Begum Sufia Kamal (20 de junio de 1911 - 20 de noviembre de 1999) fue una poeta, líder feminista y activista política bangladesí. [3] [4] Participó en el movimiento nacionalista bengalí de la década de 1950 y fue líder de la sociedad civil en el Bangladesh independiente. Lideró el activismo feminista y fue presidenta de Bangladesh Mahila Parishad . Murió en 1999 y fue la primera mujer en recibir un funeral de estado en Bangladesh. [5] [6]
Syeda Sufia Begum nació el 20 de junio de 1911 en su hogar materno, Rahat Manzil, en Shayestabad , ubicado en el distrito de Backergunge de Bengala Oriental y Assam . Su familia paterna eran los zamindars de Shilaur en Brahmanbaria , y afirmaban descender de Ali , el cuarto califa del Islam . Cuando tenía siete meses, su padre, Syed Abdul Bari, dejó su trabajo como abogado y se convirtió en un asceta sufí , sin regresar nunca a casa. [7] Fue criada por su madre, Sabera Begum, la hija menor de Nawab Mir Muazzam Hussain, en Shayestabad. [8]
Su educación comenzó en el maktab local , donde aprendió árabe . A medida que fue creciendo, cambió a la educación en casa según las normas culturales. Su madre, Sabera Begum, le enseñó a leer y escribir en bengalí. A través de la educación en casa en las fincas zamindar de Shayestabad, adquirió competencia en bengalí, árabe e indostánico . En 1918, fue a Calcuta con su madre, donde se reunió con Begum Rokeya . [9]
En 1923, Sufia publicó en un periódico local un cuento corto titulado Shainik Badhu. [9] En 1925, Sufia conoció a Mahatma Gandhi , quien la inspiró a usar ropa sencilla. [3] Su primer poema, Bashanti ( De la primavera ), se publicó en la revista Saogat en 1926. En 1931 se convirtió en la primera mujer musulmana bengalí en ser miembro de la Federación de Mujeres de la India . [9] En 1937, publicó su primera colección de cuentos, Keyar Kanta (Espinas del árbol Keya) . Su carrera literaria despegó después de su primera publicación de poesía. Su primer libro de poemas, Sanjher Maya (Encantamiento vespertino) , salió en 1938, con un prólogo de Kazi Nazrul Islam y atrayendo elogios de Rabindranath Tagore . [10]
A la edad de once años, Sufia se casó con su primo materno Mir Syed Nehal Hossain, estudiante de derecho e hijo de Mir Syed Motahar Hussain de Shayestabad. Hossain murió en 1932, dejando una hija, Amena Quahhar. Siete años después, Sufia se casó con Kamaluddin Ahmed y posteriormente se mudó a la ciudad de Barisal . [5] [11] Kamal más tarde tuvo otras dos hijas, Sultana Kamal y Saeeda Kamal, y tres hijos Shahed Kamal, Shoeb Kamal (que desapareció en 1971) y Sajed Kamal.
En 1947, Kamal se convirtió en la editora inaugural de la revista semanal Begum especializada en temas de mujeres que fue publicada por Mohammad Nasiruddin . En octubre de ese año, después de la partición de la India, llegó a Dacca . Durante un gran enfrentamiento entre hindúes y musulmanes de esa época, Kamal trabajó por su amistad y se unió al Comité de Paz. En 1948, cuando se formó el Comité Purbo Pakistan Mohila , se convirtió en su presidenta. [9] El activismo de Kamal continuó en 1952, con el Movimiento del Idioma . En 1961, cuando el gobierno paquistaní prohibió Rabindra Sangeet (Canciones de Rabindranath), se involucró en el movimiento entre los bengalíes que se produjo en 1961. Durante el levantamiento masivo de 1969, que exigió la renuncia del general militar paquistaní Ayub Khan , promovió la causa formando Mohila Sangram Parishad ( Grupo de Lucha de Mujeres ).
En su vida posterior, hizo de los derechos de las mujeres su máxima prioridad y dirigió durante muchos años la mayor organización de mujeres de Bangladesh, Mahila Parishad. No consideraba que la opresión de las mujeres fuera principalmente una cuestión de clase. También fue la primera presidenta de BRAC (1972-1980).
Kamal jugó un papel decisivo a la hora de conseguir que el primer dormitorio de mujeres de la Universidad de Dhaka se llamara Rokeya Hall , en honor a Begum Rokeya.
Kamal demostró su valentía en varias ocasiones. Una vez, Ayub Khan, en una reunión con las élites sociales de Dhaka, comentó que la gente común es como bestias y, como tal, no merece que se le conceda el derecho al voto. Sufia Kamal se puso de pie de inmediato y comentó: "Si la gente es una bestia, entonces, como Presidente de la República, usted es el rey de las bestias". [12]
Cuando la noticia de los "asesinatos" de Kamal y la doctora Nilima Ibrahim a manos del ejército paquistaní tras la represión del 25 de marzo de 1971 se transmitió en Akashbani, una emisora de radio del estado indio de Bengala Occidental, provocó críticas internacionales y países de todo el mundo ejercieron presiones diplomáticas sobre el entonces gobierno militar paquistaní para que aclarara la situación. El gobierno paquistaní se vio obligado a emitir una entrevista con el poeta en la radio sólo para demostrar que Sufia Kamal todavía estaba viva. [13]
Zillur Rahman, entonces director regional de Radio East Pakistan, envió un papel a Kamal para que lo firmara con la declaración: “En 1971 no se produjo ninguna masacre en Bangladesh”. Cuando ella se negó, Rahman la amenazó: “Si no firmas, podrías crear un problema tanto para ti como para tu yerno Abdul Quahhar Chowdhury”. Ella le dijo que no le importaba su vida. “Preferiría morir antes que poner mi firma en la declaración falsa”, dijo. [13]
Ella ayudó de forma activa pero secreta a los luchadores por la libertad de la Guerra de Liberación . En 1971, varias personas en Dhaka, incluido el profesor Ghyasuddin Ahmed y el escritor Shahidullah Kaiser, recogieron medicinas y alimentos y los entregaron a los puestos de la casa de Sufia Kamal, desde donde los luchadores por la libertad los recogieron para su puesto de entrenamiento. [14] Desde julio de 1971, solía ir al hospital con alimentos y medicinas para los heridos de guerra. En ese momento había una crisis aguda de alimentos y medicinas en el hospital. Solía dar comida y medicinas a ciertos tiradores de rickshaw en el Laboratorio de Ciencias de Dhaka. Llevaban la comida y la medicina a los luchadores por la libertad. Pudo establecer un contacto más cercano con los luchadores por la libertad como Abul Barak Alvi, Shafi Imam Rumi , Masud Sadek Chullu y Jewel en agosto. Como el ejército paquistaní la vigilaba estrechamente, trataba de ayudar a los luchadores por la libertad de diferentes maneras ignorando los riesgos. A excepción de Abul Barak Alvi, todos los demás murieron en manos del ejército paquistaní. [13] El ejército paquistaní y sus colaboradores mataron al yerno de Sufia Kamal, Kahar Chowdhury, porque estaban muy enojados con ella. A principios de diciembre de 1971, Shahidullah Kaiser, Munier Chowdhury y Fazle Rabbi le advirtieron que abandonara Dacca, pero ellos mismos no lo hicieron y fueron atrapados y luego asesinados. [13] [15]
La Biblioteca Pública Nacional de Dacca se llama Biblioteca Pública Nacional Sufia Kamal en su honor. [16] El 20 de junio de 2019, Google celebró su 108.° cumpleaños con un Google Doodle . [17]
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