El sitio de Beasley Mounds ( 40SM43 ) (también conocido como el sitio de Dixon Springs Mound) es un sitio arqueológico de la cultura misisipi ubicado en la confluencia del arroyo Dixon y el río Cumberland , cerca de la comunidad no incorporada de Dixon Springs en el condado de Smith, Tennessee . El sitio fue excavado por primera vez por arqueólogos aficionados en la década de 1890. Se han encontrado más ejemplos de estatuas de piedra misisipi en el sitio que en cualquier otro en el área de Middle Tennessee. El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2010.
El yacimiento de Beasley era una gran zona de aldea con un gran montículo de plataforma de 8 pies (2,4 m) de altura y 125 pies (38 m) de diámetro y tres más pequeños. El primero de los montículos más pequeños estaba ubicado a 300 pies (91 m) al este del montículo más grande y tenía 3 pies (0,91 m) de altura y 125 pies (38 m) de diámetro. Los otros dos montículos estaban ubicados al sur y sureste de este montículo y ambos tenían aproximadamente entre 2 pies (0,61 m) y 3 pies (0,91 m) de altura y aproximadamente 100 pies (30 m) de diámetro. El sitio estaba rodeado por un terraplén bajo con elevaciones regulares que se cree que alguna vez fue una empalizada defensiva de madera con bastiones. Ubicados fuera de la empalizada en un acantilado empinado con vista al Cumberland había dos pequeños montículos de piedra, similares a los encontrados en los sitios de Castalian Springs y Sellars Mound . En esta zona también se han encontrado varias tumbas de piedra de gran tamaño y cuevas mortuorias. [1]
El sitio fue excavado en 1895 por Sam Stone Bush, un arqueólogo aficionado y amigo de William E. Myer. Myer proporcionó la única descripción del sitio de este período, importante ahora porque gran parte del sitio ha sido nivelado y cultivado extensivamente desde entonces. Hasta 2009 [actualizar]no se han realizado excavaciones modernas en el sitio, lo que lo convierte en uno de los centros de enterramiento menos estudiados en el valle medio de Cumberland. [1]
Las excavaciones de Bush en el sitio produjeron pipas de piedra, discos de piedra utilizados para el juego de chunkey y numerosos ejemplos de cerámica de la cultura misisipiana específica del área de Nashville Basin. Esta cerámica, Matthew Incised var. Matthews , proporciona una cronología aproximada de la ocupación del sitio como perteneciente al siglo XIV hasta principios del siglo XV. En 1898, un granjero que araba los campos en el sitio descubrió cinco estatuas de piedra y el fragmento de la cabeza de otro dentro de un área de 50 pies (15 m) a solo 30 pies (9,1 m) del montículo de la plataforma principal. Los arqueólogos teorizan que esta área fue la ubicación de una gran estructura cívica o mortuoria. Todas las estatuas y fragmentos fueron adquiridos más tarde por Myers. Otra estatua, la número 7, también fue arada del mismo lugar en algún momento antes de 1923, que Myer también adquirió posteriormente. Después de su muerte, la viuda de Myers vendió cuatro de las estatuas a la Oficina de Etnología Estadounidense en 1927 y ahora forman parte de la colección del Instituto Smithsoniano . Esta es la colección más grande de estatuas de piedra de Mississippian encontradas en el área central de Tennessee. [1]