El Beardmore Wee Bee era un monoplano monomotor construido una sola vez y específicamente para las pruebas de aviones ligeros biplaza Lympne celebradas en el Reino Unido en 1924. Este avión ganó el premio mayor.
El Beardmore WBXXIV Wee Bee I [nota 1] fue el participante ganador de la compañía en las pruebas de aviones ligeros del Aeródromo de Lympne de 1924. Las reglas de la competencia se formularon para fomentar diseños más robustos que los que habían competido como "planeadores a motor" en Lympne el año anterior. año; Debían ser biplazas monomotores, con cilindradas permitidas de hasta 1.1000 cc. El premio total en metálico fue de £ 3.600; [1] el primer premio 2.000 £. [2]
El Wee Bee [3] [4] era un monoplano de ala alta, con su ala aerodinámicamente gruesa dividida en el centro y apuntalada, cerca del fuselaje, por pares de puntales paralelos a los largueros inferiores. Las alas eran de dos largueros con revestimiento de madera contrachapada entre los dos largueros hasta el refuerzo; fuera de borda, sólo los bordes de ataque estaban cubiertos de madera contrachapada y tela en el resto. [3] Los alerones exteriores estaban montados sobre palos falsos como de costumbre. En planta, las alas eran casi rectangulares, con una relación de aspecto de aproximadamente 5,5.
El fuselaje estaba construido sobre seis largueros de abeto, con mamparos ( formadores ) de abeto y de tres capas. [5] En lugar de la habitual plataforma de media caña en la parte superior del fuselaje, la plataforma del Wee Bee era cóncava cuando llegaba a los lados planos del fuselaje, lo que permitía una mejor vista desde las dos cabinas en tándem. Estos estaban colocados en el borde de ataque y justo detrás de la cuerda media, equipados con controles duales. [5] Ambas cabinas estaban semicerradas y encajadas cuidadosamente en la superficie superior del fuselaje/ala. Al frente se accedía levantando una pequeña parte con bisagras del borde de ataque, que estaba bloqueado para el vuelo; esto proporcionó una excelente visibilidad con la ayuda de la plataforma de "suelo hueco". [6] La cabina de popa tenía una trampilla en el techo con una ventana de celuloide transparente en las alas superiores, con buenas vistas a través de aberturas en los lados debajo del ala. [5] [7] [8] El motor bicilíndrico plano Bristol Cherub de 32 hp (24 kW) se colgó de un soporte de lámina de duraluminio fijado al mamparo del motor y se colocó debajo con un par de tubos de duraluminio, ellos mismos apuntalados a los largueros inferiores con tubos de acero. [9] Estaba encerrado en un capó liso y aerodinámico, con las culatas superiores sobresaliendo para enfriar.
La cola del Wee Bee era bastante convencional. La aleta y el plano de cola estaban integrados con el fuselaje y tenían una cuerda estrecha, y tenían superficies de control más anchas. Tanto las superficies horizontales como las verticales eran bastante rectangulares, pero el timón tenía un equilibrio de cuerno notable. [9] El tren de aterrizaje principal era muy simple, con dos ruedas montadas sobre un tubo curvado de aleación de cromo-níquel que pasaba por la parte inferior del fuselaje. [3] Esto colocó las ruedas bien alejadas del fuselaje horizontalmente (la pista medía 3 pies 9 pulgadas (1,14 m), pero dejó al Wee Bee cerca del suelo. [10] Las cargas de aterrizaje fueron absorbidas por la flexión elástica del eje.
El único Wee Bee voló por primera vez a finales del verano de 1924, listo para la competición Lympne. La prueba preliminar para esto se llevó a cabo el fin de semana del 27 al 8 de septiembre, donde, sorprendentemente, sólo siete de los diecinueve participantes iniciales hicieron lo suficiente para pasar a la competencia propiamente dicha. [11] [nota 2] Además del Wee Bee, los otros competidores fueron el Bristol Brownie , dos Hawker Cygnets , el Parnall Pixie , el Cranwell CLA.2 y el Westland Woodpigeon . [12] El Wee Bee fue pilotado por Maurice Piercey. [nota 3]
Los aviones recibieron calificaciones para cuatro tareas: velocidad en dos series de cinco vueltas, vuelo a baja velocidad y distancias de despegue y aterrizaje. [13] Sólo el Wee Bee y el Brownie, ambos con motor Cherub, tuvieron la confiabilidad para completar las pruebas de velocidad, en las que el Wee Bee alcanzó 70,1 mph (112,8 km/h), aproximadamente 5 mph más rápido que el Bristol. Voló a poco menos de 64 km/h (40 mph) y despegó para superar una barrera de 1,83 m (6 pies) con un recorrido de 215 m (705 pies). Dada la limpia aerodinámica del Wee Bee, no fue sorprendente descubrir que necesitaba una mayor distancia para detenerse en el aterrizaje; Los frenos de las ruedas no estaban instalados. A pesar del largo aterrizaje, el Wee Bee terminó la competición muy por delante del Brownie, su rival más cercano, ganando el primer premio del Ministerio del Aire de £2.000. [3]
En Lympne en 1924, el Wee Bee voló como "No.4", [11] pero en la reunión del Royal Aero Club de agosto de 1925, [14] también celebrada en Lympne, apareció como G-EBJJ . [15] En esa reunión, con una trampilla de cabina delantera de aluminio en lugar de la anterior de madera, ganó la carrera de biplazas ligeros y quedó cuarto en la Copa Grosvenor , ambas veces pilotada por AN Kingswill. En diciembre de 1933 fue vendido a Percy Parker de Warrnambool, Victoria, Australia, donde fue registrado como VH-URJ . El Sr. Parker lo vendió antes de 1939. [4] Voló hasta 1939 y luego fue almacenado, pero probablemente voló nuevamente unos años después del final de la Segunda Guerra Mundial , [4] [16] aunque las fechas exactas son inciertas.
Datos del vuelo 25 de septiembre de 1924 p.592
Características generales
Actuación
