Ben Harms (enero de 1955 - diciembre de 2021) fue un tallador de madera tradicional nacido en Alemania que trabajó en Inglaterra. Algunas de sus obras se pueden ver en la Torre de Londres , el Castillo de Windsor , el Palacio de Kensington , Hampton Court y junto con la obra de Grinling Gibbons en Petworth House .
Harms nació en Alemania Occidental . Llegó a Inglaterra en 1968 y realizó un aprendizaje con Eke y González, donde comenzó su carrera como tallador de madera. Luego se unió a Trollop And Coles. Más tarde unió fuerzas con Ray González para formar González y Harms. A partir de entonces, los dos dominaron las artes tradicionales del tallado de madera y el dorado.
Uno de los primeros encargos importantes de Harms, después de que él y Ray González formaran su sociedad, fue la restauración de tres caballos tallados a tamaño real en la Torre de Londres; los caballos se exhiben en la armería. Las primeras obras de Harms también se pueden ver en la Capilla del Emmanuel College de la Universidad de Cambridge , donde se realizó un extenso trabajo de dorado.
Durante las obras de restauración del Castillo de Windsor tras el incendio, González y Harms tallaron las cuatro Bestias de la Reina que quedaron totalmente destruidas en el incendio que se inició en la capilla privada de la Reina. Fueron talladas de nuevo en su totalidad, lo más parecidas posible a las originales.
Uppark , una mansión señorial en West Sussex , fue destruida por un incendio en 1989 y restaurada en 1994 en el proyecto de renovación más grande del National Trust . [1] Harms y Alan Lamb se convirtieron "en versiones modernas de Grinling Gibbons , el tallador de madera más famoso en la historia de Inglaterra", [1] cuando tallaron una nueva versión de la serpenteante serpiente de madera frutal en una de las puertas del salón. [1]
Harms también esculpió en madera, piedra o arcilla. En 2000, González y Harms crearon cuatro grandes paneles de bronce para colocarlos en el vestíbulo de entrada del recién creado transatlántico, RMS Queen Mary II . Cada panel representaba una escena diferente de todo el mundo, incluidos África, Europa, América del Sur y América del Norte. Durante la escultura del panel de América del Norte, Harms representó la estatua de la libertad con una pequeña antena parabólica en la parte inferior. Junto a la antena parabólica se representa a Homer Simpson , que ha tendido un cable desde la antena parabólica hasta su televisor en un intento de obtener televisión por cable gratuita. [2]
G&H Studios recreó una cantidad sustancial de un trofeo tallado para las galerías británicas remodeladas, que se abrieron en el Victoria and Albert Museum en 2001. [3] El taller fue visitado en ese momento por Greg Peters, Churchill Fellow 2000 de The Winston Churchill Memorial Trust of Australia . [3]
En 2003, Gonzalez & Harms llevaron a cabo trabajos de restauración de la Christ Church, Spitalfields , que incluyeron treinta y ocho ménsulas de roble talladas existentes con trabajos de reparación y once ménsulas que se fabricarían de nuevo; y sobre las ménsulas, molduras de cornisa que también tallaron. [4]
Harms realizó paneles y estatuas que imitaban el bronce para el Teatro Victoria Palace, los Jardines Reales de Dubái y el Castillo de Windsor. [2] Participó en la restauración del Palacio de Kensington, las Salas de Música del V&A, el Hall de Entrada de la Royal Academy, la Torre de Londres y Petworth House.
Harms está incluido en The Complete Book of Woodworking: An Illustrated Guide to Tools and Techniques de Declan O'Donoghue (2003). [5]
Como miembro de la firma, Gonzalez & Harms es uno de los 26 miembros titulares y asociados de la Asociación de Maestros Talladores. Harms fue presidente de la MCA y asumió el cargo en diciembre de 2008 hasta 2011, cuando se convirtió en vicepresidente hasta 2014 y permaneció en la junta directiva de la Asociación de Maestros Talladores hasta su muerte. [6] Harms también fue tutor en West Dean College [7]
En 2009, Ben Harms y G&H Studios tallaron las Bestias del Rey para el recientemente restaurado Jardín de la Corte de la Capilla en Hampton Court para la celebración del 500 aniversario de la ascensión al trono del rey Enrique VIII. Las bestias estaban originalmente de pie en el jardín y en todo el palacio, incluido el puente del foso. Originalmente fueron creadas por encargo del rey para celebrar su matrimonio con Jane Seymour en 1536. Todas fueron destruidas durante el reinado del rey Guillermo III. Varias bestias fueron talladas nuevamente y montadas a lo largo del puente del foso en 1911, pero no fueron pintadas como estaban originalmente. En 2009, se encargó a Patrick Baty que investigara las bestias y los colores originales. [8] Las tallas y los colores se recrearon a partir de pinturas existentes del jardín. Harms trabajó en estrecha colaboración con el aclamado arquitecto paisajista Todd Longstaffe-Gowan para restaurar los jardines a su antigua gloria.
Ben y G&H Studios acaban de finalizar prestigiosos trabajos en Strawberry Hill House en Twickenham y en la iglesia católica de San Pedro en Gloucester. Harms siguió produciendo increíbles esculturas por todo el mundo, pero también abrió un estudio dedicado a su segundo amor, el Kenpo Karate. Junto con su hijo Steve Harms abrió Kenpo Uk y participó en eventos como el campeonato mundial LTKKA en Dublín. Harms era cinturón negro de segundo grado, al igual que Steve. Harms también abrió un sitio para su kenpo en www.kenpouk.com.
Harms murió el 18 de diciembre de 2021 después de una breve enfermedad. [9]
