Begin es el único álbum de estudio publicado por el grupo musical estadounidense Millennium, publicado en julio de 1968 por Columbia Records . El grupo apareció por primera vez después de que miembros de varios grupos pop de Los Ángeles, como Ballroom, Sagittarius y Music Machine, decidieran colaborar en un álbum.
Además de adaptar material grabado previamente, la banda comenzó a grabar y escribir la música de Begin a principios de 1968 en los estudios Columbia. Begin fue el segundo álbum en utilizar la tecnología de grabación de dieciséis pistas después del álbum Bookends de Simon & Garfunkel . El grupo escribió canciones en un estilo que luego se describió como sunshine pop , un estilo conocido por su influencia de la psicodelia con voces ricas en armonías y orquestaciones exuberantes. Debido a las complejas grabaciones del álbum y al largo tiempo de estudio, se convirtió en el álbum de estudio más caro grabado en 1968. [1]
El álbum recibió elogios de la crítica en su lanzamiento, pero no se vendió bien y no logró entrar en las listas de éxitos de Estados Unidos y el Reino Unido. El grupo abandonó un álbum posterior para el que ya habían grabado canciones. A medida que la música pop de los años 60 fue reevaluada por la nueva generación de críticos, Begin continuó recibiendo críticas positivas después de que el álbum se reeditara en los años 90. AllMusic lo consideró un "clásico perdido de buena fe" y que estaba al mismo nivel que "álbumes más populares de la época", y Pitchfork lo declaró "probablemente el mejor disco pop de los años 60 producido en Los Ángeles fuera de The Beach Boys ".
Tras el lanzamiento del álbum debut de Eternity's Children , Curt Boettcher y Keith Olsen comenzaron un nuevo proyecto que incluía a miembros de The Ballroom y Sagittarius llamado The Millennium . [2] Sandy Salisbury más tarde explicaría que "Después de que The Ballroom se disolvió, me desanimé. Dejé la música por un tiempo. Pero no la escritura. Me conseguí una grabadora de sonido sobre sonido e hice mis propias demos. Las grabé hasta altas horas de la noche en mi casa alquilada en North Hollywood". antes de que lo invitaran a grabar como parte del grupo con Boettcher. [3] A diferencia de Sagittarius, The Millennium fue descrito como "la visión original" de Boettcher. [4] Mike Fennelly del grupo declaró que "estábamos muy entusiasmados con la creatividad que de hecho estaba en un alto nivel para la escritura inicial, la demostración y la grabación maestra". [4]
La grabación se completó en julio de 1968. [1] Algunas canciones del álbum, incluidas "5 AM", "I Just Want to Be Your Friend", "The Island", "Some Sunny Day" y "Karmic Dream Sequence no. 1" fueron grabadas por el grupo anterior de Boettcher, The Ballroom. [5] Columbia adquirió los derechos de estas canciones de Steve Clark como parte de su compra del contrato de Curt con Our Productions. [5] El guitarrista y compositor Joey Stec declaró que Columbia "las puso en el disco. Pero realmente no creo que tuviéramos que hacerlo. Eso fue solo porque no teníamos representación". [5] Al completar el álbum, Columbia invirtió $ 100,000 en la grabación, lo que lo convirtió en el disco más caro grabado en 1968. [1] Gran parte del presupuesto se debió al método de Boettcher de preparar el disco durante las horas de estudio. [1]
David Howard en su libro Sonic Alchemy: Visionary Music Producers and Their Maverick Recordings , describió la música de Begin como perteneciente al "género tardíamente apodado" sunshine pop , y señaló que era "quizás la destilación más clara" del género. [6] [7] AllMusic describió el género como una forma de música pop mainstream de mediados de los años 1960 que estaba ligeramente influenciada por la psicodelia y combinaba "voces con armonías ricas, orquestaciones exuberantes y buen humor implacable". [8]
Algunas de las letras y temas de Begin reflejan los acontecimientos mundiales actuales y las experiencias personales que les suceden a los miembros del grupo. "To Claudia on Thursday" fue escrita sobre la esposa de Boettcher, Claudia, que estaba embarazada en ese momento. [9] [10] Joey Stec describió "It's You" como una canción sobre el encubrimiento de información por parte del establishment, que abarca desde la Guerra de Vietnam hasta el asesinato de John F. Kennedy y el asesinato de Robert F. Kennedy , y señaló específicamente la letra "You only let me see what you have plans for me / I guess they'll never be anything more". [10] Doug Rhodes afirmó que "It's You" era su canción favorita del álbum. [9] Lee Mallory describió "I'm With You" como escrita el domingo de Pascua de 1966 después de ir a un festival de amor en Elysian Park en Los Ángeles. [10] Mallory desarrolló los acordes de "There is Nothing More to Say" mientras que Curt escribió la melodía y Michael Fennelly escribió la letra. [10] La canción final "Anthem (Begin)" fue