Beats Electronics LLC (también conocido como Beats by Dr. Dre , o simplemente Beats by Dre ) es un fabricante estadounidense de productos de audio de consumo con sede en Culver City, California . [1] [2] La compañía fue fundada en 2006 por el productor musical Dr. Dre y el ejecutivo de la compañía discográfica Jimmy Iovine . Desde 2014 es una filial de Apple .
La línea de productos de la filial se centra principalmente en auriculares y altavoces . La línea de productos original de la empresa se fabricó en asociación con la empresa de equipos AV Monster Cable Products . Tras la finalización de su contrato con la empresa, Beats continuó desarrollando sus productos internamente. En 2014, la empresa se expandió al mercado de la música online con el lanzamiento de un servicio de streaming por suscripción, Beats Music .
En 2011, NPD Group informó que la participación de mercado de Beats era del 64% en los EE. UU. para auriculares con un precio superior a 100 dólares, y la marca estaba valorada en mil millones de dólares en septiembre de 2013. [3] [4]
Durante un período, la empresa fue propiedad mayoritaria del fabricante taiwanés de teléfonos inteligentes HTC . La empresa redujo su participación al 25% en 2012 y vendió la participación restante a la empresa en 2013. Al mismo tiempo, Carlyle Group reemplazó a HTC como accionista minoritario, junto con Dr. Dre e Iovine a finales de 2013. El 1 de agosto de 2014, Apple adquirió Beats por 3.000 millones de dólares en un acuerdo en efectivo y acciones, la mayor adquisición en la historia de Apple.
Beats fue fundada en 2006 por el productor musical Dr. Dre y el ejecutivo de la compañía discográfica Jimmy Iovine . [ cita necesaria ] Iovine percibió dos problemas clave en la industria de la música: el impacto de la piratería en las ventas de música y la calidad de audio deficiente que brindan los auriculares de plástico de Apple . Iovine recordó que Dre le dijo: "Hombre, una cosa es que la gente robe mi música. Otra cosa es destruir el sentimiento de aquello en lo que he trabajado". Iovine buscó las opiniones de músicos con "gran gusto", como MIA , Pharrell Williams , will.i.am y Gwen Stefani durante la etapa inicial de desarrollo. [5] Beats se asoció inicialmente con el inventor Noel Lee y su empresa Monster Cable , un fabricante de componentes de audio y vídeo con sede en Brisbane, California , para fabricar y desarrollar los primeros productos de la marca Beats, y presentó su primer producto, Beats by Dr. Dre. Auriculares de estudio , el 25 de julio de 2008.
Para promocionar sus productos, Beats se basó principalmente en el respaldo de celebridades por parte de artistas de música pop y hip-hop , incluida la colocación de productos en videos musicales y asociaciones con músicos y otras celebridades para desarrollar productos de marca compartida . [5] [6] [7] [8] El uso de patrocinios por parte de músicos por parte de Beats ayudó a la compañía a apuntar agresivamente a la demografía de adultos jóvenes . [9]
En agosto de 2010, el fabricante de teléfonos móviles HTC adquirió una participación mayoritaria del 50,1% en Beats por 309 millones de dólares. La compra tenía como objetivo permitir a HTC competir con otros fabricantes de teléfonos móviles asociándose con la marca Beats, [10] ya que la compra también concedía a HTC derechos exclusivos para fabricar teléfonos inteligentes con sistemas de audio de la marca Beats. [11] A pesar de su adquisición mayoritaria, HTC permitió a Beats operar como una empresa autónoma. [11] Luke Wood , presidente de Beats en mayo de 2014, se unió a la empresa en enero de 2010, cuando la empresa era un "negocio de licencias". Wood había trabajado anteriormente con Iovine en Interscope Records . [12]
El 19 de enero de 2012, BusinessWeek informó que Beats y Monster no renovarían su contrato de producción y su asociación cesó a finales de 2012. Posteriormente, Dre e Iovine decidieron supervisar todas las operaciones de la empresa, desde la fabricación hasta la I+D, [12] y tenía como objetivo duplicar su fuerza laboral a alrededor de 300 empleados. Monster finalmente comenzaría a comercializar su propia línea competitiva de auriculares premium dirigida a un grupo demográfico de mayor edad. [6] En ese momento, ni Dre, Iovine ni Wood tenían experiencia en el funcionamiento de una empresa a tan gran nivel, pero Wood explicó en 2014:
