Kovoor Thomas Behanan (1902-1963) fue un psicólogo social indio, pionero en el estudio científico de la ciencia del yoga . Su libro sobre este tema, [1] publicado en 1937, todavía es ampliamente citado. Trabajó como investigador en el Instituto de Relaciones Humanas de Yale (1934-1940), y como burócrata de alto rango en el Servicio Civil de la India en Nueva Delhi y Simla (1941-1946) y en la Secretaría de las Naciones Unidas en Nueva York (1947-1952). [2]
KT Behanan nació en el estado principesco de Travancore , India británica, miembro de la familia aristocrática Kovoor de cristianos sirios . Su padre era Iype Thoma Kathanar , el vicario general de la Iglesia Mar Thoma y un líder en la política estatal local; un hermano mayor era Abraham , un botánico y activista del movimiento racionalista. [3]
Behanan se graduó en la Universidad de Calcuta en 1923 con honores en historia y ciencias políticas. Trabajó en el gobierno de la provincia de Madrás durante dos años. Pasó un año estudiando filosofía en la Universidad de Toronto y luego se trasladó a la Escuela de Teología de Yale, de la que se graduó magna cum laude en 1929. [1] Ese mismo año se unió al Departamento de Psicología de Yale como estudiante de doctorado bajo la supervisión de Walter R. Miles .
En 1931, Yale le otorgó una beca Sterling para realizar un estudio científico del yoga en la India bajo la dirección de Swami Kuvalayananda . Recibió su doctorado en 1934 y posteriormente se unió al Instituto multidisciplinario de Relaciones Humanas (IHR) como investigador trabajando en una variedad de temas. [4] [5] En 1937 publicó un libro muy influyente, Yoga: A Scientific Evaluation , basado en parte en su investigación de tesis que permaneció impreso durante las décadas siguientes y fue presentado favorablemente en ese momento en TIME, LIFE y New York Review of Books. [1] [6] [7] [8]
Tras regresar a la India en 1940, se casó con la Dra. Mary Thangam Cherian (1910-1998), [9] una pediatra, también de la comunidad cristiana siria que se había formado en Londres y trabajaba en el Servicio Médico de la provincia de Madrás . La pareja tuvo un hijo en enero de 1942, Roy Thomas Behanan. El Dr. KT Behanan se incorporó al Servicio Civil de la India y trabajó en Nueva Delhi y Simla en una serie de puestos cada vez más importantes dentro de la oficina central del Frente de Guerra Nacional hasta la victoria sobre Japón en agosto de 1945. [3]
En 1946, mientras trabajaba para la Dirección de Eliminación de Desechos del Gobierno de la India, le ofrecieron y aceptó un puesto en Nueva York para trabajar en política educativa en el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU . [2] Dado que su esposa era una médica en ejercicio que no podría seguir ejerciendo la medicina en los EE. UU., que no reconocía las licencias médicas de la Commonwealth, aceptar este nombramiento significó un considerable sacrificio personal, financiero y profesional para la familia. Otros desafíos después de su llegada en mayo de 1947 incluyeron el sistema escolar altamente segregado racialmente de Nueva York. Como resultado, los Behanan con un niño pequeño se unieron con otras familias de la ONU para establecer la famosa Escuela Internacional de las Naciones Unidas en Lake Success ; el Dr. KT Behanan se desempeñó como presidente de su junta.
Tras la independencia de la India en agosto de 1947, el Dr. KT Behanan se dio cuenta de que su carrera, al igual que la de otros funcionarios permanentes de estados descolonizados, no iba bien en la "política de oficina" interna de la Secretaría de las Naciones Unidas. Esto frustró sus esperanzas idealistas, lo que lo llevó a presentar su renuncia en 1952. Su crítica y sus sugerencias para la reforma de la Secretaría de las Naciones Unidas se publicaron en forma de libro ese año. Aunque suscitó debates en su momento, no se implementó seriamente. [10] [11] [12]
En abril de 1952, el hijo de 10 años de la pareja, Roy, murió trágicamente en la mesa de operaciones mientras se sometía a una cirugía menor en el Hospital Kew Gardens, poco antes de que la familia tuviera la intención de regresar a la India. La familia y otras personas atribuyeron la muerte a una negligencia médica criminal, lo que provocó una investigación por parte de la Fiscalía del Distrito de la Reina , que un año después resultó en cargos de homicidio en segundo grado contra el cirujano y el anestesista a fines de abril de 1953. Lamentablemente, la familia no recibió justicia, como se detalla en un libro de la Dra. Sra. Behanan, American Justice for Asians . [13] [14] [15]
Posteriormente, la pareja se trasladó a Bangalore (India), donde la doctora Behanan estableció una exitosa consulta pediátrica privada en Palace Orchards. La pareja no tuvo más hijos. En 1963, su biblioteca personal de unos 4000 libros y publicaciones periódicas, conocida actualmente como la Biblioteca Behanan, [16] fue donada al Instituto Indio de Cultura Mundial en Bangalore tras su muerte. [ cita requerida ]