Beddomeia launcestonensis es una especie de caracol de agua dulce muy pequeño que tiene una branquia y un opérculo , un molusco gasterópodo acuático operculado de la familia Hydrobiidae . Esta especie es endémica de Australia . [1]
Beddomeia launcestonensis es un caracol de agua dulce del género Beddomeia , la más diversa de todas las familias de moluscos de agua dulce y la familia Hydrobiidae. Hay aproximadamente 67 especies dentro de este hidrobiido y cuatro géneros distintos dentro de este complejo Beddomeia . Tres especies en el género ( Nanocochlea ; tres taxones, Phrantela ; trece taxones y Beddomeia ; cuarenta y siete taxones) se encuentran en Tasmania, mientras que el cuarto género ( Victodrobia ; cuatro taxones) es endémico de Victoria . Solo tres de estos taxones han recibido el estado de subespecífico, mientras que cincuenta y nueve de los taxones del grupo de especies se describen recientemente. Estos taxones del grupo de especies se segregan mediante el uso de datos morfológicos basados en 78 caracteres de la rádula , la concha, la anatomía genital y no genital. Casi la totalidad de estos taxones tienen rangos geográficos muy específicos y pequeños, y 38 se conocen solo en ubicaciones individuales.
Los caracoles de agua dulce son moluscos gasterópodos que viven en agua salobre o dulce. Según una revisión de la taxonomía de 2008, existen alrededor de 4000 especies de gasterópodos de agua dulce, incluida la Beddomeia launcestonensis . La Beddomeia launcestonensis es de tamaño pequeño con una concha que varía de 2 a 4,2 mm de longitud. Forman parte de aproximadamente 47 especies del género de caracoles de Tasmania Beddomeia , que residen principalmente en las partes centro-norte y noreste de Tasmania.
Fueron identificados por primera vez por R. M Johnston y originalmente llamados Amnicola launcestonensis en 1879. Ahora conocida como Beddomeia launcestonensis , esta especie se encuentra actualmente en las especies amenazadas de animales invertebrados de Tasmania como en peligro de extinción y están clasificadas como en peligro de extinción en la Ley de Protección de Especies Amenazadas de 1995. Son endémicas de Tasmania y restringidas en abundancia y distribución.
B. launcestonensis , al igual que todos los caracoles beddomeidos, es de tamaño pequeño, con una longitud máxima que oscila entre 2 y 4,2 mm y una relación ancho/largo que oscila entre 0,8 y 0,9 mm. Debido a su pequeño tamaño y naturaleza críptica, se sabe poco sobre la biología de los caracoles hidrobíidos como Beddomeia launcestonensis u otras especies estrechamente relacionadas. Puede ser difícil distinguir entre estas especies incluso con el análisis de las características anatómicas y la morfología de la concha. Esta forma de clasificación por taxonomía morfológica ha sido el principal método de clasificación anteriormente, pero en los últimos años se han implementado la secuenciación de ADN y la electroforesis de alozimas para ayudar a una clasificación más precisa. Esto incluye la investigación de la variación genética entre poblaciones de caracoles de agua dulce, como la variación entre las especies que se encuentran en Tasmania; las especies Pseudotricula , Nanocochlea , Austropyrgus y Beddomeia .
Beddomeia launcestonensis tiene una branquia y un opérculo, así como una forma de concha globular única. También se diferencia de otras especies cercanas por la estructura de su concha y por un labio interno más ancho y grueso.
El pene masculino de Beddomeia launcestonensis es simple, sin embargo, la cavidad del manto masculino, que contiene la glándula hipobranquial , generalmente contiene crestas irregulares e inconsistentes. El sistema genital masculino también incluye una glándula prostática alargada y piriforme. La anatomía genital femenina contiene un canal ventral simple con receptáculo seminal en el borde ventral de la bursa copulatriz. Esta bursa copulatriz es característicamente pequeña pero está alineada con la pequeña escala general del organismo.
B. launcestonensis forma parte de una importante radiación de 67 caracoles hidrobíidos de agua dulce que se pueden encontrar tanto en el este de Victoria como en el centro-norte y noreste de Tasmania. Junto con Phrantela (13 taxones) y Nanocochlea (tres taxones), Beddomeia (47 taxones) se puede encontrar solo en Tasmania. Se observa que los taxones individuales de estos géneros ocupan un rango muy específico y pequeño de hábitats y se pueden encontrar en una amplia gama de entornos, desde cuevas hasta ríos y manantiales. Su hábitat incluye específicamente el canal principal del río y los charcos de erosión asociados. Se pueden encontrar ubicados debajo de rocas y cantos rodados tanto en aguas tranquilas como bajo una corriente fuerte.
