El bosque de Bedgebury es un bosque de 10,5 kilómetros cuadrados (2600 acres) que rodea el Pinetum Nacional de Bedgebury , cerca de Flimwell en Kent . [1] A diferencia del Pinetum Nacional, que contiene exclusivamente árboles coníferos , el bosque contiene especies tanto caducifolias como coníferas. Forma parte del Área de Excepcional Belleza Natural de High Weald y es una de las llamadas "Siete Maravillas del Weald". [2] El bosque de Bedgebury tiene instalaciones para ciclismo , ciclismo de montaña , equitación , orientación y juegos de aventura.
Bedgebury se menciona por primera vez en una carta anglosajona en el año 841 d. C.; el nombre deriva del inglés antiguo bycgan , que significa "comprar", y del término de Kent vecge , que significa "doblar o girar", posiblemente en relación con un arroyo. [3]
El bosque de Bedgebury siempre ha estado arbolado y está clasificado como un bosque antiguo . Hay brezos , lo que indica que algunas partes del bosque pueden haber sido manejadas como brezos arbolados . Los arroyos del bosque muestran evidencia de represas, que almacenaban agua para la industria siderúrgica de Wealden y, más tarde, los lagos ornamentales de la finca de Bedgebury. [3]
El bosque de Bedgebury se encuentra entre Goudhurst , Hawkhurst y Flimwell en el High Weald de Kent. Está situado en una meseta alta, entre las onduladas colinas del Wealden Group . La geología es principalmente de arcilla y arenisca , y el suelo es pobre y ácido , lo que explica la persistencia del bosque: hace mucho tiempo se talaron tierras mejores y más accesibles para la agricultura. El bosque de Bedgebury se encuentra dentro de las áreas de captación de los ríos Medway y Rother . [3]
El bosque de Bedgebury está abierto al público y ofrece instalaciones para practicar ciclismo, ciclismo de montaña, equitación, orientación y juegos de aventura. La red de caminos y senderos que atraviesan el bosque ofrece oportunidades para caminar y correr.
Hay 13 kilómetros de carril bici asfaltado y 13 kilómetros de rutas de ciclismo de montaña de una sola pista, y se ha creado una zona de "paseo libre" que permite a los ciclistas realizar saltos y acrobacias. El Centro de Visitantes ofrece alquiler de bicicletas. En 2006 se creó el Bedgebury Forest Cycling Club. [4] [5]
Bedgebury Forest cuenta con cuatro rutas de orientación de distintos niveles de dificultad, diseñadas por un grupo afiliado a la Federación Británica de Orientación . La más corta tiene 1,6 kilómetros (0,99 millas) y la más larga, 2,7 kilómetros (1,7 millas), con mapas proporcionados por el Centro de Visitantes. Bedgebury Forest también organiza una carrera benéfica anual de 10 km . [6]
Existen senderos señalizados para montar a caballo que atraviesan el bosque y que se conectan con senderos existentes, creando una red de rutas aptas para caballos. Los jinetes deben tener un permiso TROT. [6]
Bedgebury Forest cuenta con una zona de juegos de aventura especialmente diseñada que incorpora senderos, columpios, paredes de escalada y otras instalaciones de juego para niños. [7] En la primavera de 2007 se instaló un circuito de aventuras Go Ape . [8]