Beaumont fue una marca de automóviles de tamaño mediano producida por General Motors de Canadá entre 1964 y 1969. Estos automóviles se basaban en el Chevrolet Chevelle, pero la línea tenía su propio logotipo y placa de identificación, y no se comercializó ni vendió activamente en los Estados Unidos. Su logotipo consistía en una flecha, similar a la de Pontiac , pero con una hoja de arce para significar su doble herencia de ambos lados del lago Ontario. [1]
Para promover la fabricación de automóviles en Canadá, el Pacto Automotriz (APTA) de la década de 1960 contenía disposiciones que prohibían las ventas de ciertos automóviles fabricados en Estados Unidos. General Motors respondió ofreciendo ciertas marcas de automóviles fabricados en Canadá principalmente para el mercado canadiense, como Acadian y Beaumont. [1]
Beaumont comenzó como un nivel de equipamiento de la línea Acadian de 1962 a 1965. El Acadian de 1962 a 1969 se basó en el Chevrolet Chevy II (Nova) contemporáneo. Los Beaumont se vendían en los concesionarios Pontiac-Buick principalmente para el mercado canadiense, pero también se fabricaban y vendían en algunos países fuera de Norteamérica .
En 1962, el Acadian se ofreció en dos modelos, uno básico, el Invader, o el de lujo, el Beaumont. El Beaumont ofrecía un acabado de calidad adicional, identificaciones y lujo. Elementos como asientos traseros acolchados con espuma, aro de bocina en el volante, apoyabrazos traseros e interruptores automáticos de luz de techo en las puertas delanteras eran características estándar del Beaumont.
En 1963, el Acadian se ofreció en cuatro series: Invader básico, Canso de nivel medio, Beaumont de lujo o Beaumont Sport Deluxe. El Beaumont nuevamente ofrecía un acabado, una identificación y un lujo similares a los del modelo de 1962. El Beaumont Sport Deluxe era equivalente al Chevy II Nova Super Sport, con una identificación de lujo añadida y una cantidad sustancial de elementos de lujo: tapicería y molduras mejoradas en seis colores posibles, acolchado adicional en los asientos tipo butaca y traseros, manijas de las puertas de lujo, luz en la guantera y perillas cromadas para el control de la calefacción y el panel de instrumentos. Con una transmisión automática Powerglide o manual de tres velocidades, una consola y una palanca de cambios montada en el piso eran estándar en el Beaumont Sport Deluxe con la transmisión Powerglide únicamente. Solo estaba disponible un motor de 6 cilindros.
En 1964 y 1965, GM de Canadá vendió un "Acadian Beaumont" basado en la plataforma de carrocería A del Chevelle, y continuó vendiendo el Acadian basado en el Chevy II. [2] Para 1966, el Acadian estaba claramente basado en el Chevy II, y el Beaumont estaba basado en el Chevelle. Mucha gente consideró que los autos eran Pontiac con evidencia dudosa o nula, pero GM los comercializó como una marca separada. Todos los años del modelo son principalmente Chevrolet, con solo pequeñas diferencias de acabado y (para los autos basados en Chevelle) paneles de instrumentos basados en Pontiac Tempest/LeMans. Esto se debe a que Canadá requirió que GM tuviera un cierto porcentaje de contenido canadiense en los vehículos vendidos a nivel nacional. [2] El popular Beaumont estuvo disponible en tres series en el Acadian: Beaumont Standard, Beaumont Custom y Beaumont Sport Deluxe. También se ofreció un convertible Beaumont Standard con acabado básico, un modelo que también se produjo en la línea Chevelle básica en Canadá, pero no en los Estados Unidos.
A partir de 1966, el nombre Acadian solo se utilizó para el automóvil basado en Nova y Beaumont se convirtió en una marca independiente, que aún se vende en los concesionarios Pontiac-Buick. Los interiores utilizaron el panel de instrumentos de la serie Pontiac Tempest/LeMans/GTO (EE. UU.). La chapa exterior es la misma que la del Chevelle (las carcasas de las luces traseras y las lentes de las luces traseras eran exclusivas de Beaumont; mientras que las cubiertas de las ruedas completas tenían emblemas exclusivos de Beaumont, los tapacubos pequeños y las tapas de las ruedas de rally de 1967-69 se recortaron de manera similar, pero no igual que en el Chevelle estilo 1967.
