Bellona Arsenal fue un puesto del ejército de los Estados Unidos del siglo XIX en el condado de Chesterfield, Virginia , sobre la línea de caída del río James al oeste de Richmond, Virginia . Aún quedan en pie las ruinas de un polvorín y otros edificios. El sitio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El fiscal general de los Estados Unidos, William Wirt , y el mayor del ejército estadounidense John Clarke establecieron la fundición Bellona en la costa sur del río James, a 22,5 kilómetros al oeste de Richmond, Virginia , en 1810. La fundición fabricaba armamento para el Departamento de Guerra . El nombre "Bellona" proviene del nombre de una antigua diosa romana de la guerra .
El mayor Clarke hizo los arreglos para que se instalara un arsenal federal inmediatamente al oeste de la fundición Bellona. El ejército construyó el arsenal Bellona en 1816 y comenzó a almacenar cañones de la fundición en 1817.
Bellona Foundry suministró gran cantidad de municiones al Ejército y la Marina de los Estados Unidos durante el período anterior a la guerra. El Arsenal reparó armas pequeñas y realizó algunas otras funciones hasta 1832; a partir de entonces, solo recibió y almacenó cañones. El Ejército trasladó la guarnición a Fort Monroe en 1833, pero dejó a un solo sargento de artillería como cuidador.
En 1837, el Departamento de Guerra declaró excedente el arsenal de Bellona en desuso. Thomas Randolph y un socio alquilaron varios edificios para una granja de gusanos de seda.
El mayor Clarke murió en 1844 y la supervisión de la fundición Bellona pasó al Dr. Junius L. Archer, quien alquiló una residencia del complejo del Arsenal. En 1856, el Dr. Archer compró el Arsenal Bellona al gobierno federal por $2650.
El Arsenal de Bellona, la cercana Tredegar Iron Works y tres instalaciones en otros estados fabricaron cañones pesados inmediatamente antes de la Guerra Civil estadounidense .
Bellona Arsenal y la empresa de hierro Tredegar Iron Works, de un tamaño algo mayor , fabricaban cañones y armamentos similares para el ejército confederado. El Dr. Archer arrendó tanto el Arsenal como la fundición a los Estados Confederados y conservó su puesto como superintendente del complejo. Bellona ocupó el segundo puesto como productor de armamentos confederados.
En 1872, los propietarios derribaron los cuarteles, las dependencias de los oficiales y un taller; en el antiguo Arsenal de Bellona sólo sobrevivieron tres talleres de los ocho edificios originales de forma cuadrangular (y el polvorín). Vendieron la propiedad del arsenal en 1877.
La propiedad cambió de manos varias veces; en 1942, el señor Merle C. Luck compró los edificios que aún se conservaban y comenzó a renovarlos. Más tarde los convirtió en viviendas.
La Fundición Bellona y el Arsenal Bellona constaban de varios edificios construidos en un corto período de tiempo.
Los muros de piedra rodeaban ocho edificios que rodeaban el cuadrángulo del Arsenal. Entre ellos se encontraba un edificio principal del arsenal de tres pisos en el extremo norte con un pabellón saliente y ventanas circulares en el tercer piso, dos cuarteles para oficiales que flanqueaban el arsenal, cuatro talleres en los lados este y oeste del cuadrángulo y un cuartel de tres pisos en el extremo sur. Los edificios de talleres de ladrillo similares carecen de cimientos y cada uno tiene dos pisos con techos a cuatro aguas y chimeneas interiores en los extremos. Dos talleres más pequeños contienen tres bahías, cada uno con entradas centrales y aberturas con arcos segmentados. El edificio de talleres más grande tiene una fachada de cinco bahías.
El polvorín, de forma rectangular y baja, con paredes de un metro y medio de espesor, se encontraba al oeste de los edificios cuadrangulares. Un muro de piedra rodeaba el polvorín y protegía a los edificios cuadrangulares de posibles explosiones. El polvorín ha sobrevivido hasta el presente, pero no tiene techo.
El arsenal y la fundición llevan el nombre de "Old Gun Road" en el área de Robious del condado de Chesterfield. [3]
El 6 de mayo de 1971, el Arsenal de Bellona se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos . Está situado cerca de Midlothian, Virginia , junto a la ruta estatal 673 al noroeste de su cruce con la VA 147.
La fundición estaba en un lugar remoto, en lo profundo de la frontera occidental del condado de Chesterfield. Clarke construyó una carretera privada para transportar sus mercancías a los muelles de Manchester. La "Gun Road", como la llamaba, cambió de nombre varias veces a lo largo de los siglos.
