Annabelle Natalie Gibson (nacida el 8 de octubre de 1991) [1] [2] es una estafadora australiana convicta y defensora de la pseudociencia . Es autora de la aplicación móvil The Whole Pantry y del libro de cocina que la acompaña posteriormente. A lo largo de su carrera como gurú del bienestar, Gibson afirmó falsamente que le habían diagnosticado múltiples patologías oncológicas , incluido el cáncer cerebral maligno , y que las estaba controlando eficazmente mediante dieta, ejercicio, medicina natural y terapias de medicina alternativa . [3] Además, alegó que había donado proporciones significativas de sus ingresos y las ganancias de su empresa a numerosas organizaciones benéficas.
En marzo de 2015, después de que los informes identificaran las afirmaciones fraudulentas de Gibson con respecto a sus donaciones caritativas, la investigación de los medios descubrió que ella también había inventado sus historias sobre el cáncer y mintió sobre su edad, vida personal e historia. Se expresaron preocupaciones de que Gibson hubiera llevado un estilo de vida derrochador, alquilando una casa adosada de lujo, alquilando un automóvil de lujo y espacio para oficinas, sometiéndose a procedimientos dentales cosméticos, comprando ropa de diseñador y pasando vacaciones en el extranjero, utilizando dinero que supuestamente había sido recaudado para caridad. [4] Con una base de apoyo en las redes sociales colapsando , Gibson admitió en una entrevista de abril de 2015 que sus afirmaciones de tener múltiples cánceres habían sido inventadas, afirmando que "nada de eso es cierto". [5]
Sus acciones fueron descritas como "particularmente depredadoras", [6] así como "engaño a gran escala, para beneficio personal". [7] El 6 de mayo de 2016, Consumer Affairs Victoria anunció acciones legales contra Gibson e Inkerman Road Nominees Pty Ltd (originalmente conocida como Belle Gibson Pty Ltd) por "reclamaciones falsas de la Sra. Gibson y su compañía sobre su diagnóstico de cáncer cerebral terminal" . su rechazo a los tratamientos convencionales contra el cáncer en favor de remedios naturales y la donación de las ganancias a diversas organizaciones benéficas." [8] El 15 de marzo de 2017, el Tribunal Federal de Australia apoyó la mayoría de esas reclamaciones y concluyó que "la Sra. Gibson no tenía ninguna base razonable para creer que tenía cáncer". [9]
Gibson nació en Launceston, Tasmania . Según las entrevistas que ha concedido, dejó la casa de su familia en Brisbane a los 12 años para vivir con un compañero de clase y luego vivió con un amigo de la familia. [10] Gibson asistió a Wynnum State High School en Manly, Queensland , hasta que abandonó los estudios en el año 10, [11] aunque más tarde también afirmó haber sido educada en casa . [12] Trabajó durante algún tiempo como aprendiz para la empresa de suministros de catering PFD Food Services en Lytton , [13] pero las redes sociales reflejaron que a finales de 2008 se había mudado a Perth , Australia Occidental. Allí, se involucró en la cultura del skate y participó activamente en su comunidad en línea. [14] [15] Posteriormente, Gibson se mudó de Perth a Melbourne en julio de 2009 y se convirtió en madre un año después, a los 18 años. Gibson lanzó la aplicación móvil The Whole Pantry en agosto de 2013, a los 21 años.