No tenía experiencia en fabricación, pero sí en construir algo desde cero... Cada vez que publicábamos un álbum, era básicamente como construir un nuevo negocio: un elenco único de personajes, desafíos y oportunidades únicos, y tratar de encontrar un camino único hacia el mercado. [12]
En octubre de 2012, Beats presentó sus dos primeros productos de desarrollo propio, los auriculares "Beats Executive" y los parlantes inalámbricos " Beats Pill ". Iovine creía que la empresa ahora tendría que "controlar [su] propio destino" para continuar su crecimiento. . Iovine también comentó cómo otros fabricantes de auriculares habían intentado emular el modelo de negocio de patrocinio de celebridades de Beats (incluido el propio Monster, que presentó los auriculares con temática de Tierra, Viento y Fuego y Miles Davis en el Consumer Electronics Show de 2012 ), [6] afirmando que " "Algunos de nuestros competidores son ingenieros baratos que nunca han estado en un estudio de grabación. No se puede simplemente pegar el nombre de alguien en unos auriculares que no saben nada de sonido". [6] [13] [14] Tras la decisión de transformar Beats en una entidad autónoma, los ingresos de la empresa alcanzaron la marca de mil millones de dólares, según Iovine. [12]
En julio de 2012, HTC volvió a vender la mitad de su participación en Beats por 150 millones de dólares, y siguió siendo el mayor accionista con un 25,1 por ciento. [15] La venta tenía como objetivo proporcionar "flexibilidad para la expansión global manteniendo al mismo tiempo la participación principal de HTC y la exclusividad comercial en el sector móvil". [10] En agosto de 2013, surgieron informes de que los fundadores de Beats planeaban recomprar la participación minoritaria restante de HTC en la empresa y buscar un nuevo socio no especificado para una inversión futura. [16] [17]
El 27 de septiembre de 2013, HTC confirmó que vendería su participación restante en Beats a la empresa por 265 millones de dólares. Al mismo tiempo, Beats anunció que Carlyle Group haría una inversión minoritaria de 500 millones de dólares en la empresa. [18] [19] El acuerdo general valoró a Beats Electronics en mil millones de dólares [3] y ayudó a HTC a obtener una ganancia neta de 10,3 millones de dólares para el cuarto trimestre de 2013, tras la primera pérdida trimestral de HTC en la historia de la empresa. [20]
El nombramiento de un nuevo director de operaciones (COO), cargo que anteriormente desempeñaba Wood, [12] se anunció a principios de noviembre de 2013. Matthew Costello, ex empleado de IKEA y HTC, fue designado formalmente para el cargo en mayo de 2014. [21 ] [22]
El 21 de enero de 2014, la compañía lanzó Beats Music, un servicio de transmisión de música en línea por suscripción. [23] Antes del lanzamiento del servicio, Beats declaró que tiene la intención de proporcionar un tipo de experiencia de transmisión diferente a la que estaba disponible en el mercado en ese momento. Además, el servicio solo estaría disponible para consumidores en los EE. UU. desde el principio. [24]
El 8 de mayo de 2014, el Financial Times informó que Apple estaba en negociaciones con Beats para comprar la compañía por 3.200 millones de dólares, la compra más grande en la historia de Apple y muy por delante de la compra de NeXT por 429 millones de dólares en 1996. [25] El acuerdo inminente fue revelado prematura e indirectamente en una foto y un video de YouTube publicado en Facebook por Tyrese Gibson el 8 de mayo de 2014; El vídeo documentaba una celebración en la que Gibson y Dr. Dre hacían comentarios jactanciosos sobre la adquisición, con Dre declarándose el "primer multimillonario del hip hop", mientras Gibson declaraba que la " lista Forbes " había cambiado. Tanto la foto como el vídeo fueron eliminados de Facebook a la mañana siguiente, pero ambos permanecen en el canal de YouTube de Gibson. [12] [26] De hecho, los analistas estimaron que el acuerdo rumoreado convertiría a Dr. Dre en el primer multimillonario en la industria de la música hip-hop en términos de patrimonio neto , suponiendo que tuviera al menos el 15% de propiedad de la compañía antes de la trato. Dr. Dre figuraba con un patrimonio neto de 550 millones de dólares en la lista de Forbes de los multimillonarios del mundo 2014. También se estimó que Carlyle Group recibiría una ganancia de mil millones de dólares por la venta de su participación minoritaria en la empresa. [18] [27] [28]
