El Beaumont 1871 y sus variantes fueron el fusil de servicio de las Fuerzas Armadas de los Países Bajos entre 1871 y 1895, y del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas hasta la década de 1900.
Fue una de las primeras armas militares adoptadas por una potencia europea que utilizaba un cartucho metálico. El cerrojo del fusil utilizaba un diseño de cerrojo dividido similar al del Chassepot francés , y utilizaba un resorte principal de hoja único dentro de la manija del cerrojo de dos piezas, que luego fue utilizado por los fusiles Murata Tipo 13 y Tipo 18 en Japón. [3]
Tras la exitosa introducción de los fusiles de retrocarga en los ejércitos europeos en la década de 1860, los funcionarios holandeses intentaron modernizar su fusil de servicio. En 1867, el ejército holandés modificó sus fusiles de avancarga para utilizar el sistema de retrocarga Snider-Enfield hasta que se pudiera elegir un nuevo fusil.
En 1870, después de probar rifles de empresas como Peabody, Remington , Cooper, Comblain, Jenks y Benson-Poppenburg, el ejército holandés seleccionó el rifle Beaumont diseñado por Edouard de Beaumont. [4]
El fusil no fue adoptado para uso de caballería debido a que el cerrojo dificultaba su transporte cuando se lo colgaba a la espalda. En su lugar, las tropas de caballería recibieron el fusil Remington Rolling Block .
Varios ejércitos manifestaron interés en el diseño. Entre 1872 y 1874, el ejército francés probó 150 fusiles y otros más en Alemania, pero ninguno de los dos ejércitos adoptó el Beaumont. El Ejército Real Danés también probó el fusil en 1887.
Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas de segunda línea alemanas (al menos bávaras) utilizaron un número indeterminado de fusiles Beaumont, incluidos fusiles Beaumont-Vitali acortados y bruñidos. Es probable que las armas fueran confiscadas a traficantes de armas en Lieja. [5]
El fusil colonial M1873 fue desarrollado para su despliegue en las Indias Orientales Holandesas . Los fusiles reemplazaron a los fusiles de percusión y de fuego central creados por el teniente FWH Kuhn. Los primeros envíos del fusil se enviaron de regreso a Europa debido a que las miras traseras no tenían marcas de distancia. En total, se produjeron 35.000 fusiles para su despliegue en la colonia.
El metal del cañón, la recámara, las miras y la bayoneta se doró para evitar la corrosión en la humedad tropical. Los fusiles coloniales no se actualizaron a estándares posteriores como los que quedaron en Europa, como el uso de cartuchos más nuevos, miras mejoradas o un cargador.
Entre 1898 y 1914, unidades como la Legión Mangkoe-Nagoro utilizaron una versión de caballería . Entre 1899 y 1910, muchos fusiles fueron acortados para su uso por la Policía Armada del Cuerpo. [6]
El fusil de alumno de 1878 y el fusil de cadete de 1878 se introdujeron para el entrenamiento de los jóvenes. El fusil de cadete tenía una longitud de 1,15 metros, venía con una bayoneta de 42,7 centímetros y estaba destinado a los jóvenes de entre 15 y 19 años de la academia militar de Breda. El fusil de alumno era más corto y estaba destinado a los jóvenes de la escuela de Nieuwesluis de entre 12 y 14 años. Ambos fusiles estaban destinados principalmente a ejercicios de instrucción y tenían miras en blanco sin marcas de distancia. [7]
El fusil M1871/79 sufrió varias modificaciones. En 1879 se introdujo un nuevo cartucho con un mejor rendimiento balístico. El nuevo cartucho era comparable al utilizado en los fusiles Fusil Gras mle 1874 y Mauser modelo 1871 .
Otros cambios que se habían implementado a lo largo de los años y se formalizaron en 1879 incluyeron la modificación del extractor, la eliminación del seguro y el cambio de las miras traseras por otras de mayor alcance y medidas en metros. [8]
Los rifles Kamerschietoefeningen (KSO) (traducción: 'Rifle para ejercicios en interiores') se introdujeron en 1891 y se convirtieron a partir de rifles estándar para permitir el disparo del cartucho de percusión anular Bosquette de 5,5 mm para entrenamiento en campos de tiro cortos en interiores. [9]
Se cree que los modelos de esgrima se introdujeron en la década de 1890. [10]
El fusil Beaumont-Vitali M1871/88 se introdujo en 1888, como consecuencia de los avances en el diseño de armas de fuego. En la década de 1880, la adopción de fusiles de repetición y la invención de la pólvora sin humo hicieron que el Beaumont M1871 quedara obsoleto. Entre 1879 y 1888 se llevaron a cabo pruebas con sistemas de cargadores de Krnka, Kropatchek, Lee, Mannlicher, Vitali y Werndl. El 23 de febrero de 1886, el Ministro de Guerra holandés nombró una "comisión con el fin de evaluar la cuestión de los fusiles", que se encargó de recopilar información sobre el nuevo sistema de fusiles de repetición. Como la cuestión de encontrar un nuevo fusil se consideraba un objetivo a largo plazo, también se consideró la adopción inmediata de un fusil con cargador. El ejército holandés aprobó el M1871/88 en 1889, añadiendo un cargador Vitali de 4 cartuchos a los aproximadamente 60.000 fusiles existentes. Otras modificaciones incluyeron miras y eyectores actualizados y orificios de ventilación en caso de ruptura del casquillo.
Gracias al uso de un cargador con cargador de clip, el rifle tiene una cadencia de disparo de hasta 14,5 disparos por minuto. El cartucho de latón dispara un proyectil de punta redonda de plomo endurecido de 385 granos con 77 granos de pólvora negra a una velocidad de 1.444 pies por segundo en la boca del cañón. El rifle tiene una mira de hasta 1.968 yardas. [11]
Como medida provisional, los fusiles mejorados quedaron obsoletos como fusil de servicio principal en 1895, cuando se introdujo el Steyr Geweer M. 95, que utilizaba un cartucho sin humo. Los fusiles Beaumont se enviaron a unidades de milicia y permanecieron en servicio hasta 1907. Los fusiles, muchos de los cuales fueron acortados, se enviaron a las Indias Orientales Holandesas y permanecieron en uso hasta la Segunda Guerra Mundial . Otros se convirtieron en escopetas de ánima lisa para uso civil. Los fusiles KSO y los fusiles de esgrima permanecieron en uso hasta mayo de 1940. [12]
