Thomas Reid Davys Bell (2 de mayo de 1863 - 24 de junio de 1948) fue un lepidopterólogo, naturalista y oficial forestal que trabajó en la India . Bell recolectó especímenes de historia natural, estudió aves y las historias de vida de mariposas y polillas en su tiempo libre. Su gran colección de especímenes entomológicos se conserva en el Museo de Historia Natural de Londres . Se han nombrado varias especies de sus colecciones, varias en su honor.
Bell nació en Bandon, Cork . Thomas era el más joven de una familia de doce. Su madre abandonó Irlanda y se mudó a Dresde, donde recibió su primera educación. [1] Fue a Londres para recibir clases particulares en Wren y Gurney para ingresar al Servicio Civil de la India, pero fracasó. Más tarde escribió exámenes de ingreso a Sandhurst y Woolwich y los aprobó, pero decidió no unirse al ejército. Aprobó el ingreso al Servicio Forestal y de Bosques de la India, se formó en Nancy y se unió a los servicios en Dharwad en 1884, como Oficial Forestal Adjunto. Aquí se formó con el conservador Coronel William Henry Peyton (1830-1892), con quien fue a cazar tigres. También estuvo en contacto con Edward Hamilton Aitken , que estaba en el departamento de sal e impuestos especiales, y James Davidson , recaudador del distrito y junto con estos entusiastas naturalistas comenzó a estudiar los lepidópteros. [2] [3] [4] En 1896 Davidson, entonces retirado, invitó a Bell a unirse a él en un viaje a Cachemira. Esto aumentó su interés en las aves de la India. También hizo colecciones de escarabajos que pasó a HE Andrewes en el Museo Británico a fines de la década de 1890. Estuvo en Sind entre 1905 y 1906, pero regresó a Belgaum . Davidson se había mudado de regreso a Edimburgo y se mudó a vivir a Karwar , Distrito de North Kanara , Bombay, India . LCH Young comenzó una serie sobre las mariposas comunes de la India en el Journal of the Bombay Natural History Society , [5] pero se interrumpió debido a su mala salud. Walter Samuel Millard se comunicó con Bell y le sugirió que completara la serie y Bell aceptó esta tarea de mala gana. [6] Crió muchos especímenes de lepidópteros a partir de larvas recolectadas en el campo y publicó sobre una variedad de temas, incluido un volumen (1937) sobre los esfingidos (habiendo criado casi 80 especies indias) en The Fauna of British India, Including Ceylon and Burma en colaboración con el Mayor FB Scott (que estaba en Assam). Mantuvo correspondencia con Karl Jordan y Lord Rothschild sobre las esfinge. [7] En 1911 fue nombrado CIE . Se convirtió en Conservador Jefe de Bosques, Presidencia de Bombay en 1913, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1920. Trabajó en las gramíneas de la región de North Kanara con LJ Sedgwick , la colección ahora en St. Xavier's College en Bombay. Sedgwick y Bell fundaron el Journal of Indian Botany.con PF Fyson como editor. [8] Más tarde también se interesó por las orquídeas y su hermana hizo ilustraciones de ellas. Se unió a un negocio de madera en Sawanthwadi junto con un socio que lo dejó con importantes pérdidas financieras. En 1930 donó toda su colección de insectos al Museo Británico (Historia Natural). Tenía 3000 especímenes de mariposas, 12000 polillas, 1900 coleópteros, 1720 himenópteros y 20 ortópteros. [1] [9] En 1936 trabajó en su colección de polillas en el museo de historia natural con Willie Horace Tams . Varias especies de insectos han sido descritas de sus colecciones y nombradas en su honor. Estas incluyen:
Bell no estaba casado y en 1937 se mudó a Lucerna junto con su hermano para vivir con sus hermanas. Más tarde ese año, él y su hermana Eva se mudaron a vivir a Karwar. Se interesaron por las orquídeas y Eva pintó cuadros de sus flores. Eva se quedó con él hasta su repentina muerte en 1941. Después de su muerte, su salud se deterioró y en 1946 una sobrina, Letty Bell, se unió a él desde Suiza. Sin embargo, la salud de Bell se deterioró y murió en 1948 en Karwar. [1]