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Bela Hubbard (23 de abril de 1814 - 13 de junio de 1896) fue un naturalista, geólogo, escritor, historiador, topógrafo, explorador, abogado, comerciante de bienes raíces, leñador y líder cívico del siglo XIX de Detroit, Michigan , Estados Unidos. Hubbard es conocido como uno de los geólogos pioneros de Michigan, comenzando con las expediciones que emprendió, cuando tenía veinte años, con el geólogo de Michigan Douglass Houghton . Estas primeras expediciones exploraron los manantiales de agua salada de los valles de los ríos Grand y Saginaw de Michigan. Más tarde, Hubbard inspeccionó muchas de las regiones alrededor del lago Superior , el lago Michigan y el lago Huron . [1] [2] [3]
Bela Hubbard, segundo hijo de Phebe y Thomas Hill Hubbard, nació en Hamilton, Nueva York . Se graduó en el Hamilton College en 1834 y en la primavera de 1835 se mudó a Detroit , Michigan, para ayudar a administrar la granja y la agencia de tierras de la familia.
Hubbard obtuvo la propiedad mediante escritura de propiedad inmediata de la granja Knaggs de doscientos cincuenta acres en Springwells, sobre el río al suroeste de Detroit. Su padre la había comprado el año anterior. Durante varios años, tanto Bela como Henry Hubbard, un hermano mayor que había llegado a Detroit el año anterior, se alojaron en la antigua granja de los Knagg. Bela Hubbard utilizó su granja no solo como medio de producción, sino también para aplicar principios científicos al avance de la agricultura.
En 1837, después de que la Legislatura de Michigan estableciera un estudio geológico para realizar un estudio de los recursos naturales del estado, el geólogo estatal, Douglass Houghton, nombró a Hubbard su asistente. Hubbard trabajó en el Servicio Geológico desde 1837 hasta 1841. El trabajo de campo principal realizado por Hubbard para el estudio incluyó un estudio de la costa del lago Huron y las costas de Michigan de la península inferior, realizado con Houghton en 1838; estudios de los condados de Wayne y Monroe , también en 1838; y un estudio de la costa del lago Superior y la región cuprífera de Keweenaw Point con Houghton, en 1840. Después de 1840, el trabajo del Servicio Geológico se redujo y Hubbard dejó la agencia.
Al concluir el Examen Estatal, estudió Derecho y fue admitido en el Colegio de Abogados en 1842.
En 1843, Houghton propuso que el estudio de tierras de los Estados Unidos de la península superior se combinara con el estudio geológico estatal de la zona. El verano siguiente, firmó un contrato para realizar los estudios combinados. Después de la muerte de Houghton en el otoño de 1845, los estudios que había firmado el contrato para realizar fueron asumidos por Hubbard y otros. Hubbard inspeccionó el área de las montañas Huron de los condados de Marquette y Baraga con William Ives en 1845 y 1846. También inspeccionó partes de los condados de Houghton y Ontonagon en esos años con Sylvester Higgins. También en 1846, Hubbard editó y publicó con William Austin Burt un informe sobre la región del cobre basado en las notas de Houghton de su estudio de 1845.
El 2 de marzo de 1848 se casó con Sarah Eliza Baughman, de Detroit, hija del reverendo John A. y Sarah (Harvey) Baughman, en Adrian, Michigan. En ese momento ella tenía 16 años.
Las fincas rurales eran de gran interés para Hubbard. Consultó las obras de Andrew Jackson Downing sobre el tema y se enamoró de la filosofía del autor sobre la vida en el campo en una villa romántica rodeada de parques y jardines seminaturales. [4] [5]
En 1853, Hubbard contrató al famoso arquitecto neoyorquino Alexander Jackson Davis para que diseñara varias casas. Davis le aconsejó a Hubbard que visitara Llewellyn Park , un suburbio con jardines que fue una de las primeras comunidades planificadas del país, y que inspeccionara la villa italiana de Haskell. Estas reuniones dieron como resultado las fincas Vinewood, en las que se construyeron tres casas de estilo italiano en una elevación de 1/4 de milla sobre el río Detroit. Estas fueron la Casa Baughman-Scotten, ocupada primero por los suegros de Hubbard y luego vendida a Daniel Scotten, la Casa Reeve perteneciente al leñador Christopher Reeve, y Vinewood, la finca de Hubbard. Vinewood, después de haber sido cedida al Grace Hospital en Detroit en 1913 y haber sido convertida en la Sucursal Miriam Memorial, fue demolida en 1933. [6]
Después de 1854, Hubbard dedicó su atención principal a los bienes raíces y al comercio de la madera. Manteniendo su interés en la agricultura de su estado adoptivo, fue nombrado fideicomisario de la Sociedad Agrícola, que en 1849 redactó un memorial y fue leído por Hubbard ante la legislatura de Michigan, solicitando una Escuela Agrícola Estatal y una Granja Modelo que fue adoptada en 1855 y ahora es la Universidad Estatal de Michigan . También fue fideicomisario de los Asilos Estatales para Locos y para Sordomudos y sirvió como fideicomisario del Museo de Arte de Detroit, un precursor del Instituto de Artes de Detroit . Donó una cantidad significativa de tierra a la Ciudad de Detroit para que sirviera como el Bulevar Occidental, que ahora es el Bulevar Oeste , una importante vía pública en la ciudad de Detroit. [7] También fue un firme defensor de la adquisición de Belle Isle por parte de la Ciudad de Detroit como parque público. Fue autor de numerosos artículos científicos, literarios e históricos y en 1888 publicó un volumen titulado "Memorials of a Half Century in Michigan and the Lake Regions" [8] . En 1892 recibió el título honorífico de LL.D. de su alma mater, el Hamilton College. En la Universidad Estatal de Michigan hay una residencia que lleva su nombre.
Hubbard murió en 1896 y está enterrado en el cementerio Elmwood, Detroit .
