Bei Bei ( / b eɪ b eɪ / BAY BAY ; chino : t 貝貝, s 贝贝, p Bèibèi ) es un cachorro de panda gigante macho que nació y vivió en el Zoológico Nacional de Washington, DC , en los Estados Unidos. Fue parte de la diplomacia panda de las relaciones entre Estados Unidos y China , y fue enviado a la República Popular China el 19 de noviembre de 2019, a la edad de 4 años. Actualmente se encuentra en la Base Ya'an Bifengxia [1] del Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante en la provincia suroeste de Sichuan. [2] Es hermano de Tai Shan , Bao Bao y Xiao Qi Ji .
Bei Bei nació el 22 de agosto de 2015, a las 10:07 pm, junto con un gemelo que nació a las 5:35 pm que murió de neumonía 4 días después de su nacimiento. Su madre es Mei Xiang . [3] [4] [5] Su padre, por inseminación artificial , es el panda del Zoológico Nacional Tian Tian . [6] Al 21 de noviembre de 2019, pesaba 240 libras (108 kg). [2]
El 25 de septiembre de 2015, cinco semanas después del nacimiento del bebé panda, fue nombrado "Bei Bei" por Michelle Obama y Peng Liyuan , las primeras damas de los Estados Unidos y la República Popular China , respectivamente. El nombre fue seleccionado de una lista de sugerencias por funcionarios del Zoológico Nacional y la Reserva Natural Nacional de Wolong en la provincia china de Sichuan . El Zoológico Nacional prefirió el nombre Ping Ping (平平, "paz"), mientras que "Bei Bei" fue la elección del personal en Wolong; [4] [7] Los nombres duplicados generalmente se eligen porque son diminutivos en chino . Las primeras damas revelaron el nombre tanto en inglés como en mandarín , asistidas por estudiantes de tercer grado de una escuela primaria de inmersión en chino en Washington, DC. El nombre significa "precioso" o "tesoro", lo mismo que su hermana de 2 años Bao Bao . [3] El director del zoológico, Dennis Kelly, admitió que es probable que el nombre dé lugar a bromas y juegos de palabras que vinculen el nombre con "bebé". [5]
Antes de la ceremonia de nombramiento, Kelly dijo: "Es un día muy emocionante porque celebra más de cuatro décadas de investigación y éxito sobre el panda gigante, y que las dos primeras damas lo reconozcan es un honor". [7]
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Bei Bei fue visto por primera vez en público el 16 de enero de 2016. [8] Después de 3 años y medio en el Zoológico Nacional de Estados Unidos, el panda fue enviado a China para participar en un programa de cría. [9] El martes 19 de noviembre de 2019, Bei Bei partió del Zoológico Nacional con el veterinario, el Dr. Donald Neiffer, y su cuidadora de toda la vida, Laurie Thompson, en el FedEx Panda Express hacia China. Aterrizó en Chengdu, China, el miércoles 20 de noviembre de 2019 y pasó 30 días en cuarentena antes de trasladarse a las bases de pandas de Chengdu .
En 2021, Bei Bei se convirtió en el protagonista de un libro infantil titulado Bei Bei Goes Home (Bei Bei vuelve a casa) , escrito por Cheryl Bardoe. El libro describe su regreso de Estados Unidos a China y lo que eso significa para los esfuerzos de conservación. [10]
Bei Bei cumplió 8 años en 2023. Los pandas gigantes alcanzan la edad de madurez sexual entre los 4 y los 8 años. [11] Se ha informado que al alcanzar este hito, se convertiría en parte de un programa de cría al que se le atribuye el aumento de las poblaciones de pandas hasta que pudieran ser eliminados de la lista de especies en peligro de extinción. [12] Algunos científicos no están de acuerdo con esta evaluación y afirman que, aunque el número de pandas en programas de cría en cautiverio como este está creciendo, aún existen múltiples amenazas para los pandas salvajes. [13]