Según se informa, Gibson le dijo a un posible socio comercial en 2014 que tenía " varios nombres " con los que se refería, [16] y en su entrevista más reciente con The Australian Women's Weekly afirmó que "su madre cambió su nombre cinco veces". [17] Los documentos corporativos de Gibson indican que ella es tres años más joven de lo que públicamente afirma ser. [1]
Después de que Gibson lanzó la aplicación The Whole Pantry , se informó que se descargó 200.000 veces durante el primer mes. Fue votada como la mejor aplicación de alimentos y bebidas de Apple de 2013. [18] Gibson poco después firmó un contrato de libro con Lantern Books , una editorial de Penguin Books , para un libro de cocina de mesa adjunto , que se publicó en octubre de 2014. con Apple Inc. en septiembre de 2014 para realizar la transición de la aplicación como una inclusión de terceros predeterminada y preinstalada privilegiada en el lanzamiento del Apple Watch en abril de 2015. [19] A principios de 2015, se estimaba que se habían obtenido más de 1 millón de dólares en ventas de la aplicación y el libro The Whole Pantry . [20] Gibson relató su batalla contra el cáncer en un blog del mismo nombre, pero "las dudas sobre sus afirmaciones surgieron después de que no pudo entregar una donación prometida de 300.000 dólares a una organización benéfica". [21]
Antes de que surgieran dudas sobre sus afirmaciones de salud y donaciones caritativas, Gibson tenía la intención de expandir su marca más allá de la aplicación, habiendo registrado anteriormente el dominio The Whole Life y anunciado en diciembre de 2014 para contratar a un especialista en TI para expandir la aplicación y la cartera de marcas. [22] Tanto la aplicación The Whole Pantry como The Whole Life fueron registradas por el socio de Gibson, Clive Rothwell, en su nombre corporativo. [23] El registro de Whole Pantry fue modificado en marzo de 2015 después de que estalló la controversia. [24]
Si bien The Whole Pantry ha negado inequívocamente que Gibson alguna vez haya ayudado a alguien a rechazar el tratamiento convencional contra el cáncer, Gibson ha sido citada en sus publicaciones en las redes sociales afirmando que había "innumerables veces ayudado a otros" a renunciar al tratamiento médico convencional para el cáncer y a tratarse a sí mismos ". naturalmente", además de "orientarlos hacia terapias naturales para todo, desde fertilidad, depresión, daño óseo y otros tipos de cáncer". [25]
En entrevistas, Gibson afirmó haber tenido cánceres malignos de cerebro, sangre , bazo , útero , hígado y riñón , [3] que atribuyó a una reacción a la vacuna contra el cáncer de cuello uterino Gardasil . [13] Cuando se lanzó el libro en noviembre de 2014, Gibson afirmó en su prefacio que había estado "estable durante dos años sin crecimiento del cáncer", [16] pero su historia pronto resultó inconsistente: también le dijo a los medios medios que el cáncer había llegado a su hígado y riñones, y tres meses antes había publicado en la página de Facebook de The Whole Pantry que su cáncer se había extendido al cerebro, la sangre, el bazo y el útero. Anteriormente afirmó que había sido operada del corazón varias veces y que había muerto momentáneamente en la mesa de operaciones. Gibson también afirmó haber sufrido un derrame cerebral . Sin embargo, no pudo fundamentar sus afirmaciones médicas ni nombrar a los médicos que la diagnosticaron y trataron. Tampoco tenía cicatrices quirúrgicas de sus aparentes operaciones cardíacas. [1]
Las declaraciones de Gibson y The Whole Pantry sobre los beneficios del ejercicio, la alimentación saludable y una mentalidad positiva no fueron controvertidas y fueron ampliamente reconocidas como propicias para el bienestar integral. Sin embargo, en su cuenta de Instagram ahora eliminada y en otras redes sociales, Gibson también promovió prácticas médicas alternativas más controvertidas o potencialmente peligrosas, incluida la terapia Gerson , [26] la antivacunación y el consumo de leche cruda no pasteurizada . [27]