El 28 de mayo de 2014, Apple anunció oficialmente su intención de adquirir Beats Electronics por 3.000 millones de dólares, de los cuales 400 millones se pagarían en acciones de Apple y el resto en efectivo. Algunos informes sugirieron que la reducción en el valor puede haber sido el resultado de un número de suscriptores inferior al esperado para el servicio Beats Music. [12] Iovine sintió que Beats siempre había "pertenecido" a Apple, ya que la compañía se inspiró en la "capacidad incomparable de Apple para unir cultura y tecnología". Con respecto al acuerdo, el CEO de Apple, Tim Cook, afirmó que "la música es una parte muy importante de todas nuestras vidas y ocupa un lugar especial en nuestros corazones en Apple. Es por eso que hemos seguido invirtiendo en música y estamos reuniendo a estos equipos extraordinarios". para que podamos seguir creando los productos y servicios musicales más innovadores del mundo". Más allá de almacenar productos Beats en sus puntos de venta , Apple no proporcionó más indicaciones sobre cómo se integraría Beats en su línea de productos en ese momento, y si Beats Music, que competía con el propio servicio iTunes Radio de Apple , continuaría operando después de la adquisición. [29] [30] [31]
La adquisición se cerró el 1 de agosto de 2014. Dr. Dre e Iovine fueron contratados como empleados ejecutivos [32] [33] y trabajaron en Apple durante años después. [34] Para eliminar el despido, Apple planeó despedir a 200 trabajadores de la fuerza laboral de Beats de alrededor de 700. [35] [36] Beats Music se suspendió a partir del lanzamiento de Apple Music el 30 de junio de 2015. [37] [38 ]
Apple contrató al diseñador británico Samuel Ross para el puesto recién creado de "Consultor principal de diseño de Beats" en 2023. [39] [40]
En julio de 2014, Bose Corporation demandó a Beats Electronics, alegando que su línea "Studio" incorporaba tecnología de cancelación de ruido que infringía cinco patentes de la empresa. Bose también ha solicitado una orden judicial que prohibiría la importación o venta de los productos infractores en los Estados Unidos. [41] [42] La demanda se resolvió extrajudicialmente. Apple retiró todos los productos Bose de sus puntos de venta, aunque no está claro si fue en respuesta a la demanda, un conflicto de marketing emboscado que involucra a Beats y la NFL (que recientemente nombró a Bose como uno de sus patrocinadores oficiales y, por lo tanto, multó a un jugador). por mostrar el logotipo de Beats durante una actividad oficial), o como resultado de la adquisición de Beats por parte de Apple. [43] Sin embargo, dos meses después, los productos Bose regresaron a los estantes de las tiendas Apple. Las empresas llegaron a un acuerdo en octubre de 2014: no se revelaron detalles. [44]
En enero de 2015, Monster Inc. demandó a Beats por fraude , alegando que la compañía había utilizado tácticas ilícitas para obligar a Monster a abandonar la empresa mientras conservaba los derechos sobre las tecnologías y productos que había desarrollado conjuntamente, y había participado en colusión para dañar el propio negocio de Monster. negocio de productos de audio. Monster argumentó que la adquisición de Beats por parte de HTC y la posterior recompra de sus fundadores era una "farsa" para tomar el control de la participación de Monster en la empresa, que podría haber sido valorada en más de 100 millones de dólares en la compra de Apple, que la empresa había "ocultado". " el papel de Monster y su CEO Noel Lee en el diseño e ingeniería de sus productos, y que "si la asociación hubiera expirado en sus propios términos, no habría habido transferencia de los años de trabajo de Monster [a la empresa]". Monster también alegó que Beats había participado en prácticas anticompetitivas con minoristas para obligar a quienes ofrecen productos Beats a no ofrecer productos competidores de Monster. [45] [46] [47]
En junio de 2015, The Wall Street Journal informó que, en represalia por la demanda, Apple Inc. revocó la membresía de Monster en el Programa MFi el 5 de mayo de 2015, lo que significa que Monster ya no puede fabricar accesorios con licencia para productos iPhone , iPod y iPad , y debe cesar la venta de productos con licencia existentes que contengan la certificación o tecnología licenciada a través del programa antes de septiembre de 2015. [48]
