Benjamin "Ben" Heard es un consultor ambiental de Australia del Sur y defensor de la energía nuclear en Australia , a través de su dirección de la ONG ambiental Bright New World. [1]
Heard completó una Licenciatura en Ciencias Aplicadas, Terapia Ocupacional de la Universidad del Sur de Australia y una Maestría en Gestión Ambiental y Sustentabilidad Corporativa de la Universidad de Monash . [2] A partir de febrero de 2015, es candidato a doctorado en la Universidad de Adelaida . [3]
Heard trabajó como consultor sénior en GHD (2006-2008) y como consultor sénior en sostenibilidad y cambio climático en AECOM (2007-2009). En 2009, lanzó su propia consultoría, ThinkClimate Consulting, que cerró en noviembre de 2016.
Fue el fundador y autor principal del blog Decarbonise SA.
En 2012 publicó el informe Zero Carbon Options , que defendía la sustitución de las antiguas centrales eléctricas de carbón cercanas a Port Augusta por una central nuclear . [4] Heard forma parte del Panel Asesor Independiente que informa sobre el establecimiento planificado de una instalación nacional de gestión de residuos radiactivos en Australia como miembro del subgrupo socioeconómico. [5] En noviembre de 2015, Heard fue nombrado miembro del Consejo Asesor Internacional de Terrestrial Energy , una empresa que desarrolla tecnología de reactores nucleares de sales fundidas . [6]
En noviembre de 2016, el blog de Heard, Decarbonise SA, fue reemplazado por el lanzamiento de la primera organización ambientalista sin fines de lucro pronuclear de Australia: Bright New World. [7] Bright New World cesó sus operaciones en 2021.
Heard ha escrito artículos en coautoría con los científicos ambientales pronucleares Barry Brook y Corey Bradshaw, [3] y ha presentado junto a ellos en eventos públicos e institucionales. Heard ha brindado comentarios sobre cuestiones nucleares en los medios de comunicación del sur de Australia [8] y ha presentado el tema en eventos del sector de ingeniería [9] , recursos [10] [11] [12] y del gobierno local de Australia. [13] La defensa de la industria nuclear de Heard continuó a raíz del desastre nuclear de Fukushima . El 29 de abril de 2011, Heard realizó una presentación en la conferencia anual de la Asociación de Gobiernos Locales de Australia del Sur titulada Energía nuclear: de oponente a defensor . [14] La charla apareció en el programa del evento bajo el título alternativo: Mantener las luces encendidas: el caso irrefutable a favor de la energía nuclear . [15] Más tarde ese año, Heard viajó a Perth como invitado de la empresa minera de uranio Toro Energy para hablar en un evento organizado por el Comité para el Desarrollo Económico de Australia (CEDA). El evento se tituló "El costo del carbono; energía nuclear: ¿el futuro energético claro de Australia?" y entre los panelistas se encontraban Haydon Manning y Tony Owen. [16]
En 2012, Heard fue coautora y publicó Zero Carbon Options , un informe que compara las opciones de energía nuclear y renovable en un contexto australiano, específicamente el reemplazo de las antiguas centrales eléctricas de carbón Playford B y Northern , ubicadas al sur de Port Augusta , en Australia del Sur. [17] Heard logró recaudar $7,779 para apoyar un evento de lanzamiento para el proyecto de una base de financiación colectiva de 106 personas. [4]
Heard ha proporcionado servicios comerciales a la empresa minera de uranio Heathgate Resources , [18] ha realizado presentaciones en la conferencia Paydirt Uranium [11] y ha sido coautor de una serie de artículos que promueven la industria nuclear para la Cámara de Minas y Energía de Australia del Sur (SACOME). [19]
En 2014, Heard expresó su opinión de que, para descarbonizar la generación de electricidad, "no deberíamos quedarnos esperando a que se produzcan avances, tenemos que seguir adelante con lo que tenemos. Eso no excluye la energía eólica, solar, undimotriz, geotérmica... pero tiene que incluir la nuclear o no nos lo tomaremos en serio". [20]
A finales de 2014, Heard preparó un documento de debate para la Junta de Desarrollo Económico de Australia del Sur titulado Conversaciones críticas que examinaba las "oportunidades para el rápido desarrollo industrial y la generación de ingresos para Australia del Sur a través de una mayor participación en la cadena de valor nuclear". En 2015, el documento de debate de Heard se presentó como parte de la presentación formal de la Junta de Desarrollo Económico a la Comisión Real del Ciclo del Combustible Nuclear . [21] Heard y Brook apoyaron públicamente el inicio de la Comisión Real del Ciclo del Combustible Nuclear en marzo de 2015, [22] y Heard posteriormente apoyó la visión del senador del partido liberal Sean Edwards para una Australia del Sur nuclear, describiéndola a The Advertiser como "totalmente creíble". [23] Heard respaldó aún más la visión de Edwards al republicar su discurso pronunciado el 7 de abril en The Sydney Institute en su blog, Decarbonise SA. [24]
Heard recibió la Beca United Uranium de la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear (ANSTO) en 2015. [25]
Ese diciembre, Heard escribió:
"Quiero convertir a Australia del Sur en el centro de reciclaje nuclear del siglo XXI. Apoyo la visión del senador Edwards, que quiere empleos de alta tecnología para los habitantes de Australia del Sur durante los próximos cien años y más allá". [26]
En 2016, Heard lanzó Bright New World, la primera organización ambientalista sin fines de lucro a favor de la energía nuclear de Australia. El directorio de Bright New World está presidido por Martin Thomas AM, ex vicepresidente de la Academia Australiana de Ciencias Tecnológicas e Ingeniería (ATSE). También son miembros del directorio Rachael Turner, Stephanie Bolt y Corey Bradshaw. [27]
Ese mismo año fue nombrado miembro honorario del Instituto de Líderes de Australia del Sur. [25]
En junio de 2021, la ONG de Heard, Bright New World, se disolvió. [28]
En octubre de 2021, Heard redactó un informe para el Consejo de Minerales de Australia titulado Small Modular Reactors in the Australian context (Reactores modulares pequeños en el contexto australiano) . El Consejo de Minerales de Australia afirmó que los reactores modulares pequeños podrían conectarse a la infraestructura de red existente y utilizarse para abastecer de energía a regiones o a operaciones mineras remotas si se derogaran las prohibiciones "obsoletas" sobre el uso de energía nuclear impuestas por la legislación estatal y federal. [29]