La muy controvertida terapia Gerson había sido promovida de manera similar por otra bloguera australiana de bienestar, Jessica Ainscough , a cuyo funeral asistió Gibson cuando Ainscough murió de cáncer a finales de febrero de 2015. Con aproximadamente el 97% de la población australiana menor de siete años inmunizada, la política federal de vacunación Penaliza duramente a los padres que se niegan a vacunar a sus hijos, al negarles el acceso a importantes prestaciones sociales y de otro tipo, por un valor aproximado de 11.700 dólares al año. La venta de leche cruda para consumo humano es ilegal en Australia y, en Victoria , un niño de tres años murió y otros cuatro niños menores de cinco enfermaron gravemente después de consumir leche no pasteurizada en 2014. [28]
Mientras se examinaban las reclamaciones médicas de Gibson, surgieron acusaciones de que las contribuciones caritativas recaudadas en 2013 y 2014 no se habían destinado a las causas previstas. [25] [29] Gibson negó los cargos, [30] pero Fairfax Media declaró que "no había entregado las ganancias solicitadas en nombre de cinco organizaciones benéficas" y había "exagerado enormemente las donaciones totales de la compañía a diferentes causas". [16] Dos organizaciones benéficas confirmaron al periódico The Australian que la compañía de Gibson había utilizado sus nombres en campañas de recaudación de fondos pero que no había entregado las donaciones o no había contabilizado adecuadamente los fondos. [31]
Gibson había afirmado en varias ocasiones en 2014 que The Whole Pantry había donado aproximadamente 300.000 dólares a organizaciones benéficas, incluida la atención médica materna en países en desarrollo, apoyo médico para niños con cáncer y financiación de escuelas en África subsahariana . [32] A finales de 2014, cuando la aplicación The Whole Pantry estaba preinstalada en el iPad de Apple , Gibson afirmó a través de su cuenta de Instagram estar trabajando con veinte organizaciones benéficas diferentes. [33] Gibson ha afirmado durante mucho tiempo en su perfil de red profesional de LinkedIn , creado en febrero de 2013, ser filántropo . [34]
Gibson finalmente admitió, en relación con el proceso de fraude, que había exagerado gravemente el nivel de contribuciones caritativas que se habían realizado. Informes posteriores de los medios de comunicación de marzo de 2015 indicaron que se podía determinar que solo se estimaba que 7.000 dólares de los 300.000 dólares anteriormente reclamados habían sido donados a un total de tres organizaciones benéficas, y que al menos 1.000 dólares de los 7.000 dólares supuestamente se habían donado solo después de que Gibson se diera cuenta de la Investigación de Fairfax sobre sus afirmaciones anteriores. [35] Otros $ 1.000 de los $ 7.000 habían sido donados a una causa benéfica bajo el nombre de Rothwell, en lugar del nombre de Gibson o de la empresa. [36]
También en marzo de 2015, los padres de un niño pequeño con cáncer cerebral, con quien Gibson se había hecho amigo, informaron que no sabían que Gibson había afirmado anteriormente que estaba recaudando fondos para el tratamiento de su hijo en su nombre. La familia nunca había recibido fondos de ella ni de The Whole Pantry , y sospechaba que Gibson había estado usando información obtenida de las experiencias de la familia para respaldar sus propias afirmaciones de tener cáncer cerebral. [37]
A medida que crecía la controversia, comenzaron a surgir preguntas sobre la falta de diligencia debida de Apple, Penguin y los medios australianos al aceptar prima facie las afirmaciones de Gibson de tener múltiples cánceres, un tema abordado por el programa Media Watch de ABC . [38]
Apple Inc., en respuesta a una consulta de los medios en marzo de 2015, se negó a retirar de la venta la aplicación The Whole Pantry , afirmando que solo le preocupaba la funcionalidad de la aplicación. Sin embargo, poco después se eliminó The Whole Pantry de su inclusión en el lanzamiento de Apple Watch. Posteriormente, Apple eliminó la aplicación de Apple Store y la eliminó de todo el material promocional de Apple Watch. Apple no ha proporcionado ningún comentario público sobre los motivos detrás de la eliminación de la aplicación, [39] pero un correo electrónico interno de un ejecutivo australiano a la oficina estadounidense de la compañía reconoció que la eliminación estaría sujeta a comentarios. [19]