Las especies de Beddomeia son dioicas y acuáticas obligadas, lo que significa que su capacidad de dispersión es muy limitada. Las áreas que ocupan son muy diversas, pero con frecuencia se observa que son las menos protegidas. Los cambios ambientales provocados por el hombre amenazan la viabilidad de poblaciones como Beddomeia launcestonensis .
El hábitat identificado de Beddomeia launcestonensis es muy limitado, con solo unos pocos sitios conocidos a lo largo de un tramo de 5 km del río debajo de la presa Trevallyn. También se pueden encontrar en algunas partes de Cataract Gorge y el lago Trevallyn en Launceston. Debido a sus requisitos de hábitat específicos, es poco probable que Beddomeia launcestonensis extienda su área de distribución fuera del área de distribución conocida actual. (Sección de Especies Amenazadas. 2021) Beddomeia launcestonensis reside debajo de losas de piedra y rocas grandes que se pueden encontrar en las profundidades de algunas partes de los ríos.
Las barreras biogeográficas históricas pueden explicar las pequeñas áreas de distribución de las especies; sin embargo, en el caso de especies con capacidades de dispersión limitadas, las barreras del hábitat moderno podrían justificar la migración impedida de especies como Beddomeia launcestonensis . La permanencia a largo plazo de este hábitat es crucial para la existencia de Beddomeia launcestonensis , ya que depende en gran medida de la química específica del agua, la geología, las condiciones hidrológicas locales, las precipitaciones y la naturaleza estructural del entorno no acuático circundante.
Como todas las especies de Beddomeia , en particular Beddomeia launcestonensis , tienen áreas de distribución restringidas y se encuentran geográficamente aisladas. La mayoría de las especies se encuentran en la lista de especies amenazadas de animales invertebrados de Tasmania. Se ha descubierto que una combinación de factores intrínsecos y extrínsecos afecta el estado de sus poblaciones. Estos incluyen atributos fisiológicos, capacidad de dispersión, disponibilidad de hábitat, preferencia de hábitat, interacciones abióticas y bióticas . Esto no solo afecta la distribución de un taxón (en este caso llBeddomeia launcestonensisll) sino también su potencial de reproducción y diferenciación.
Uno de los pocos hábitats de Beddomeia launcestonensis , Cataract Gorge, ha sido identificado por los “procesos de Revisión Ambiental y Consulta Comunitaria de la Revisión de la Gestión del Agua para South Esk” como un lugar con varios problemas de salud ambiental y calidad del agua. Esto tiene un efecto directo sobre la especie amenazada, B. launcestonensis , y la calidad del agua de su hábitat. La existencia de este taxón está generando dependencia de las condiciones hidrológicas del entorno. Los daños al hábitat del arroyo a través de actividades forestales y agrícolas podrían alterar los regímenes de caudal y ejercer una mayor presión sobre la población. (Sección de Especies Amenazadas. 2021)
Otro factor que afecta a la población y distribución de la Beddomeia launcestonensis es su vulnerabilidad a la competencia con Potamopyrgus antipodarum , la especie exótica de caracol hidrobíido de Nueva Zelanda. Aunque es originaria de Nueva Zelanda y se puede encontrar en todo el país, a menudo se considera una especie invasora que se ha introducido en una multitud de otros países, incluidos los EE. UU. y Europa. Esto se debe a la capacidad del caracol para alcanzar grandes densidades. Esto supone una tensión para la población de Beddomeia launcestonensis principalmente debido a la competencia por el alimento y el hábitat, ya que Potamopyrgus antipodarum a menudo alcanza enormes densidades de población con las que Beddomeia launcestonensis no puede competir.
El Departamento de Industrias Primarias, Parques, Agua y Medio Ambiente de Tasmania está realizando esfuerzos para educar a la población sobre los posibles riesgos que pueden poner en peligro la existencia de B. launcestonensis y se están organizando normas y reglamentos para permitir la conservación de la especie y su entorno. Se instruye a la comunidad a no eliminar ni quemar la vegetación de las riberas de los arroyos río arriba o alrededor de las localidades conocidas. También se alienta a la población de Tasmania a que siempre informe cualquier observación de la especie al Atlas de Valores Naturales del DPIPWE o a que proporcione la información directamente a la Sección de Especies Amenazadas. Todos los registros de la especie se consideran vitales para proporcionar información sobre la abundancia y la distribución de la especie.
Los principales planes de gestión para la conservación de Beddomeia launcestonensis incluyen la prevención de la degradación del hábitat y la sensibilización de la comunidad sobre la especie.