Los coches lucían un emblema similar, pero no igual, al motivo de punta de flecha de Pontiac con dos hojas de arce rojas o una flor de lis añadidas. Presentaban los mismos motores que el Chevrolet Chevelle , incluido el motor de seis cilindros en línea OHV y una variedad de V8 de bloque grande y pequeño . Las opciones de motor V8 incluían versiones de bloque pequeño de 283, 307, 327 y, más tarde, de 350 pulgadas cúbicas, mientras que el Mark IV de bloque grande se podía pedir en su cilindrada de 396 pulgadas cúbicas desde 1966 hasta 1969. Había disponibles transmisiones manuales de 3 y 4 velocidades, al igual que la Powerglide de 2 velocidades y la Turbo Hydra-Matic de 3 velocidades a partir de 1967. Una configuración popular tanto para el Beaumont como para su hermano, el Chevrolet Chevelle, eran los motores de seis cilindros o el V8 de bloque pequeño de 283 y, en menor medida, el V8 de 327 con la transmisión Powerglide, lo que permitía un ahorro de combustible y un rendimiento razonable a mayores RPM. Los modelos equipados con la Powerglide de 2 velocidades tenían un bajo rendimiento en la línea de meta y a bajas RPM, pero eran capaces de exigir más par y rendimiento a velocidades y RPM más altas, simplemente debido a la configuración de la transmisión y al hecho de que solo había 2 marchas hacia adelante.
Los modelos Sport Deluxe (SD) eran equivalentes al nivel de equipamiento Super Sport del Chevrolet Chevelle y presentaban asientos tipo butaca y consola central opcionales, así como franjas y molduras de carrocería SD. Los modelos SD396 son los Beaumont más deseados en la actualidad. Solo se fabricaron 451 en 1967, pero la mayoría sucumbió al duro clima invernal canadiense, lo que los hace significativamente más raros que los Chevelles equivalentes y deseables para algunos coleccionistas. El SD era en realidad el paquete "Sport Option" que estaba disponible en el Beaumont Custom Sport Coupe y convertible, en lugar de su propia serie a principios de 1967. A partir de diciembre, el modelo 738 Sport Deluxe era independiente, ya no era el A51 Sport Option. Además de la serie SD, la línea Beaumont incluía líneas base, personalizada y de lujo. Había un convertible disponible. Otros estilos de carrocería eran idénticos a los ofrecidos en el Chevelle para el año en cuestión, incluido un techo rígido de cuatro puertas muy raro que se ofreció entre 1966 y 1969. Los automóviles Beaumont SD 396 construidos en 1966 con transmisión manual de 4 velocidades son extremadamente raros; solo se construyeron 41.
A partir de 1970, GM Canadá descontinuó el Beaumont en favor de los autos medianos Chevrolet Chevelle y Pontiac LeMans, que eran idénticos a los modelos estadounidenses.
Los Beaumont también se fabricaron en una fábrica de GM Overseas Operation en Arica, Chile , para el mercado local (la planta de ensamblaje de TECNA ensambló los Beaumont a partir de kits CKD hasta 1971 utilizando el estilo de carrocería de 1968 introducido durante 1969), y los autos fabricados en Canadá se vendieron en Puerto Rico por un tiempo. Los Beaumont también se ensamblaron localmente en Sudáfrica en la planta de ensamblaje de GM en Puerto Elizabeth utilizando kits CKD con un grupo de instrumentos y tablero Chevelle 1968 con espejos invertidos (los autos del mercado sudafricano tienen volante a la derecha). Tanto Chile como Sudáfrica comenzaron el ensamblaje local con kits CKD y componentes de contenido local para evitar aranceles de importación.
Gunnell, John, "Rellenando los espacios en blanco: los Beaumont de Canadá de 1964 a 1969", Publication International, Ltd., Collectible Automobile, Volumen 39 Número 3, octubre de 2022, página 62.
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