Lantern Books, cuando los periodistas de investigación se acercaron inicialmente, afirmó que no había confirmado la validez de las afirmaciones sobre el cáncer de Gibson, ya que no era necesario para un libro de cocina. [40] Poco después, a medida que crecía la controversia, Penguin retiró el libro de la venta, citando la falta de respuesta de Gibson a sus consultas relacionadas con las acusaciones de los medios. Sin embargo, Fairfax informó que Penguin, antes de la publicación del libro, ya había interrogado y grabado en video a Gibson sobre su historia de cáncer, como se relata en el prefacio . [41] Penguin acordó pagar 30.000 dólares australianos al Victorian Consumer Law Fund como sanción por no validar el contenido fáctico del libro. [42]
La revista Elle Australia , publicada por Bauer Media Group , admitió que después de una historia elogiosa de diciembre de 2014 sobre Gibson, habían recibido, pero finalmente descartaron, afirmaciones anónimas de que ella estaba inventando su historia. [43] Una segunda revista de Bauer, Cosmopolitan , que había otorgado a Gibson su premio de redes sociales "Mujer intrépida y divertida" de 2014, admitió que también había recibido y desestimado un correo electrónico similar. [44] Después de las confesiones de Gibson, la revista decidió no despojarla del premio, afirmando que había sido "nominada por los lectores y votada por los lectores". [45] Sin embargo, un mes antes, el editor asociado de Cosmopolitan declaró que "yo mismo presenté la nominación", indicando que la revista, no el público, había sido fundamental en la promoción del premio de Gibson. [44]
Un profesional de investigación convencional sobre el cáncer del Instituto Garvan de Investigación Médica también declaró públicamente que, al no realizar una verificación básica de los hechos y proporcionar " relaciones públicas sin filtro " a las afirmaciones no comprobadas de Gibson, un medio de comunicación acrítico había sido cómplice de su "estafa". [46]
Una vez que la controversia surgió en los medios, The Whole Pantry comenzó a eliminar cualquier comentario realizado en su (ya eliminada) página de Facebook que cuestionara las afirmaciones de Gibson, afirmando que estos comentarios sólo se sumaban a "la desinformación" del artículo inicial de Fairfax. Esta eliminación selectiva generó comentarios aún más negativos. [47]
Al mismo tiempo, también se eliminaron selectivamente las publicaciones que Gibson había hecho en su cuenta de Instagram que hacían referencia a sus cánceres o donaciones caritativas. [48] Poco después, todas las publicaciones fueron eliminadas de las cuentas de Instagram de Gibson y The Whole Pantry . Casi al mismo tiempo, el administrador de su blog también eliminaba selectivamente publicaciones individuales sobre el cáncer de Gibson y afirmaciones de haber muerto brevemente mientras estaba sometida a una cirugía cardíaca "a petición de un usuario". [31] Las cuentas en varias plataformas de redes sociales pronto fueron abandonadas, privadas o eliminadas por completo. [26] [ cita necesaria ]
Posteriormente, Gibson creó otra cuenta de Facebook bajo el alias Harry Gibson, que se hizo privada y se utilizó para responder a los seguidores de Facebook que cuestionaban sus afirmaciones o hablaban con los medios. [49]
