Belle de Jour es una novela del autor francés Joseph Kessel , publicada en 1928 por Gallimard .
Séverine Sérizy recuerda que, cuando tenía ocho años, un mecánico la tocaba cuando iba de su dormitorio a la habitación de su madre. Ahora, una joven y bella ama de casa, a Séverine le resulta difícil satisfacer sus deseos masoquistas con su marido, Pierre. Aunque se aman, la intimidad física es un problema que frustra a ambos.
Cuando Monsieur Husson menciona a una conocida que trabaja en un burdel local, Séverine siente curiosidad por la prostitución como medio de satisfacer sus deseos. Utiliza el seudónimo de "Belle de Jour" (Hermosa de día), ya que trabaja de dos a cinco de la tarde todos los días y vuelve a casa de su marido, que no se da cuenta.
Séverine se enreda con uno de sus clientes, Marcel, un joven gánster que le proporciona las emociones y la excitación de sus fantasías. La situación se complica cuando Séverine decide abandonar el burdel, con el consentimiento de Madame Anaïs, después de que Marcel se vuelva demasiado exigente y celoso de su marido.
Husson también ha descubierto su secreto como cliente potencial, aunque no lo desea. Después de que uno de sus asociados sigue la pista de Séverine hasta su casa, Marcel la visita allí y amenaza con revelar su identidad oculta, pero Séverine lo convence de que se vaya. Husson visita a Séverine y le asegura su discreción, pero ella no le cree. Descubre que Husson ha quedado con Pierre en la plaza frente a la catedral de Notre Dame; visita apresuradamente a Marcel y le pide que mate a Husson, a lo que él accede, por amor a ella. Marcel y Séverine son llevados al punto de encuentro por el amigo de Marcel, y Marcel ataca a Husson, pero el trabajo es un fracaso: Pierre interviene y es apuñalado en su lugar.
Pierre sobrevive, pero queda en coma, del que finalmente despierta. Marcel es arrestado, pero se niega a hablar, salvando así la reputación de Séverine. La policía atribuye el motivo a la desconocida Belle de Jour, y Séverine vive aterrorizada por el descubrimiento final, que se hace casi seguro porque su criada reconoce a Marcel en su visita a su casa. Pierre sale del hospital, pero queda paralizado de cintura para abajo. Aunque Séverine ha sido protegida de la verdad por el cómplice de Marcel, Hipollyte, finalmente decide contarle a Pierre lo que sucedió. [1]
La adaptación cinematográfica de 1967 fue protagonizada por Catherine Deneuve , Jean Sorel y Michel Piccoli y fue dirigida por Luis Buñuel .