Belva Davis (nacida Belvagene Melton ; 13 de octubre de 1932) es una periodista de radio y televisión estadounidense . Es la primera mujer afroamericana en convertirse en reportera de televisión en la Costa Oeste de Estados Unidos . Ha ganado ocho premios Emmy y ha sido reconocida por la Asociación Estadounidense de Mujeres en Radio y Televisión y la Asociación Nacional de Periodistas Negros .
Después de crecer en Oakland, California , Davis comenzó a escribir artículos independientes para revistas en 1957. En pocos años, comenzó a informar en radio y televisión. Como reportera, Davis cubrió muchos eventos importantes de la época, incluidos temas de raza, género y política. Se convirtió en presentadora y presentó su propio programa de entrevistas, antes de jubilarse en 2012.
Belvagene Melton nació el 13 de octubre de 1932, hija de John y Florence Melton en Monroe, Luisiana . Es la mayor de cuatro hijos. [1] [2] Su madre tenía 14 años cuando nació Belva, y Belva pasó sus primeros años viviendo con varios parientes. [3] Cuando tenía ocho años, Belva y su familia, incluidas tías y primos, se mudaron a un apartamento de dos habitaciones en el vecindario de West Oakland en Oakland, California . Once personas vivían en el apartamento. [1] Davis dijo más tarde sobre su juventud: "Aprendí a sobrevivir. Y, a medida que me mudaba de un lugar a otro, aprendí a adaptarme. Cuando crecí, simplemente pensé que podía convertirme en lo que fuera que necesitara convertirme". [3]
A finales de la década de 1940, sus padres pudieron permitirse una casa en Berkeley, California . Davis se graduó de la Berkeley High School en 1951, convirtiéndose en el primer miembro de su familia en graduarse de la escuela secundaria. Solicitó ingreso en la Universidad Estatal de San Francisco, pero no podía permitirse asistir a la universidad. [4] Comenzó a trabajar como mecanógrafa en el Depósito de Suministros Navales de Oakland , ganando $2000 al año. [1]
En 1957, Davis aceptó un trabajo freelance para Jet , una revista centrada en temas afroamericanos, y se convirtió en corresponsal de la publicación. Recibía 5 dólares por artículo sin firma . Durante los años siguientes, comenzó a escribir para otras publicaciones afroamericanas, entre ellas Sun Reporter y Bay Area Independent . [1] Davis editó Sun Reporter desde 1961 hasta 1968. [5]
En 1961, Davis se convirtió en entrevistadora en el aire para KSAN , una estación de radio AM de San Francisco que transmitía un formato de música rhythm and blues , dirigida a oyentes negros en el Área de la Bahía. Hizo su debut televisivo en 1963 para KTVU , una estación de televisión con sede en Oakland , cubriendo un concurso de belleza afroamericano . [1] Trabajó como disc jockey para KDIA , una estación de radio soul-gospel (también con sede en Oakland) cuando la Convención Nacional Republicana de 1964 , ubicada en el Cow Palace en la cercana Daly City, California , la inspiró a convertirse en reportera. Según el relato de Davis, mientras cubría la convención con Louis Freeman, los dos fueron expulsados del Cow Palace por los asistentes a la convención que les arrojaron comida y gritaron insultos raciales. [6] [7] No sería la última vez que se topó con racismo en el trabajo: en 1967 cubrió una marcha durante el Movimiento por los Derechos Civiles en el condado de Forsyth , Georgia , e intentó entrevistar a una mujer blanca que le escupió en la cara. [3]
Davis trabajó para KNEW , una estación de radio AM ubicada en Oakland, como locutora en 1966. [5] Se convirtió en la primera periodista de televisión afroamericana en la Costa Oeste cuando fue contratada por KPIX-TV , la afiliada de CBS con sede en San Francisco, en 1966. [3] Pasó las siguientes tres décadas trabajando para KPIX, convirtiéndose en presentadora en 1970, [5] y unos años más tarde se mudó a la afiliada local de NBC , KRON-TV . [1] Las historias que cubrió incluyen los disturbios de Berkeley del Movimiento de Libertad de Expresión , las Panteras Negras , el asesinato-suicidio masivo en Jonestown , los asesinatos de Moscone-Milk , las epidemias de SIDA y crack , y el atentado con bomba en la embajada de los Estados Unidos en Tanzania en 1998. [1] [6]
Davis era muy valorada por su cobertura de la política y de cuestiones de raza y género, [6] así como por su actitud tranquila. Rita Williams, reportera de KTVU, dijo: "Belva sabía instintivamente cómo mantener a todos bajo control. En medio de todas estas prima donnas, ella tenía tanta clase, tanta presencia, tanta intuición. Belva siempre ha sido la gran dama". [1]
Su autobiografía , titulada Never in My Wildest Dreams: A Black Woman's Life in Journalism (Nunca en mis sueños más salvajes: la vida de una mujer negra en el periodismo) , se publicó en 2010. En el prólogo que escribió para su autobiografía de 2010, Bill Cosby escribió que ella también tenía un valor simbólico para la audiencia televisiva afroamericana, como "alguien que nos sostuvo, que nos hizo sentir orgullosos". Escribió que "esperábamos verla demostrar que la fealdad estereotipada de aquellos días estaba equivocada". [3]
Davis presentó "Esta semana en el norte de California" en la estación miembro de PBS KQED , a partir de la década de 1990. Se retiró en noviembre de 2012. [6] Su última transmisión incluyó una entrevista grabada con Maya Angelou , una amiga personal, ya que quería que el tema de su último programa fuera la amistad. [3]
Belva se casó con Frank Davis el 1 de enero de 1952. La pareja tuvo dos hijos y una nieta. Davis conoció a su segundo marido, Bill Moore, en 1967 mientras trabajaba en KPIX-TV. [1] [8] Davis y Moore solían vivir en el barrio de Presidio Heights en San Francisco , pero ahora viven en Petaluma, California . [9] Belva Davis, una persona privada, durante la mayor parte de su vida periodística separó su vida personal de su vida profesional. En 1975, Davis permitió que una mujer afroamericana y miembro de American Women in Radio and TV, Kathleen H. Arnold (hoy antropóloga Kathleen Rand Reed), produjera Belva Davis – This is Your Life . Davis fue mentora de Reed durante décadas. [10]
Davis es miembro de las juntas directivas del Museo de la Diáspora Africana , el Instituto sobre el Envejecimiento y los Museos de Bellas Artes de San Francisco . [1] Davis recaudó 5 millones de dólares para el Museo de la Diáspora Africana en un año. [11]
Davis ganó ocho premios Emmy del capítulo de San Francisco / Norte de California. [6] Es miembro honorario de Alpha Kappa Alpha . [12] Ha recibido premios a la trayectoria de la Asociación Estadounidense de Mujeres en Radio y Televisión y la Asociación Nacional de Periodistas Negros . [1]