A finales de abril de 2015, Gibson concedió una entrevista a The Australian Women's Weekly , en la que admitió haber inventado todas sus afirmaciones sobre el cáncer. Gibson atribuyó su engaño a su educación, y específicamente al abandono de su ahora separada madre, afirmando haber sido obligada a cuidar de ella y de su hermano desde que tenía cinco años. [50] Sin embargo, la entrevista fue descrita como una admisión de engaño, sin expresión de arrepentimiento o disculpa. [51] En una entrevista de mayo de 2015 con la misma revista, la madre de Gibson, Natalie Dal-Bello, refutó varias afirmaciones que Gibson había hecho sobre su familia, incluida la afirmación falsa de que su hermano era autista . [52] La entrevista de Gibson para Women's Weekly fue organizada por Bespoke Approach, y Gibson recibió representación pro bono de la compañía durante la entrevista. [50] [53]
En junio de 2015, se rumoreaba que Gibson había recibido 45.000 dólares australianos por una entrevista con 60 Minutes de Nine Network . [54] [55]
Consumer Affairs Victoria entabló acciones legales contra Gibson por supuestamente violar la ley australiana del consumidor. El regulador dijo que había llevado a cabo una investigación en profundidad de las actividades de Gibson y solicitó permiso al Tribunal Federal de Australia para emprender acciones legales. El editor de Gibson, Penguin Australia, ya acordó pagar 30.000 dólares al Victorian Consumer Law Fund como penalización por publicar The Whole Pantry , algo que no fue verificado. [8] [56]
El 15 de marzo de 2017, la jueza del Tribunal Federal Debra Mortimer dictaminó que "la mayoría, pero no todas", las acusaciones contra Gibson estaban probadas. Gibson no compareció ante el tribunal para conocer la decisión. El juez Mortimer concluyó que las afirmaciones de Gibson habían sido engañosas y engañosas, y que "la Sra. Gibson no tenía ninguna base razonable para creer que tenía cáncer desde el momento en que comenzó a hacer estas afirmaciones en público para promover The Whole Pantry Book y las aplicaciones a mediados de 2013. ", pero no había pruebas suficientes para demostrar que no actuaba por delirio. [9] [57] [58]
En septiembre de 2017, Gibson recibió una multa de 410.000 dólares por hacer afirmaciones falsas sobre sus donaciones a organizaciones benéficas. [59] [60] En abril de 2019 [update], Gibson aún no había pagado la multa y las autoridades buscaban poder para acusarla de desacato al tribunal . Se fijó un nuevo juicio para el 14 de mayo y se enfrentaba a un número indeterminado de años de cárcel si no asistía. [61] [62] A mediados de septiembre de 2019, Gibson todavía no había pagado, alegando que estaba en quiebra, y Consumer Affairs Victoria todavía estaba tratando de hacer cumplir la multa. [63] En una carta de 2017 publicada más tarde por el Tribunal Federal, Gibson había declarado que tenía una deuda de 170.000 dólares y 5.000 dólares a su nombre. [64]
El 22 de enero de 2020, la Oficina del Sheriff de Victoria allanó la casa de Gibson en Northcote y confiscó artículos para recuperar las multas impagas de Gibson, [65] que, debido a intereses y costos, excedieron el medio millón de dólares. [66]
Su casa fue allanada nuevamente el 21 de mayo de 2021 para "intentar recuperar las multas impagas". [67]
El día después de la primera redada, el 23 de enero de 2020, apareció un vídeo de Shabo Media de octubre de 2019 en el que Gibson llevaba un pañuelo en la cabeza y hablaba parcialmente en idioma oromo (refiriéndose a sí misma como "Sabontu"), discutiendo la situación política en Etiopía con entrevistador y refiriéndose a Etiopía como "en casa". Ella afirmó haber sido adoptada por la comunidad etíope en Melbourne después de trabajar como voluntaria durante cuatro años, y calificó la adopción como un regalo de "Alá". [68] [69]
Sin embargo, el mismo día, el presidente de la Asociación de la Comunidad Oromo de Australia en Victoria, Tarekegn Chimdi, declaró que Gibson no era una voluntaria registrada, "no es miembro de la comunidad y tampoco está trabajando con la comunidad", y que había La he visto en eventos sólo dos o tres veces. Expresó que nadie parecía saber quién era ella, que acababa de enterarse de su historia de fondo y expresó su deseo de que dejara de decir que es parte de la comunidad. [70] [71]
la revista [Women's Wear Daily] ha visto un certificado de nacimiento proporcionado por su madre, Natalie, que indica claramente que nació el 8 de octubre de 1991...