Janet Clare Beavin Bavelas ( née Helmick; 12 de febrero de 1940 - 12 de diciembre de 2022) fue una psicóloga social experimental que estudió los gestos y contribuyó a nuestra comprensión de la interacción cara a cara . Estadounidense, educada en Estados Unidos, desarrolló toda su carrera en Canadá.
Janet Clare Helmick nació el 12 de febrero de 1940 en Portland, Oregón . [1] Obtuvo una licenciatura en Psicología, una maestría en Comunicación y un doctorado en Psicología, todas ellas en la Universidad de Stanford . Trabajó como asistente de investigación, y luego como investigadora asociada, en el Mental Research Institute de 1961 a 1970, durante sus estudios de maestría y doctorado. [2]
En 1970 aceptó un puesto en psicología en la Universidad de Victoria, en Canadá, donde ascendió de profesora adjunta a decana asociada de estudios de posgrado y, más tarde, a decana asociada de investigación. Se jubiló formalmente como profesora emérita en 2005, pero nunca dejó de realizar investigaciones, a menudo a través del grupo de investigación que ayudó a fundar, International Microanalysis Associates. [3]
Recibió un reconocimiento considerable como académica: recibió docenas de importantes becas de investigación, muchas de ellas del Consejo de Canadá o del Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y Humanidades de Canadá, y premios (incluido el de Académica Destacada de la División de Lenguaje e Interacción Social de la Asociación Internacional de Comunicación ; Premio a la Excelencia Docente de la Universidad de Victoria ); fue miembro electa de múltiples organizaciones ( Asociación Canadiense de Psicología , Asociación Internacional de Comunicación, [4] Royal Society of Canada ); y se desempeñó como Presidenta de la Sociedad Internacional de Estudios de Gestos de 2005 a 2007. [5] [6]
En 2012, fue nombrada una de las “padres fundadoras” de la comunicación. [7] Se la describió como “una investigadora talentosa” que “inspiró a muchos colegas y estudiantes”. [8]
En un perfil de periódico en 1996, desacreditó las ideas populares sobre el lenguaje corporal, describiendo las suposiciones más comunes como no respaldadas por la investigación. [9]
Bavelas fue coautora de Pragmática de la comunicación humana junto con Paul Watzlawick y Don Jackson en 1967, un libro que estableció su reputación mientras aún era estudiante de posgrado y que ha sido calificado de "revolucionario". [10] Demostrando que la evaluación, más de 50 años después, todavía está disponible en copia impresa, como libro electrónico y en 8 traducciones. Lo que fue único, especialmente para la época, y especialmente para los psicólogos, fue el enfoque en las interacciones entre personas en lugar de los procesos mentales individuales. [ cita requerida ]
En 2022, escribió el resumen de su obra vital, Face-to-face dialogue: Theory, research, and applications (Diálogo cara a cara: teoría, investigación y aplicaciones) . Su objetivo a largo plazo era "encontrar o crear métodos experimentales que pudieran informar y expandir el estudio de la comunicación interpersonal". [5] A diferencia de muchos que estudian la interacción dentro de la comunicación, asumió que era apropiado estudiar los gestos experimentalmente y no vio la división cuantitativa/cualitativa como problemática, como tantos otros académicos de la interacción hicieron y hacen. La clave para estudiar los gestos es la grabación en video, que ella consideró tan importante para el estudio de la comunicación no verbal como lo es el microscopio para la biología, [5] una referencia a un comentario temprano de Margaret Mead , quien señaló por primera vez el paralelismo entre las oportunidades que brindaba la tecnología de las cámaras de video con la de los microscopios anteriores. [11]
En el estudio de los gestos, Bavelas y su equipo se centraron primero en la mímica motora , descrita como "cuando un observador responde de una manera que sería apropiada para la situación de la persona que está observando". [5] Más tarde, ella y los miembros del equipo examinaron los gestos interactivos (gestos manuales utilizados en una conversación), así como una amplia variedad de temas relacionados, como las exhibiciones faciales . El método utilizado se formalizó finalmente como microanálisis del diálogo cara a cara (MFD), definido como "el examen sistemático, momento a momento, de comportamientos observables específicos en el diálogo cara a cara, centrándose en sus funciones comunicativas inmediatas". [3]
Janet Beavin Bavelas estuvo casada con Alex Bavelas hasta su muerte en 1993.