubano fomentó altas tarifas de flete. "El declive del Liberties que comenzó en 1964 se completó en 1974. En 1966 todavía había 722 Liberties operando en las rutas comerciales mundiales, de los cuales 603 eran de propiedad griega". [6] El barco fue desguazado en Hirao , Japón, en diciembre de 1968. [3] [7]