El caso fue desestimado en agosto de 2016, con un fallo de la Corte Suprema que Beats "tenía derecho a rescindir el acuerdo a partir del 7 de enero de 2013 o cuando hubo una transacción que resultara en un cambio de control de Beats", y que Monster "no no obtuvo el derecho a aprobar el cambio de control. Tampoco exigía el acuerdo que cualquier cambio de control tuviera que ser objetivamente razonable". [49]
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La línea de productos original de Beats eran los auriculares Beats by Dre . En materiales promocionales, Dre describió las ventajas de la línea alegando que los oyentes no podían escuchar "toda" la música con la mayoría de los auriculares, y que Beats permitiría a las personas "escuchar lo que los artistas escuchan y escuchar la música de la forma en que ellos lo hacen". debería: como lo hago yo". En comparación con la mayoría de los auriculares, los productos Beats se caracterizaron por un énfasis en producir mayores cantidades de graves y están particularmente optimizados para la música hip-hop y pop . [4] [50] [51] En octubre de 2012, Beats presentó sus dos primeros productos de desarrollo propio, los auriculares con cancelación de ruido Beats Executive (para competir con ofertas similares de Bose y Sennheiser ) y el altavoz portátil Beats Pill . [6] [14] En octubre de 2015, Beats lanzó una nueva colección de altavoces, incluido el altavoz Beats Pill+ actualizado. [52]
Los Beats Solo Pro son unos auriculares supraaurales. Junto con los auriculares verdaderamente inalámbricos Powerbeats Pro, forman parte de una nueva generación de productos Beats fabricados desde cero con Apple. Son los primeros auriculares supraaurales fabricados por Beats que cuentan con cancelación activa de ruido . Se vendieron junto con el Solo 3 hasta el 1 de noviembre de 2021. [53]
Los Beats Solo 3 Wireless son unos auriculares supraaurales. Puede durar 40 horas con una sola carga o indefinidamente cuando se conecta a través del conector para auriculares. [54] Tiene un conector Micro-USB para cargar. [54]
Lanzados en octubre de 2017, se trata de unos auriculares de gama alta producidos hasta 2023, cuando fueron sustituidos por los Beats Studio Pro. Se conectan por Bluetooth y tienen 40 horas de duración de batería, con 22 horas de duración de batería con cancelación adaptativa de ruido activada. Cuentan con el chip W1 de Apple para una conexión rápida a dispositivos Apple con iOS 10 , macOS Sierra o watchOS 4 o posterior. También cuentan con tecnología pura de cancelación de ruido adaptativa , que utiliza micrófonos tanto dentro como fuera de los auriculares para medir los niveles de sonido según el entorno. Si hay algún casco o gafas en la cabeza del usuario, calibra la cancelación de ruido y el nivel de volumen en consecuencia. Los auriculares están disponibles en una amplia gama de colores y ediciones, que incluyen negro, azul y colecciones especiales como la "NBA Collection".
El 7 de septiembre de 2016 se lanzaron los Powerbeats³. El 10 de febrero de 2017, se lanzaron los auriculares BeatsX con banda para el cuello. [55] Los Powerbeats Pro se lanzaron el 10 de mayo de 2019 en los Estados Unidos y 2 semanas después en el Reino Unido y Europa. [56] La última versión de Powerbeats se lanzó el 18 de marzo de 2020 y comparte conceptos de diseño similares a los del Powerbeats Pro del año anterior. [57] El 14 de octubre de 2020, se lanzaron los auriculares Beats Flex con banda para el cuello como la evolución de BeatsX. [58] El 14 de junio de 2021, se lanzaron los Beats Studio Buds con un precio de 149,99 dólares estadounidenses. [59] El 5 de noviembre de 2021, se lanzaron los Beats Fit Pro, que presentan un novedoso diseño de auricular con "punta de ala" para mejorar la estabilidad durante los entrenamientos físicos. El 18 de mayo de 2023, se lanzaron Beats Studio Buds Plus como una secuela de los Beats Studio Buds originales, con un precio de $ 169,99.
En 2012, Beats presentó su primer producto de altavoz, el Pill. En 2013, la Pill fue reemplazada por la Pill 2 y se introdujo un modelo más grande, la Pill XL.
La Pill XL fue retirada del mercado y descontinuada a mediados de 2015 debido a problemas de seguridad de la batería.
El Pill 2 tenía varios accesorios disponibles, incluido un soporte para bicicleta y un soporte para altavoz, el "Dude", con forma de persona pequeña con la boca ancha.
La píldora 2 fue reemplazada por la píldora+, que se introdujo a finales de 2015 y se suspendió a principios de 2021.