desarrollada por Curt y Doug. [10] Sandy Salisbury describió la canción "Karmic Dream Sequence #1" como "quizás la esencia de la experiencia del Milenio", al desarrollar música que evoca "sentimientos de las partes más profundas de lo que estábamos haciendo en ese momento de nuestras vidas. [9] Éramos a la vez espontáneos en la expresión artística y fijos en quiénes éramos como individuos". [9] La letra de la canción fue escrita por Boettcher y Lee con Boettcher y Keith Olsen desarrollando la música. [9] La canción incluía a una mujer japonesa invitada por Boettcher para tocar el koto en la canción. [9] [10] Mallory habló sobre "Karmic Dream Sequence #1", explicando que surgió de un viaje de regreso para visitar a su abuela por última vez antes de que muriera. [10] Escribió el primer y segundo verso y se los mostró a Curt, quien escribió el puente . [10] "5 AM" surgió del compositor Sandy Salisbury, quien deseaba "escribir una pieza melódica sobre las primeras horas de la mañana". [10] Salisbury se inspiró en su amor por la música bossa nova para esta canción, específicamente Antônio Carlos Jobim . [10]
Antes del lanzamiento de Begin, se lanzó un sencillo de "It's You" acompañado de "I Just Want To Be Your Friend" como primer sencillo del álbum en junio de 1968 en Columbia Records. [11] Begin fue lanzado en julio de 1968 en Columbia Records , donde recibió críticas favorables de los críticos musicales, pero se describió como un "desastre comercial" y no logró posicionarse en las listas de éxitos del Reino Unido o los Estados Unidos. [12] [13] [14] Esto llevó a que el grupo no grabara ningún disco posterior. [13] Después del lanzamiento, Boettcher creó Together Records para asegurar una mayor libertad artística. [13]
En 1990, Begin fue reeditado en disco compacto. [5] Esta versión incluía dos pistas adicionales ("Just About the Same" y "Blight") que eran grabaciones realizadas después del lanzamiento de Begin para un sencillo de 7" que Columbia rechazó. Las reediciones de Begin en sellos como Rev-Ola alentaron a los antiguos miembros de Millennium a contactar a Joe Foster de Sonic Past Music para permitirles acceder a demos originales del grupo que se reeditarían en el álbum recopilatorio Pieces . [15]
A lo largo de la década de 1990, cuando comenzaron a surgir grupos musicales orientados al pop como Saint Etienne , High Llamas y Olivia Tremor Control , los coleccionistas de discos y los críticos musicales comenzaron a reevaluar la música pop de la década de 1960, lo que llevó al crecimiento de la popularidad de Begin . [7]
Según las reseñas retrospectivas, AllMusic describió el álbum como un "clásico perdido de buena fe" y que estaba al mismo nivel que "álbumes más populares de la época", como The Notorious Byrd Brothers . [16] La reseña elogió la producción y describió la composición como "excelente e innovadora, sin desviarse nunca hacia el tipo de exceso psicodélico que estropeó tantos discos de esta era", y señaló específicamente que la canción "It's You" era "tan poderosa y completamente realizada como la era jamás producida, fácilmente a la par con las canciones de los Beach Boys y los Byrds, y, sí, incluso los Beatles". [16]
En el libro The Mojo Collection , la revista se refirió al álbum como "sorprendentemente moderno", con canciones "tan fuertes como la producción". [14] Al reseñar el álbum recopilatorio Pieces , Dominique Leone describió a Begin como "probablemente el mejor disco pop de los años 60 producido en Los Ángeles fuera de The Beach Boys ". [18] Uncut señaló que "la capacidad de Boettcher para desmantelar y volver a ensamblar estructuras le da al oyente infinitas posibilidades para el deleite auditivo", y que "podrías escribir un manual sobre 'To Claudia On A Thursday' solo, o simplemente podrías recostarte y dejar que los sonidos cortados inunden tu cerebro". [19] La reseña concluyó que, "si quieres ver hasta dónde puede llegar la música pop, entonces [ Present Tense y Begin ] son esenciales". [19]
Tras el lanzamiento del álbum, los artistas comenzaron a hacer versiones de canciones del álbum. Entre ellos se encontraba CB Victoria, que hizo una versión de "To Claudia on Thursday". [12] "There is Nothing More to Say" ha sido versionada por Chris Knight y Maureen McCormick, de The Brady Bunch , con letras ligeramente reescritas. [12] Otras canciones, como "It's You", han sido versionadas por grupos japoneses como Clingon, cuya versión llegó a las listas de éxitos en Japón. [20]
Los ex miembros de Millennium Stec y Mallory todavía interpretaban canciones de Begin en sus shows en vivo décadas después del lanzamiento del álbum. [20]
Créditos adaptados de la contraportada de la reedición de Begin y la pegatina de vinilo de Sundazed. [21]
Créditos adaptados de la contraportada de la reedición de Begin de Sundazed. [22]
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