Belgian Linen es una marca registrada de la Belgian Flax and Linen Association , una asociación comercial que representa a más de 1.500 artesanos y empresas que cultivan y transforman lino en Bélgica . [1] Desde 1960, la asociación supervisa y coordina la marca Belgian Linen. Existen limitaciones estrictas en el uso de la etiqueta: tiene que cumplir un conjunto de estándares de calidad y solo las empresas belgas pueden obtener un certificado. [2] Estos estándares incluyen que al menos el 85% del producto en peso contenga fibras vegetales naturales de lino de origen de la Unión Europea . [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el lino era una materia prima muy valiosa . Debido a su resistencia, el tejido era muy conveniente para el ejército (velas para camiones y trenes, tiendas de campaña, uniformes, etc.). Después de la guerra, hubo escasez de lino, ya que las tierras se utilizaban principalmente para el cultivo de alimentos. Esto provocó que la fibra se volviera muy cara. Los tejedores de lino belgas formaron la "Federación de Tejedores de Lino Belgas" para distribuir el lino disponible entre ellos, dando a todos los tejedores las mismas oportunidades. Durante ese período, André Dequae fue nombrado secretario, cargo que mantendría durante 40 años.
André Dequae era oriundo de Kortrijk y pertenecía a una familia de cultivadores de lino. Más tarde, fue conocido como un político de éxito, con varias nominaciones, incluyendo la de ministro en el gobierno belga. Sin embargo, Dequae siempre estuvo atento a la evolución de la fibra de lino en el mercado textil. En parte debido al auge del lino dentro de la Unión Soviética , los tejedores (europeos) formaron una asociación para promocionarse internacionalmente. El 20 de abril de 1950, se creó la 'Confédération Internationale du Lin et du Chanvre' (CILC). El objetivo de esta confederación era reunir a personas de la industria del lino de diferentes países, crear directrices y coordinar la promoción del lino europeo en todo el mundo. En el mismo período, la asociación belga del lino decidió hacer lo mismo. Juntos establecieron una 'Oficina del lino' en Bruselas. Miembros de la asociación:
A principios de los años 70, la oficina del lino se había convertido en una verdadera organización con varios agentes en todo el mundo y una oficina central en Bruselas . En Nueva York , había una oficina que promocionaba el lino belga bajo el nombre de "Belgian Linen Association". Desde entonces, "Belgian Linen" se convirtió en una marca. Tras la muerte de Pierre Bodson a principios de los años 80, Stefaan Devies asumió su función de director general. En los años siguientes, la oficina del lino ayudó a promocionar el lino a través de varios eventos. El CICL organizó "Fil d'OR", un evento que tuvo lugar varias veces: en 1985 y 1987 en Montecarlo y en 1989 en París . Durante este evento, los jóvenes diseñadores pudieron competir entre sí para participar en un desfile de moda, al que asistió la prensa internacional. La oficina coordinó las diversas propuestas de diseñadores belgas y holandeses junto con el ITCB (Institut de Textile et Confection Belge).
A principios de los años 90, la Unión Europea concedió subvenciones para la promoción de los textiles europeos y las federaciones de los países europeos empezaron a unirse. En 1995, la Oficina del Lino puso fin a todas sus actividades de promoción y la CILC se hizo cargo de esta tarea. Ese mismo año, la CILC cambió su nombre a CELC (Conféderation Européenne du Lin et du Chanvre). Bajo este nuevo nombre, se creó una etiqueta para todos los miembros: Masters of Linen. A pesar de la nueva etiqueta europea, Belgian Linen sigue siendo una referencia fiable para los procesadores de tejidos de lino. Hasta el día de hoy, la etiqueta goza de un estatus especial, especialmente en los Estados Unidos. La gestión de la etiqueta Belgian Linen siguió en manos de la asociación que estaba detrás de la Oficina del Lino. En 1999, la Oficina del Lino se convirtió en la "Asociación Belga del Lino y el Lino" y su gestión se transfirió a Fedustria.
En Estados Unidos , el lino belga tuvo que hacer frente a la competencia de la marca establecida "Irish Linen". Esta marca del "Irish Linen Guild", el gremio de tejedores de lino de Irlanda del Norte , gozaba de gran reputación y, en general, se consideraba de primera calidad. Para competir con Irish Linen, la Flax Office abrió una oficina en Nueva York en la década de 1960 y se promocionó la marca Belgian Linen. Hasta el día de hoy, [¿ cuándo? ] la marca sigue siendo muy valorada en Estados Unidos .
Se sabe que los siguientes tejedores utilizan regularmente la etiqueta de lino belga: