Beatrix Helen Havergal MBE (nacida Grace Beatrix Helen Havergal, 1901-1980) fue una horticultor inglesa .
En 1932, Havergal fundó la Escuela de Horticultura Waterperry , una universidad de horticultura residencial para mujeres. Cuando se jubiló como directora en 1971, la Escuela de Horticultura Waterperry cerró, aunque allí quedan jardines y un vivero. [1]
Grace Beatrix Helen Havergal nació en Roydon Manor House en 1901, la segunda de tres hijos del Revdo. Clement Havergal (1854-1941) y su esposa Eveline. También era sobrina nieta del compositor Frances Ridley Havergal . [2]
Los niños tuvieron una educación pacífica a pesar de que la relación con sus padres era a menudo tensa. En 1902, la familia se mudó a Inkberrow, cerca de Redditch, y luego a París , donde el reverendo Havergal fue capellán asistente de la embajada británica durante dos años. Luego, después de un breve período en Bagthorpe en c. 1905 , deviene rector de Brent Eleigh en Suffolk. Havergal, junto con su hermana mayor Frances, asistió al internado de St Katherine en Walmer después de 1912, pero después de que sus padres se divorciaron en 1914, ella y sus hermanos se mudaron con su madre a Bedford , donde vivían en el número 13 de Sidney Road, y los niños Asistió a la escuela secundaria Bedford .
Havergal comenzó a trabajar en horticultura después de dejar la escuela en 1916, asumiendo trabajos de jardinería local bajo los auspicios del Comité Agrícola de Guerra de Mujeres. Poco después, su padre se reincorporó a la familia y sus finanzas mejoraron lo suficiente como para permitirle a Havergal considerar la posibilidad de formarse. Finalmente decidió dedicarse a la horticultura en lugar de la música. Posteriormente asistió a Thatcham Fruit and Flower Farm cerca de Newbury , donde se graduó en 1920, obteniendo el certificado de la Royal Horticultural Society con honores.
El primer desafío profesional de Havergal fue diseñar y crear un jardín en Cold Ash en Berkshire, donde la alta calidad de su trabajo llamó la atención de Olive Willis , la directora del cercano internado Downe House . Willis invitó a Havergal a convertirse en el jardinero jefe de la escuela, oferta que ella aceptó. Creó seis canchas de tenis en Downe House, que más tarde se conoció como Havergal Courts. [2]
Havergal se inspiró en Willis para gravitar hacia la educación. Mientras estaba en Downe House, conoció al ama de llaves de la escuela, Avice Sanders, con quien permanecería asociada por el resto de su vida. En 1927, se mudaron a una cabaña en los terrenos de Pusey House, Oxfordshire y comenzaron a enseñar a los estudiantes. [3] Con menos de £ 250 al principio, la escuela complementó sus ingresos cultivando productos , que se vendían en Swindon Market. Los cursos combinaron teoría y práctica con altos estándares de eficiencia. Esta formación (radicalmente nueva en ese momento) aseguró que la reputación de Havergal creciera sustancialmente.
Después de la muerte de Havergal, Roald Dahl le escribió a Quentin Blake describiendo cómo el dibujo de Blake del personaje de Miss Trunchbull de su novela infantil ' Matilda ' debería basarse en la estatura y el sentido de la vestimenta de Havergal. Una copia de esta carta se conserva en el Museo y Centro de Historias Roald Dahl en Great Missenden, Buckinghamshire. La foto que Dahl estaba describiendo también está allí, ya que se encontró en el armario de su cobertizo para escribir. Es probable que Dahl y Havergal se conocieran debido a su amor por la horticultura.
En 1932, la escuela se trasladó a Waterperry House, una pequeña casa solariega en Waterperry, Oxfordshire, que originalmente estaba alquilada a Magdalene College . Havergal y Sanders lo compraron en 1948. [4] Todos los estudiantes pagaron sus propias cuotas hasta 1958, cuando algunos consejos del condado otorgaron becas tras el reconocimiento de la Junta de Educación. [2] El diploma de Havergal fue aceptado por el Instituto de Administración de Parques como uno igual a los emitidos por Kew y Edimburgo . En 1962, se convirtió en una calificación apropiada para ser miembro asociado del instituto. Havergal recibió un MBE [5] en 1960 y la Medalla Conmemorativa Veitch de la Royal Horticultural Society y la Medalla de Honor Victoria en 1965. [2] Durante muchos años, Havergal ganó la medalla de oro por su exhibición de fresas Royal Sovereign en el Chelsea Flower Show . [2]
Avice Sanders murió en 1970. En 1971, con su salud empeorando, Havergal vendió la propiedad, lo que provocó el cierre de la escuela. A partir de entonces vivió en una cabaña en el terreno. Murió en Tower House, Woolton Hill , en 1980, mientras visitaba a su hermano. Fue enterrada en el cementerio de la iglesia de Santa María en Waterperry el 14 de abril. [2]