El rugby playa es un deporte que tiene su base en el rugby union . Actualmente no existe una regulación centralizada de este deporte como en el fútbol playa o el voleibol playa , pero las ligas son comunes en toda Europa . Este deporte es especialmente popular en Italia , la región de los Balcanes y Europa del Este . Los juegos casuales se juegan en todo el mundo utilizando diferentes conjuntos de reglas. Sin embargo, las ligas organizadas utilizan un campo que es sólo una fracción del tamaño de un campo de rugby estándar, muchos menos jugadores en cada equipo, partidos más cortos y un sistema de puntuación simplificado. Dos torneos populares en los Estados Unidos son el torneo 7s By The Sea, que se celebra en Corpus Christi, Texas cada verano, y el torneo The Beerfoot 7s, que se juega en Fort Myers Beach, Florida, el último fin de semana de julio.
El Campeonato Europeo inaugural de Beach Five Rugby se celebró en Moscú en 2017 y se celebra allí desde entonces.
En el rugby playa, los rucks, mauls, scrums, tackles grupales, patadas por encima de la altura de la cintura y lineouts están prohibidos.
El tamaño de un campo de rugby playa depende de la decisión de la liga. El campo tiene entre 30 y 50 metros de largo y entre 20 y 35 metros de ancho, y las porterías tienen entre 3 y 7 metros de profundidad. No hay postes en el campo y las líneas suelen estar marcadas con algún tipo de cinta o cuerda.
Dependiendo de la liga y del tamaño del campo, se permiten 4 o 7 jugadores en el campo para un equipo a la vez. Se permiten entre 3 y 7 reservas, nuevamente, dependiendo de la liga. Las sustituciones suelen realizarse "sobre la marcha", de forma similar al hockey sobre hielo o al fútbol sala .
Se utiliza un balón de rugby estándar , pero muchas ligas utilizan un balón de tamaño 4 en lugar del tamaño 5, el tamaño utilizado en todos los niveles del rugby de campo por encima del juvenil. Una pelota de rugby tiene forma ovalada y está hecha de paneles de cuero sintético que tienen pequeños hoyuelos para mejorar el manejo.
La mayoría de las ligas utilizan un sistema de puntuación de "un intento, un punto", ya que no hay porterías en el campo. Ocasionalmente, se utiliza un período de tiempo extra por muerte súbita para resolver los partidos empatados al final del tiempo reglamentario, pero no todas las ligas utilizan esta regla.
Una liga italiana utilizó un sistema en el que los in-goals se dividían en cinco rectángulos iguales. Un try anotado desde los rectángulos exteriores valía 3 puntos, desde el rectángulo central valía 5 puntos y desde cualquiera de los dos rectángulos intermedios valía 4 puntos. Sin embargo, no hay evidencia de que esta liga todavía exista. El Ameland Beach Rugby Festival www.beachrugby.nl (Países Bajos) también utiliza este sistema.
Las ligas utilizan dos mitades de 5 o 7 minutos (con un intervalo de 1 o 3 minutos para el entretiempo) como duración de un solo partido. Se podrá jugar la prórroga si la liga en cuestión así lo requiere.