La compañía también ha licenciado la marca Beats, bajo el nombre Beats Audio (estilizado en minúsculas como beats audio ), y tecnología a otros fabricantes. En 2009, HP comenzó a ofrecer computadoras personales equipadas con sistemas Beats Audio , comenzando con su línea HP Envy . [60] El sistema cuenta con un ecualizador de software con un ajuste preestablecido que HP comercializó como optimizado para una salida de sonido de mayor calidad. [61] Beats Electronics cesó su asociación con HP tras su compra por parte de Apple Inc.; Posteriormente, HP celebró un acuerdo similar con Bang & Olufsen . [62]
Tras la adquisición de una participación en la empresa, la mayoría de los nuevos teléfonos inteligentes HTC comenzaron a lanzarse con el software Beats Audio, comenzando con el HTC Sensation XE /XL con Beats Audio en septiembre de 2011. [63] El software se incluiría en la mayoría de los nuevos Dispositivos HTC, como la serie One . [64] [65] Sensation XE y Rezound también se incluyeron con auriculares Beats by Dre, pero HTC abandonó la práctica en dispositivos futuros. Un ejecutivo de producto de HTC afirmó que a pesar de la prominencia de la marca Beats, "un accesorio como los auriculares no tiene en cuenta cuando alguien compra un teléfono inteligente". [66]
En 2011, Beats llegó a un acuerdo con Chrysler LLC para incluir sistemas de audio de la marca Beats en sus vehículos. El primero en la asociación fue el Chrysler 300S Luxury Car 2012, que incluía un sistema de sonido Beats by Dr. Dre de 10 bocinas . [67] Los sistemas de audio Beats también están disponibles en vehículos Dodge y Jeep .
Los sistemas de audio Beats también están instalados en los vehículos Fiat , [68] SEAT y Volkswagen . [69]
El 2 de julio de 2012, Beats anunció que había adquirido el servicio de música en línea MOG , en una compra que, según se informó, fue de entre 10 y 16 millones de dólares. Beats afirmó que la adquisición era parte del objetivo de la empresa de desarrollar una "experiencia musical verdaderamente de extremo a extremo". La adquisición no incluyó el blog y la red de publicidad de la empresa, MOG Music Network, [70] [71] que se vendió en una transacción separada a la empresa de radiodifusión Townsquare Media en agosto de 2012. [72]
Si bien MOG indicó que continuaría operando de forma independiente sin cambios inmediatos en el servicio, [71] Beats anunció posteriormente un nuevo servicio de música en línea basado en suscripción, conocido como Beats Music , que se lanzó en enero de 2014. En comparación con sus competidores, tales Al igual que Spotify y Google Play Music , el servicio enfatiza las recomendaciones de profesionales de la música junto con recomendaciones algorítmicas. [23] [73] MOG se cerró el 31 de mayo de 2014 y los usuarios existentes fueron dirigidos a Beats Music. [74] Beats Music fue a su vez reemplazado por Apple Music en junio de 2015; El servicio también incorporó una estación de radio en línea de la marca Beats, llamada "Beats 1", pero el nombre se cambió posteriormente a " Apple Music 1 ". [37] [38]
En mayo de 2021, Apple anunció audio espacial con soporte Dolby Atmos . Apple Music reproducirá automáticamente pistas Dolby Atmos en AirPods , AirPods Pro , AirPods Max y todos los auriculares Beats con chip H1 o W1 . [75]
Algunos críticos afirman que los productos Beats enfatizan la apariencia sobre la calidad y la función, argumentando que hay productos más duraderos y con mejor sonido disponibles por el mismo precio o menos. [76] [77] Las pruebas realizadas en un teléfono inteligente HTC con Beats Audio indicaron que la tecnología de audio es una combinación de ecualización de audio que aumenta los extremos bajos (graves) y altos del rango de audio, compresión de audio y amplificación de audio . [78] En 2015, el presidente de Beats, Luke Wood, no estuvo de acuerdo con las acusaciones de que los productos de Beats tenían "graves pesados", citando que sus productos no eran para referencia sino para reproducción. [79]
En abril de 2014, la organización alemana de pruebas de consumo Stiftung Warentest probó 20 modelos de auriculares, incluido el producto Beats by Dr. Dre Solo HD . Al final quedó antepenúltimo. Se criticaron el precio comparativamente alto, la calidad de sonido simplemente satisfactoria y el bajo rendimiento en la prueba de caída. [80]
Apple dijo en un comunicado a Reuters.
"Después de trabajar con él durante un año y medio, tenemos todos los motivos para creer que ha cambiado".
