The News Letter es uno de los principales diarios de Irlanda del Norte , publicado de lunes a sábado. Es el diario general en lengua inglesa más antiguo del mundo que aún se publica, ya que se imprimió por primera vez en 1737. [3] [4] La postura editorial y el número de lectores del periódico, aunque originalmente republicanos en el momento de su creación, [5] : 134–164 ahora son unionistas . [1] Sus principales competidores son el Belfast Telegraph y The Irish News .
The News Letter ha cambiado de manos varias veces desde mediados de los años 1990 y ahora es propiedad de National World . Antes se conocía como Belfast News Letter , pero su cobertura abarca toda Irlanda del Norte (y a menudo Gran Bretaña y la República de Irlanda ), por lo que la palabra Belfast ya no aparece en el mástil. [6]
Fundada en 1737, la News Letter se imprimió por primera vez en Joy's Entry, en Belfast. Se trata de una de las calles estrechas del centro de la ciudad y actualmente alberga el Henry's Pub (antes McCracken's), que debe su nombre a Henry Joy McCracken, un presbiteriano irlandés y miembro destacado en el norte de Irlanda de la Sociedad republicana de los Irlandeses Unidos, y nieto del fundador de la News Letter .
La familia Joy era de ascendencia hugonote y fue muy activa en la vida del Belfast del siglo XVIII, siendo conocida por recopilar materiales sobre su historia. Francis Joy, que fundó el periódico, había llegado a Belfast a principios de siglo desde el pueblo de Killead , en el condado de Antrim . En Belfast, se casó con la hija del soberano de la ciudad (alcalde) y comenzó a ejercer como abogado.
En 1737, para saldar una deuda, adquirió una pequeña imprenta y la utilizó para publicar el primer periódico de la ciudad en Bridge Street. Más tarde, la familia compró una fábrica de papel en Ballymena y pudo producir suficiente papel no solo para su propia publicación, sino para todo el Ulster . [7] [5]
La edición más antigua disponible del News Letter que sobrevive es del 3 de octubre de 1738 (que equivale al 14 de octubre en el calendario moderno). [8]
Entre los ejemplos de esa edición anticuada se incluyen informes sobre un robo en una carretera (en el que un bandido "le quitó a un caballero sardo una bolsa de guineas y una rica cimitarra", entre otras cosas) en Newbury y el robo de un caballo ("de cuatro años y de unos catorce palmos de alto") en Ballyhome.
A lo largo de los siglos, los informes del News Letter han abarcado el gobierno de 77 primeros ministros y 10 monarcas diferentes. [8] Es uno de los pocos periódicos que aún siguen en actividad y que informaron sobre la Declaración de Independencia de los Estados Unidos (publicando la noticia en una edición a fines de agosto de 1776). [4]
Originalmente publicado tres veces por semana, pasó a ser diario en 1855. Antes de la partición de Irlanda , el News Letter se distribuía en toda la isla.
El 20 de marzo de 1972, las oficinas del periódico, que entonces estaban en Donegall Street, al norte del centro de la ciudad, fueron bombardeadas por el IRA . El periódico informó en ese momento que "se recibieron dos llamadas falsas de alarma sobre otra bomba a la vuelta de la esquina en Church Street; la gente fue evacuada en dirección a la bomba real". [9]
La bomba explotó a las 11.58, tres minutos después de que se diera una advertencia precisa sobre su paradero. Siete personas murieron y más de 140 resultaron heridas (entre ellas algunos miembros del personal). Sin embargo, el periódico salió a la luz al día siguiente. [9] [10] [11]
Uno de los motivos recurrentes de la línea editorial del News Letter hoy es recordar a la gente la escala del derramamiento de sangre paramilitar durante los disturbios, con la gran mayoría de los crímenes sin resolver. [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
En los últimos años, el modelo de negocio del periódico se ha centrado en aumentar las suscripciones (entrega y recogida a domicilio para la edición impresa, dispositivos móviles/portátiles para la edición digital). En Internet funciona una estructura de pago que permite leer cinco artículos por semana sin necesidad de suscribirse (aunque algunos contenidos se mantienen deliberadamente detrás del muro de pago). En la segunda mitad de 2016, News Letter fue el sitio de noticias regionales de más rápido crecimiento en el Reino Unido. [19]
Se pueden buscar y ver copias históricas del News Letter , que datan de 1828, en forma digitalizada en el Archivo de Periódicos Británicos . [20] También hay copias históricas del News Letter disponibles para acceso público en la Biblioteca de Periódicos de Belfast, en el extremo norte del centro de la ciudad, adjunta a la Biblioteca Central de Belfast. [21] Se pueden comprar copias anteriores del periódico físico, que se remontan a tres meses.
El periódico publica el suplemento agrícola Farming Life los miércoles y sábados, incluido en el propio periódico. Publica un suplemento de fin de semana los sábados, que contiene reportajes, comentarios y una guía de televisión. También publica un suplemento para las celebraciones del 12 de julio.
Además de la cobertura del News Letter sobre el escándalo del incentivo al calor renovable desde 2016 hasta el presente, Merrion publicó en 2019 un libro titulado Burned: The Inside Story of the 'Cash-for-Ash' Scandal and Northern Ireland's Secretive New Elite , de su (ahora ex) corresponsal político Sam McBride (un frecuente comentarista de los medios sobre asuntos de Irlanda del Norte). [22] [23]
... Sam McBride, editor político del Belfast Newsletter, de tendencia unionista.