El Belmont Stakes de 2002 fue la 134.ª edición del Belmont Stakes .+La carrera de 1 ⁄ 2 milla (2,400 m), conocida como la "prueba del campeón" y a veces llamada la "joya final" en la serie Triple Corona de carreras de caballos pura sangre , se llevó a cabo el 8 de junio de 2002, tres semanas después del Preakness Stakes y cinco semanas después del Kentucky Derby .
War Emblem , entrenado por Bob Baffert y montado por Victor Espinoza , era el favorito de la carrera después de ganar el Kentucky Derby y el Preakness Stakes como líder. Sin embargo, perdió toda posibilidad de completar la Triple Corona después de tropezar al comienzo de la carrera. Sarava , poco considerado , ganó con probabilidades de 70-1, la apuesta más arriesgada en la historia del Belmont Stakes.
War Emblem se estableció como el caballo a vencer en el Belmont Stakes después de sus victorias de principio a fin en el Kentucky Derby y el Preakness Stakes. A pesar de su habilidad para las carreras, era un potro temperamental conocido en el establo como " Hannibal Lecter " por su hábito de intentar morder a cualquiera que se acercara demasiado. [2] Baffert se mostró optimista sobre las posibilidades del potro y dijo: "Con [el jinete] Victor [Espinoza], no hay que pensar demasiado. Simplemente hay que sacarlo de la puerta y dejarlo correr". [3]
Dado que Puzzlement fue retirado a última hora, otros diez caballos entraron en la carrera, pero los apostadores sólo consideraron seriamente a unos pocos. War Emblem ya había vencido a la mayoría de los caballos en el campo, incluidos Proud Citizen (2º en el Derby, 3º en el Preakness), Perfect Drift (3º en el Derby), Medaglia d'Oro (4º en el Derby y 8º en el Preakness) y Magic Weisner (2º en el Preakness). De los "nuevos tiradores", el más valorado fue Sunday Break, que había ganado el Peter Pan Stakes en mayo. [4]
El entrenador Kenneth McPeek había entrenado al favorito derrotado para el Derby de Kentucky, Harlan's Holiday. Sin embargo, su entrada en el Belmont fue la poco considerada Sarava, cuya única victoria fue la Sir Barton Stakes en mayo. "Es un buen caballo", dijo McPeek. "Es un caballo que está tomando forma últimamente. Ha sido una sorpresa para todos, pero al mismo tiempo, está muy bien criado". [5]
A la carrera asistió una multitud récord de 103.222 personas. [6]
War Emblem tuvo un grave tropiezo al principio y perdió varios largos con respecto al resto del grupo. Baffert supo de inmediato que su oportunidad de ganar la Triple Corona había terminado. "Si hubiera estado en el walkie-talkie , le habría dicho a Victor que lo detuviera. No quería que recorriera una milla y media de esa manera". [6]
Espinoza intentó salvar la situación moviendo a War Emblem a la barandilla detrás de los primeros líderes, Wiseman's Ferry y Medaglia d'Oro. Sin embargo, a War Emblem no le gustaba estar detrás de los caballos y luchó contra los intentos de Espinoza de asentarlo. Pasó a la delantera a media milla del final de la carrera, pero luego se quedó sin energía y finalmente terminó octavo. Medaglia d'Oro recuperó el liderato, pero fue superado por Sarava en la recta final, que ganó por medio cuerpo. Los dos estaban muy por delante de Sunday Break en tercer lugar. [7] [6]
"Por supuesto que nos quedamos atónitos", dijo Gary Drake, copropietario de Sarava. "No se puede llevar a un caballo a 70-1 y no sorprenderse cuando gana". McPeek añadió: "No sabíamos lo bueno que era. Nunca lo sabemos hasta que lo metemos en el ruedo con este tipo de caballos". [8]
Fuente: Equibase [1]
Tiempos: 1 ⁄ 4 — 0:24.11; 1 ⁄ 2 — 0:48.09; 3 ⁄ 4 — 1:12.38; milla — 1:37.01; 1+1 ⁄ 4 — 2:03.50; final — 2:29.71.
Fracciones parciales: (:24.11) (:23.98) (:24.29) (:24.63) (:26.49) (:26.21) [1]
Calendario de pagos del 135.° Belmont [1]