Beatrice Ohanessian (15 de marzo de 1927 - 17 de julio de 2008) fue una pianista armenia iraquí , notable por ser la primera pianista de concierto y la primera compositora femenina de Irak. [1]
Ohanessian nació en Bagdad en 1927 en una familia armenia acomodada . Su padre, nacido en Persia, se había establecido en Bagdad después de un tiempo en la India trabajando con los británicos. [2] Su madre y dos tíos eran huérfanos sobrevivientes del genocidio armenio . Ambos padres la alentaron a estudiar música. [1] Ohanessian se inscribió en el Instituto de Bellas Artes, graduándose con mención especial como estudiante de piano. [3] Al graduarse, trabajó como asistente de su profesor de piano rumano , Julien Hertz. [4] Una beca del gobierno iraquí le permitió continuar sus estudios en la Royal Academy of Music de Londres con el profesor Max Pirani. [3] Cuatro años más tarde, recibió su LRAM en interpretación y pedagogía de piano, y una segunda especialización en canto. [4] Luego recibió una beca Fulbright para estudiar en la Juilliard School en la ciudad de Nueva York , que culminó con una actuación de debut en el Carnegie Hall . Su beca fue luego extendida por un año más, debido a la Revolución del 14 de julio en Irak. [4]
Mientras estaba en Estados Unidos , Ohanessian visitó a su hermano, Arsham, y a su esposa en Minnesota . Allí, actuó con la Orquesta de Minnesota y la animaron a quedarse en Estados Unidos. Pero Ohanessian sintió la necesidad de estar en Irak.
Ohanessian fue entonces nombrada directora del departamento de piano del Instituto de Bellas Artes de Bagdad. Durante las vacaciones de verano, participaba en clases magistrales y seminarios musicales en varios países. [3] En 1961, se convirtió en la pianista principal de conciertos de la Orquesta Sinfónica Nacional Iraquí , puesto que ocupó durante más de treinta años. [1] De 1969 a 1972, enseñó simultáneamente en la Universidad de Minnesota y el Macalester College . [3] En 1980, durante la guerra entre Irak e Irán , escribió la primera composición occidental iraquí. [4] Su trabajo llamó la atención de los funcionarios iraquíes, incluido el presidente Saddam Hussein . Cuando se le preguntó qué recompensa le gustaría por sus logros, solicitó un piano mejor. [5] Le obsequiaron un piano de cola Steinway , que dejó atrás cuando se instaló en los Estados Unidos después de la primera Guerra del Golfo . La primavera antes de morir, el piano, que había sido guardado a salvo por uno de sus amigos de la Sinfónica Nacional Iraquí, finalmente llegó a Minnesota, lleno de varios de sus vestidos de noche. [6]
En 1994, Ohanessian se mudó permanentemente a los Estados Unidos, estableciéndose en Minneapolis-Saint Paul , uniéndose a su hermano, Arsham, y su hermana, Sita. Comenzó nuevamente a enseñar en la Universidad de Minnesota, Macalester College, así como en la Universidad de St. Thomas . [5] Se desempeñó como organista de la Iglesia Apostólica Armenia de San Pablo Archivado el 21 de octubre de 2020 en Wayback Machine . [3] Ohanessian murió de cáncer el 17 de julio de 2008, en Bloomington , a la edad de 81 años. [5]